By Angie Baldelomar
Around the globe, life expectancy is steadily increasing.
In the United States, the situation is different.
U.S. life expectancy declined again in 2017, the government announced on Nov. 29 in a series of reports released by the U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). This has become the longest sustained decline in expected life span at birth since the period of 1915 through 1918. That timespan included World War I and a flu pandemic that killed 675,000 people in the United States alone.
“Life expectancy gives us a snapshot of the nation’s overall health,” Robert R. Redfield, CDC director, said in a statement. “And these sobering statistics are a wakeup call that we are losing too many Americans, too early and too often, to conditions that are preventable.”
Americans could expect to live 78.6 years at birth in 2017, down a tenth of a year from the 2016 figure, according to the National Center for Health Statistics.
The drug and suicide crises are the main factors in the decline. Since 1999, the number of drug overdose deaths has more than quadrupled. At the same time, suicide rates also have climbed, with a higher rate seen in rural areas.
Other factors in the decline include a spike in deaths from the flu last winter and increases in deaths from chronic lower respiratory disease, Alzheimer’s disease and strokes.
Every December, the CDC issues its health statistics report. The 2017 report is the third in a row to show a decline in life expectancy.
Esperanza de vida de Estados Unidos en declive por tercer año
Alrededor del mundo, la esperanza de vida está aumentando a paso constante.
En los Estados Unidos, la situación es diferente.
La esperanza de vida de los Estados Unidos volvió a disminuir en 2017, anunció el gobierno el 29 de noviembre en una serie de informes lanzados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés). Esto se ha convertido en el declive más prolongado en la esperanza de vida al nacer desde el período de 1915 a 1918. Ese período incluyó la Primera Guerra Mundial y una pandemia de gripe que mató a 675,000 personas sólo en los Estados Unidos.
“La esperanza de vida nos da un vistazo instantáneo de la salud general de la nación”, dijo Robert R. Redfield, director del CDC, en un comunicado. “Y estas estadísticas aleccionadoras son una llamada de atención de que estamos perdiendo demasiados estadounidenses, demasiado pronto y con demasiada frecuencia, a condiciones que se pueden prevenir”.
Los estadounidenses podían esperar vivir 78.6 años al nacer en 2017, bajando una décima parte de un año de la cifra de 2016, según el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
Las crisis de drogas y suicidio son los principales factores en el declive. Desde 1999, el número de muertes por sobredosis de drogas se ha cuadriplicado. Al mismo tiempo, los índices de suicidio también han aumentado, con un índice más alto en las zonas rurales.
Otros factores en el declive incluyen un aumento en las muertes por gripe el invierno pasado y aumentos en las muertes por enfermedades respiratorias crónicas, enfermedad de Alzheimer y accidentes cerebrovasculares.
Cada diciembre, el CDC emite su informe de estadísticas de salud. El informe de 2017 es el tercero consecutivo en mostrar una disminución en la esperanza de vida.
