Commentary by Tere Siqueira
According to the National Eating Disorder Association, up to 30 million people suffer from an eating disorder in the United States.
Unfortunately, many sufferers do not come forward for a diagnosis. Some of them have a fear of embarrassment. Others are in denial. Still others are confused about what the symptoms are.
Here are some of the most common eating disorder symptoms. Recognizing them might help you recognize the signs of an eating disorder in yourself or a loved one – and might, in turn, help you to seek help for yourself or your loved one.
*Emotional symptoms: Emotional symptoms include irritability, social withdrawal – and in some cases, a lack of emotional response. In the case of a teen, it is important to pay attention to extreme mood swings that are usually mistaken for the regular mood swings associated with puberty and adolescence.
*Behavioral signs: Pay attention to behaviors and attitudes that indicate a fixation with food, weight, calories and dieting. A person with an eating disorder might display behavioral signs such as appearing uncomfortable eating around others, expressing concerns with body size and shape or doing frequent self-checks in mirrors. Other signs might include establishing food rituals, skipping meals, reducing food portions and constantly starting new diets.
*Physical signs: A person with an eating disorder will show noticeable fluctuations in weight, both in terms of weight loss and weight gain. The individual also might show physical signs of difficulty concentrating on tasks and poor sleep habits. Other physical signs include dizziness, dental problems, regularly feeling chilly, gastrointestinal complaints and dry skin.
*Changes in exercise patterns: An obsession with physical fitness, exercising for hours in ritualistic ways and getting upset over the disruption of exercise routines are clear symptoms of an eating disorder.
*Preoccupation with nutritional content: Because of tremendous social pressures to look a certain way, a person with an eating disorder might spend an inordinate amount of time preoccupied with the nutritional content of the foods that person eats. That research might, in turn, lead to unhealthy eating and exercise habits, particularly if the information the person receives is inaccurate.
¿Cómo reconocer un trastorno alimenticio?
Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, hasta 30 millones de personas sufren de un trastorno alimentario en los Estados Unidos.
Desafortunadamente, muchas víctimas no se presentan para un diagnóstico. Algunos de ellos tienen miedo o vergüenza. Otros están en negación. Aún otros están confundidos acerca de cuáles son los síntomas.
Estos son algunos de los síntomas más comunes del trastorno alimentario. Reconocerlos podría ayudarlo a reconocer los signos de un trastorno alimentario en usted o en un ser querido y, a su vez, podría ayudarlo a buscar ayuda para usted o su ser querido.
* Síntomas emocionales: Los síntomas emocionales incluyen irritabilidad, retraimiento social y, en algunos casos, falta de respuesta emocional. En el caso de un adolescente, es importante prestar atención a los cambios de humor extremos que generalmente se confunden con los cambios de humor regularmente asociados con la pubertad y la adolescencia.
* Signos de comportamiento: Preste atención a los comportamientos y actitudes que indican una fijación con la comida, el peso, las calorías y la dieta. Una persona con un trastorno alimentario puede mostrar signos de comportamiento, como parecer incómodo al comer con otras personas, expresar inquietudes con el tamaño y la forma del cuerpo o realizar mirarse frecuentemente en los espejos. Otros signos pueden incluir establecer rituales de comida, saltar comidas, reducir porciones y comenzar nuevas dietas constantemente.
* Signos físicos: Una persona con un trastorno alimentario mostrará fluctuaciones notables en el peso, tanto en términos de pérdida de peso como de aumento de peso. El individuo también puede mostrar signos físicos de dificultad para concentrarse en tareas y malos hábitos de sueño. Otros signos físicos incluyen mareos, problemas dentales, sensación de frío, molestias gastrointestinales y piel seca.
* Cambios en los patrones de ejercicio: Una obsesión con la buena forma física, hacer ejercicio durante horas en forma ritual y enojarse por la interrupción de las rutinas de ejercicio son síntomas claros de un trastorno alimentario.
* Preocupación por el contenido nutricional: Debido a las tremendas presiones sociales para verse de cierta manera, una persona con un trastorno alimentario puede pasar una cantidad excesiva de tiempo preocupada por el contenido nutricional de los alimentos que consume. Esa investigación podría, a su vez, conducir a hábitos alimenticios y de ejercicio poco saludables, particularmente si la información que recibe es inexacta.
