Dear Dave,
Our son is 27, and he has a good job making $55,000 a year. Recently, we learned he financed an expensive car he’s now upside down on. In addition, he has accumulated over $15,000 in credit card debt. He lives in a small town, and only pays $650 a month in rent, but he is asking for money. We taught him about living on a budget and staying out of debt when he was younger, and now it seems he didn’t listen very well. How do you think we should handle this situation?
Bryce
Dear Bryce,
The first thing I’d advise telling him is that you and his mom aren’t going to whip out the checkbook, and make his problems disappear. That may sound harsh, but he had a really good thing going until he messed it up by acting impulsively and irresponsibly with his finances. Nope, I wouldn’t take care of it for him—not at his age. This young man needs to have some skin in the game.
I’d tell him to sell the fancy car, and get something way cheaper to drive for a while. I’m talking about a little beater in the $2,000 to $3,000 range. It sounds like he’ll have to get a small loan to cover the difference, but a little car debt is better than a lot of car debt. I’d also advise him to pick up a part-time job nights or weekends until he gets that credit card debt paid off.
In other words, let him wallow in it and worry about things for a while. Then, if he’s willing to accept responsibility for his actions, and starts handling money more wisely, you two might help out every so often with a little extra cash on the payments.
But I’d test his resolve first. And I’d want to see proof he has learned from his mistakes!
—Dave
Querido Dave,
Nuestro hijo tiene 27 años, y tiene un buen trabajo ganando $55,000 al año. Recientemente, supimos que financió un auto costoso en el que ahora está endeudado. Vive en un pueblo pequeño y sólo paga $650 mensuales en alquiler pero está pidiendo dinero. Le enseñamos a vivir con un presupuesto y a no tener deudas cuando era más joven y ahora parece que no escuchó muy bien. ¿Cómo crees que deberíamos manejar esta situación?
Bryce
Querido Bryce,
Lo primero que te aconsejaría es que le digas que su mamá y tú no van a sacar la chequera y hacer que sus problemas desaparezcan. Eso puede sonar duro, pero tuvo algo realmente bueno hasta que lo echó a perder actuando impulsivamente e irresponsablemente con sus finanzas. No, no me ocuparía de eso por él, no a su edad. Este joven necesita tener algo de piel en el juego.
Le diría que venda el auto elegante y se consiga algo mucho más barato para conducir por un tiempo. Estoy hablando de un carro en el rango de $2,000 a $3,000. Parece que tendrá que obtener un pequeño préstamo para cubrir la diferencia pero un poco de deuda del auto es mejor que mucha deuda de auto. También le aconsejaría que consiguiera un trabajo de medio tiempo por la noche o los fines de semana hasta que salde la deuda de su tarjeta de crédito.
En otras palabras, déjalo revolcarse y preocuparse por las cosas por un tiempo. Luego, si está dispuesto a aceptar la responsabilidad de sus acciones y comienza a manejar el dinero con más prudencia, ustedes dos podrían ayudar de vez en cuando con un poco de dinero extra en los pagos.
Pero primero probaría su resolución. ¡Y me gustaría ver pruebas de que ha aprendido de sus errores!
