Estados Unidos está experimentando una epidemia de recompensas.
Durante la última década, la cultura estadounidense ha pasado de la auto-motivación a esperar recompensas por completar una tarea. Los estadounidenses solían ayudar a sus vecinos con ser pensativo y amable como su única motivación. Y muchos estudiantes estadounidenses solían considerar buenas calificaciones como su única recompensa por estudiar duro. Ahora, recibir una recompensa adicional como un premio o dinero se ha convertido en el incentivo para que los estadounidenses hagan algo.
Un área donde esto es evidente es el sistema escolar. Con la presión para obtener buenas calificaciones y asistencia para obtener la acreditación estatal, muchos distritos escolares usan incentivos con la esperanza de mejorar los resultados. Algunos distritos ofrecen premios de asistencia, tales como fiestas de pizza, tarjetas de regalo, incluso entradas a dibujos para un coche gratis.
La epidemia de recompensa ha influido incluso en la disciplina de los niños. La disciplina ha cambiado y los niños esperan ser recompensados por buen comportamiento. Los niños reciben caramelos por completar una tarea, tiempo extra de televisión por buen comportamiento o un trofeo para participar en el fútbol, incluso cuando su equipo llegó en el último lugar.
Pero las recompensas mejoran el comportamiento de un niño sólo por un momento. A largo plazo, los niños tienden a esperar recompensas por su comportamiento, en lugar de comportarse bien simplemente porque han aprendido buenas costumbres, cómo seguir instrucciones o por respeto a los adultos.
Superar la epidemia de recompensa es simple. Requiere un enfoque de regreso a la base que incluye el modelado de comportamiento positivo, la enseñanza de habilidades sociales positivas, la discusión de rasgos de carácter como el respeto y la responsabilidad.
________________________________________________________________________________________________
Combating the reward epidemic
Commentary by Carey Juez-Perez, Licensed Clinical Social Worker
America is experiencing a reward epidemic.
Over the past decade, American culture has shifted from self-motivation to expecting rewards for completing a task. Americans used to help their neighbors with being thoughtful and kind as their sole motivation. And many American students used to consider good grades as their sole reward for studying hard. Now, receiving an extra reward such as a prize or money has become the incentive for Americans to do anything.
One area where this is evident is the school system. With the pressure to attain good test scores and attendance to secure state accreditation, many school districts use incentives, hoping to improve outcomes. Some districts offer attendance prizes, such as pizza parties, gift cards, even entries to drawings for a free car.
The reward epidemic has even influenced the discipline of children. Discipline has shifted from time out and teaching expected behaviors to rewarding children for positive behavior. Children receive candy for completing a task, extra TV time for good behavior or a trophy for participating in soccer, even when their team came in last place.
But rewards improve a child’s behavior only momentarily. Over the long term, children tend to expect rewards for their behavior, rather than behaving well simply because they’ve been taught good morals, how to follow directions or out of respect for adults.
Overcoming the reward epidemic is simple. It requires a back-to-the-basics approach that includes modeling positive behavior, teaching positive social skills, discussing character traits such as respect and responsibility, and teaching children it’s O.K. to lose a game. Such an approach will prepare children for adulthood better than giving them trophies, candy and money.
