By Angie Baldelomar
Kansas City, Missouri, native Pat Contreras wants to represent the 7th District in the Missouri Senate.
Contreras, who seeks to become the first Latino to serve in the Missouri Senate, will face Patty Lewis Aug. 6 in the Democratic primary. The winner will advance to the November general elections.
Contreras believes representation is extremely important, especially now, and he wants to be the voice for the Latino community and the Kansas City community at large.
“I want to get in there and be a voice as well for the Latino community and to fight back and to represent our community and fight for resources and the things that we need to live fruitful lives here in Kansas City,” he said.
Growing up in the Westside area, Contreras is aware of the issues Kansas City residents face, he said.
“For me, it’s about representing all of Kansas City and fighting for Kansas City’s fair share and more,” he said. “I am tired of seeing our city not get the results they need because of cultural wars in Jefferson City. And what I want to do is make sure that my leadership is front and center, along with community and neighborhoods, so that we’re going together to Jefferson City to get things done to address the most pressing needs in Kansas City right now.”
Contreras grew up with plenty of family members who inspired him to be a leader for Kansas City. His grandfather was a World War II veteran who built his own home. Contreras’ mother has been a lifelong public servant, working for the city of Kansas City, Missouri. His late father was a union man who worked at Kansas City Power & Light.
“I’ve had these leaders that I’ve looked up to in my family that have given me an opportunity to go to school,” he said.
Contreras was the first in his family to attend college. He went to St. Louis University. He also studied for a public policy master’s degree at Columbia University in New York. During his second year there, he was selected to enter the U.S. Department of State as a commissioned Foreign Service officer under President Obama.
It’s his experience as a diplomat that has prepared him to be in the state Senate, he said.
“That’s what I want to take to Jefferson City, … the training as a U.S. Foreign Service officer and a skilled negotiator to get things done in Jefferson City to fight for Kansas City,” he said.
Contreras will focus on three main issues: Lowering the cost of living essentials like health care and groceries; expanding housing options, including affordable housing; and funding “strong” public schools, including increasing teachers’ salaries.
“Those are my top priorities, in addition to protecting women’s rights and women’s reproductive rights, certainly,” he said.
Contreras encourages everyone to vote on Aug. 6.
“Your vote matters,” he said. “Please exercise your right to vote because your representation can make history and usher in a new level of leadership on Aug. 6,” he said.
To learn more about Contreras and his campaign, visit https://www.patcontreras.com/.
Pat Contreras se postula para el senado de Missouri
Pat Contreras, oriundo de Kansas City, Missouri, quiere representar al 7º Distrito en el Senado de Missouri.
Contreras, que busca convertirse en el primer latino en servir en el Senado de Missouri, se enfrentará a Patty Lewis el 6 de agosto en las primarias demócratas. El ganador avanzará a las elecciones generales de noviembre.
Contreras cree que la representación es extremadamente importante, especialmente ahora, y quiere ser la voz de la comunidad latina y de la comunidad de Kansas City en general.
“Quiero llegar allí y ser también una voz para la comunidad latina y luchar y representar a nuestra comunidad y luchar por los recursos y las cosas que necesitamos para vivir vidas fructíferas aquí en Kansas City”, dijo.
Habiendo crecido en el área de Westside, Contreras es consciente de los problemas que enfrentan los residentes de Kansas City, dijo.
“Para mí, se trata de representar a toda Kansas City y luchar por la parte justa de Kansas City y más”, dijo. “Estoy cansado de ver que nuestra ciudad no obtiene los resultados que necesita debido a las guerras culturales en Jefferson City. Y lo que quiero hacer es asegurarme de que mi liderazgo esté al frente y en el centro, junto con la comunidad y los vecindarios, para que vayamos juntos a Jefferson City a hacer cosas para abordar las necesidades más urgentes en Kansas City en este momento”.
Contreras creció con muchos miembros de su familia que lo inspiraron a ser un líder para Kansas City. Su abuelo fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial que construyó su propia casa. La madre de Contreras ha sido una funcionaria pública de toda la vida, trabajando para la ciudad de Kansas City, Missouri. Su difunto padre era un sindicalista que trabajaba en Kansas City Power & Light.
“He tenido estos líderes a los que he admirado en mi familia y que me han dado la oportunidad de ir a la escuela”, dijo.
Contreras fue el primero de su familia en asistir a la universidad. Fue a la Universidad de St. Louis. También estudió una maestría en políticas públicas en la Universidad de Columbia en Nueva York. Durante su segundo año allí, fue seleccionado para ingresar al Departamento de Estado de EE.UU. como funcionario comisionado del Servicio Exterior bajo el presidente Obama.
Es su experiencia como diplomático lo que lo ha preparado para estar en el Senado estatal, dijo.
“Eso es lo que quiero llevar a Jefferson City, … la formación como funcionario del Servicio Exterior de Estados Unidos y ser un hábil negociador para lograr que se hagan las cosas en Jefferson City y luchar por Kansas City”, dijo.
Contreras tiene tres prioridades: disminuir el costo de vida de lo esencial como la salud y la despensa; expandir las opciones de vivienda, incluyendo viviendas asequibles; y reforzar la educación para todos, lo que incluye aumentar el salario de los maestros.
“Esas son mis principales prioridades, además de proteger los derechos de las mujeres y los derechos reproductivos de las mujeres, sin duda”, dijo.
Contreras anima a todo el mundo a votar el 6 de agosto.
“Su voto importa”, dijo. “Por favor, ejerza su derecho a votar porque su representación puede hacer historia y marcar el comienzo de un nuevo nivel de liderazgo el 6 de agosto”, dijo.
Para obtener más información sobre Contreras y su campaña, visite https://www.patcontreras.com/.
