Interview by Yanis De Palma
Many people are unclear about the differences between social drinkers and alcoholics.
Many people also are unaware of how to handle alcoholism.
To help improve awareness about alcoholism, Dos Mundos presents the following transcript of a recent interview with Miguel Wilson, a psychologist specializing in addictions:
Dos Mundos: Tell us, what causes alcoholism?
Miguel Wilson: There are many factors that influence … (the development of) this disease. For most people, the initial decision to use drugs is voluntary. But the constant use of drugs can lead to changes in the brain that challenge a person’s self-control and interfere with their ability to resist the intense desire to use drugs. This leads to changes in the structure of the brain – and these brain changes can be persistent, which is why alcoholism is considered a disease.
DM: Is alcoholism hereditary or genetic?
MW: The predisposition to abuse is hereditary. The genes with which a person is born represent half of the risks to develop an addiction. Gender, ethnicity and the presence of other mental disorders can also influence the risk of drug use and addiction.
DM: How can you tell if you are a social drinker or an alcoholic?
MW: You need to be aware of the warning signs of alcoholism, some of these include:
*Recurrent alcohol consumption, which results in missing obligations at work, at school or at home. This can be seen … (in the form of) repeated absences or poor work performance, related to substance use.
*Recurring consumption of alcohol in situations where doing it is physically dangerous. For example, driving a car or operating a machine under the effects of the substance.
*Repeated legal problems related to alcohol, like arrests caused by scandalous behavior due to alcohol.
*Continuing with the consumption of alcohol, despite having ongoing or recurring social or interpersonal problems caused or exacerbated by the effects of the substance. Examples of this are (heated) discussions with the wife about the consequences of intoxication or getting into physical violence.
DM: What is the best way to help someone that is going through alcoholism?
MW: The therapeutic approach to cognitive behavior, in addition to following the philosophy of the 12 steps, has created a good long-term treatment (strategy). Treatment approaches personalized to each patient’s use of drugs and to any medical, mental and social problems occurring simultaneously can lead to a continuous recovery.
DM: Which is the best way to ask for help if you feel like you are going through a drinking problem?
MG: I think asking for help as soon as possible and looking for a professional can avoid serious problems in the future. The best way is treating it as a disease. And although personal events and cultural factors affect the use of alcohol, when young people perceive it as risky, they tend to reduce (their use of) it. Therefore, education and dissemination are key to helping people understand the possible risks of drug use. Teachers, parents and health providers have key roles in educating young people and preventing the use of drugs and addiction.
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Experto en adicciones comparte conocimiento sobre el alcoholismo
Muchas personas no tienen claro las diferencias entre los bebedores sociales y los alcohólicos.
Muchas personas también desconocen cómo manejar el alcoholismo.
Para ayudar a mejorar la conciencia sobre el alcoholismo, Dos Mundos presenta la siguiente transcripción de una reciente entrevista con Miguel Wilson, un psicólogo especializado en adicciones:
Dos Mundos: Cuéntanos, ¿qué causa el alcoholismo?
Miguel Wilson: Hay muchos factores que influyen en el desarrollo de esta enfermedad. Para la mayoría de las personas, la decisión inicial de usar drogas es voluntaria. Pero el uso constante de drogas puede provocar cambios en el cerebro que desafían el autocontrol de una persona e interfieren con su capacidad para resistir el intenso deseo de consumir drogas. Esto lleva a cambios en la estructura del cerebro y estos cambios cerebrales pueden ser persistentes, por lo que el alcoholismo se considera una enfermedad.
DM: ¿El alcoholismo es hereditario o genético?
MW: La predisposición al abuso es hereditaria. Los genes con los que nace una persona representan la mitad de los riesgos de desarrollar una adicción. El género, la etnicidad y la presencia de otros trastornos mentales también pueden influir en el riesgo del uso de drogas y la adicción.
DM: ¿Cómo puedes saber si eres un bebedor social o un alcohólico?
MW: Debes ser consciente de las señales de advertencia del alcoholismo, algunos de estos son:
* Consumo recurrente de alcohol, que da como resultado el incumplimiento de obligaciones en el trabajo, en la escuela o en el hogar. Esto se puede ver en ausencias repetidas o pobre rendimiento laboral, relacionado con el uso de sustancias.
* Consumo recurrente de alcohol en situaciones donde hacerlo es físicamente peligroso. Por ejemplo, conducir un automóvil u operar una máquina bajo los efectos de la sustancia.
* Problemas legales repetidos relacionados con el alcohol, como arrestos causados por un comportamiento escandaloso debido al alcohol.
* Consumo continuado del alcohol, a pesar de tener problemas sociales o interpersonales continuos o recurrentes causados o exacerbados por los efectos de la sustancia. Ejemplos de esto son discusiones (intensas) con la esposa sobre las consecuencias de la intoxicación o violencia física.
DM: ¿Cuál es la mejor manera de ayudar a alguien que está pasando por una situación de alcoholismo?
MW: El enfoque terapéutico de la conducta cognitiva, además de seguir la filosofía de los 12 pasos, ha creado una buena estrategia de tratamiento a largo plazo. Los enfoques de tratamiento adaptados a la forma del uso de drogas de cada paciente y para cualquier problema médico, mental y social que ocurra simultáneamente pueden llevar a una recuperación continua.
DM: ¿Cuál es la mejor manera de pedir ayuda si sientes que estás pasando por un problema con la bebida?
MG: Creo que pedir ayuda lo antes posible y buscar un profesional puede evitar serios problemas en el futuro. La mejor manera es tratarlo como una enfermedad. Y aunque los eventos personales y los factores culturales afectan al uso del alcohol, cuando los jóvenes lo perciben como riesgoso, tienden a reducir su uso. Por lo tanto, la educación y la difusión son clave para ayudar a las personas a comprender los posibles riesgos del consumo de drogas. Los docentes, padres y proveedores de servicios de salud tienen roles clave en la educación de los jóvenes y la prevención del uso de drogas y adicciones.
