To get going:
1. Sign up for Alexa Calling and Messaging. Open the Alexa app and tap the Conversations icon (the text bubble in the bottom middle of the app).
2. Follow the on-screen prompts, such as entering your first and last name as well as your mobile number.
3. Tap the Contact icon in the top right of the app, the icon shaped like a person, to allow Contacts to drop in on you. Select a name from the list of contacts. Tap the toggle beside Contact can Drop In anytime.
Other cool features
A few more tricks you can do with these smart speakers:
Reminders, alarms and timers
Want a reminder to take pills or to call someone at a particular time?
For all three smart speakers, simply say the wake words — “Alexa,” “Hey, Siri,” or “OK, Google” — followed by your request, such as “At 8 a.m. tomorrow, remind me to take out the recycling.” You can use it as an alarm to set a wake-up time every day and use it as an oven timer to help you in the kitchen.
Remember what?
This one works only with Google Home speakers.
Your Google Assistant can help you remember where you left things. Say something like “OK, Google, remember my passport is in the top drawer.” When you need it in the future, ask “Where’s my passport?” and “she” will tell you where it is.
Neat, eh? This little-known trick does not work with Amazon Alexa or Apple’s Siri, at least not yet.
Play games
Bored? Amazon and Google devices let you play voice-enabled games.
For example, you can say “OK, Google, let’s play trivia” and you’ll be asked how many people want to play. Or “Alexa, play the Magic Door,” for a solo adventure game.
In some cases, you may be asked to install an Alexa Skill first in the app, but many of the games work simply by asking for them. Thousands of games are available, and most are free.
A fun 20 Questions-like game is called Akinator, which works with both Amazon and Google.
As you can see or, rather, hear, your smart speaker is capable of a lot more than just serving as a cyber encyclopedia.
You can ask to play one of 50 million songs from your favorite music streaming service; order an Uber or Lyft by asking for it; create a shopping list or even order items online to be delivered to your door; and if you can’t find your phone, you can ask some speakers to make it ring loudly even if it’s on silent. You get the idea.
Part of the fun is experimenting, too, such as asking for audiobooks, jokes, podcasts and stories.
Marc Saltzman has been a freelance technology journalist for 25 years. His podcast Tech It Out aims to break down geek speak into street speak.
Cómo funciona los altavoces inteligentes? Parte 3
Para empezar:
1. Inscríbete para hacer y recibir mensajes y llamadas de Alexa. Abre la aplicación Alexa y pulsa el ícono Conversations (la burbuja de texto en la parte inferior central de la aplicación).
2. Sigue las instrucciones en pantalla, como ingresar tu nombre y apellido, así como tu número de teléfono móvil.
3. Pulsa el ícono de Contacto en la esquina superior derecha de la aplicación, el ícono con forma de persona, para permitir que tus Contactos se comuniquen de forma directa contigo. Selecciona un nombre de la lista de contactos. Pulsa el botón junto a Contact can Drop In anytime (Contacto puede comunicarse en cualquier momento).
Otras funciones interesantes
Algunos trucos más que puedes hacer con estos altavoces inteligentes:
Recordatorios, alarmas y cronómetros
¿Quieres un recordatorio para tomar pastillas o llamar a alguien en un momento determinado?
Para los tres altavoces inteligentes, simplemente di las palabras de activación: “Alexa”, “Hola, Siri” u “OK, Google”, seguidas de tu solicitud, como “mañana a las 8 a.m., recuérdame sacar el reciclaje”. Puedes usarlo como alarma para establecer un despertador todos los días, o usarlo como cronómetro de horno para ayudarte en la cocina.
¿Recordar qué?
Esto sólo funciona con los altavoces de Google Home.
Tu asistente de Google puede ayudarte a recordar dónde dejaste las cosas. Dile algo como “Ok, Google, recuerda que mi pasaporte está en el primer cajón”. Cuando lo necesites en el futuro, pregúntale “¿Dónde está mi pasaporte?” y “ella” te dirá dónde está.
Genial, ¿no? Este truco poco conocido no funciona con Amazon Alexa o Siri de Apple, al menos todavía no está disponible.
Juegos
¿Estás aburrido? Los dispositivos de Amazon y Google te permiten jugar juegos habilitados con la voz.
Por ejemplo, puedes decirle “OK, Google, juguemos trivia” y te preguntará cuántas personas quieren jugar. O “Alexa, juguemos a la Puerta Mágica”, para un juego de aventuras que puedes jugar por ti mismo.
En algunos casos, es posible que se te solicite instalar una Skill de Alexa primero en la aplicación, pero muchos de los juegos funcionan simplemente al solicitarlos. Hay miles de juegos disponibles y la mayoría son gratuitos.
Un divertido juego de 20 preguntas se llama Akinator, que funciona tanto con Amazon como con Google.
Como puedes ver o, más bien, escuchar, tu altavoz inteligente es capaz de mucho más que simplemente servir como enciclopedia cibernética.
Puedes pedirle que te reproduzca unos 50 millones de canciones de tu servicio de transmisión de música favorito; pedir un Uber o Lyft; crear una lista de compras o incluso ordenar artículos en línea para que te los entreguen en la puerta; y si no puedes encontrar tu teléfono, puedes pedirles a algunos altavoces que lo hagan sonar incluso si está en silencio. Eso te da una idea.
Parte de la diversión es experimentar también, puedes pedir audiolibros, chistes, podcasts y artículos.
