I would be lying if I said that fear hasn’t been one of many feelings I’ve experienced lately while watching the news.
I thought that hateful acts by humankind were part of the past. I believed that massive gatherings of people, rallying in favor of hate, only belonged in history books. But in 2017 in the United States, armed men and women still yell hate speech, wear swastikas on their “uniforms” and carry swastikas on their flags.
Because of such shameful acts, many people are experiencing fear.
Recently, I experienced an episode of fear while I was at my local pharmacy buying medicine for my daughter. When my order was ready to be picked up, the pharmacist called my daughter’s name over the intercom. Our last name is unmistakably Hispanic.
When I heard my last name announced, a chill went through my body. I wondered why I would be afraid. I had been to that pharmacy many times and nothing had ever happened to me.
After uneventfully picking up my daughter’s medicine, I sat in my car in shock. I felt that my last name, the last name I’ve been so proud to have, had put a target on my daughter’s back.
I’m not sure how true the above statement is. I’m not certain, if in fact, having a Hispanic surname puts my daughter and me at a higher risk of being victimized by hate crime or not. Regardless, all the hate rallies and out-of-the-closet racism in this country have internalized in me in the form of fear. Extremists exercising their freedom of speech has negatively impacted me.
I know I’m not the first person to experience fear. And unfortunately, I won’t be the last. Still, I want to help fight against fear.
“What will I do?” you might ask. For starters, I’ll go out of my way to make sure those around me feel safe. I’ll make sure my coworkers know they have someone to rely on. I’ll make sure my friends understand I’m only a call away.
In addition, I’ll challenge you to work toward building a sense of peace in everyone, regardless of if you’re white, black or brown; male or female; straight or gay. Remember, a simple nod and a sincere smile go a long way toward making someone feel at peace.
Today, I’ll look other people in the eye and smile. I’ll purposely ask them, “How are you doing?”
I don’t want them to live in fear.
Miedo: Algo que la mayoría de la gente siente
Commentary by Dermidio Juez-Perez
Estaría mintiendo si dijera que miedo no ha sido uno de los muchos sentimientos que he experimentado últimamente mientras veía las noticias.
Pensé que los actos de odio en la humanidad eran parte del pasado. Creía que las reuniones masivas de personas, que se unían en favor del odio, sólo pertenecían a los libros de historia. Pero en el 2017 en Estados Unidos, hombres y mujeres armados todavía gritan discurso de odio, usan esvásticas en sus “uniformes” y llevan esvásticas en sus banderas.
Debido a estos actos vergonzosos, muchas personas tienen miedo.
Recientemente, experimenté un episodio de miedo mientras estaba en la farmacia comprando medicamentos para mi hija. Cuando el medicamento estaba listo para ser recogido, el farmacéutico llamó el nombre de mi hija por el intercomunicador. Nuestro apellido es inconfundiblemente hispano.
Cuando oí pronunciar mi apellido, un escalofrío recorrió mi cuerpo. Me preguntaba por qué tendría miedo. Había estado en esa farmacia muchas veces y nada me había pasado anteriormente.
Después de recoger tranquilamente la medicina de mi hija, me senté en mi coche en estado de shock. Sentí que mi apellido, el apellido que he estado tan orgulloso de tener, había puesto un target en la espalda de mi hija.
No estoy seguro cuan verdadera es la declaración anterior. No estoy seguro, si de hecho, tener un apellido hispano pone a mi hija y a mí en un mayor riesgo de ser víctimas de un crimen de odio o no. Pero a pesar de todo, las manifestaciones de odio y el racismo desmesurado en este país se han internalizado en mí en la forma de miedo. Los extremistas que ejercen su libertad de expresión han impactado negativamente a mi persona.
Sé que no soy la primera persona en sentir miedo. Y por desgracia, no seré la última. Sin embargo, quiero ayudar a luchar contra este sentimiento.
“¿Qué voy a hacer?”, Podrías preguntarte. Para empezar, voy a salir de mi camino para asegurarme de que los que me rodean se sienten seguros. Me aseguraré de que mis compañeros de trabajo sepan que tienen a alguien en quien confiar. Me aseguraré de que mis amigos entiendan que estoy a sólo una llamada.
Además, voy a desafiar a usted a trabajar para construir una sensación de paz en todo el mundo, independientemente de si eres blanco, negro o marrón; Masculino o femenino; Heterosexual o gay. Recuerde, una simple mirada y una sonrisa sincera pueden hacer que una persona se sienta segura y en paz.
Hoy, miraré a la gente a los ojos y sonreiré. Les preguntaré con propósito, “¿Cómo estás?” No quiero que vivan con miedo.
