Story by Angie Baldelomar and photos by Henning Sac Morales
On Oct. 22, Guadalupe Centers Inc. (GCI) hosted a ceremony to honor city directors Mario Vasquez and Jaime Guillen.
Held at the GCI headquarters, the event was spearheaded by Kansas City, Missouri, Councilman Crispin Rea to celebrate Vasquez and Guillen, and other Hispanic city employees.
“It was very important to Councilman Rea that these people be recognized, as somebody who has worked at the city for a long time – Councilman Rea started in the Mayor’s Office in 2010 or 2011,” said Oscar Garcia, special assistant to Rea. “And in his remarks at the event, he mentioned that at the time there … (were) only two or three Hispanic or Latino individuals working in kind of higher profile jobs within the city, and since then, we’ve seen a boom in terms of how many Hispanic people have taken on leadership roles here in the city.”
Guillen, Civil Rights and Equal Opportunity Department director; and Vasquez, city planning director, have been longtime workers at City Hall and have helped the Hispanic community from those positions, Garcia said.
“The focus was to recognize … the commitment they’ve made to the city,” Garcia said. “Both of them have been working for the city for a number of years and hold very prominent roles in which they can uplift members of the Hispanic and Latino community, so it’s very important that we let them know that the whole community is behind them.”
Between 70 and 80 people attended the event. They included Mayor Quinton Lucas; City Manager Brian Platt; and representatives of the Mattie Rhodes Center, the Hispanic Chamber of Commerce of Greater Kansas City and other Hispanic-serving organizations.
Garcia said the event served to encourage people to get and stay involved.
“The message of the event was just empowering as many people as possible to get involved, stay involved and continue to support the leaders within Kansas City,” he said.
Guadalupe Centers homenajea a directores municipales hispanos
Guadalupe Centers Inc. (GCI) organizó el 22 de octubre una ceremonia para honrar a los directores municipales Mario Vásquez y Jaime Guillén.
El evento, que se llevó a cabo en la sede de GCI, fue encabezado por el concejal de Kansas City, Missouri, Crispin Rea, para homenajear a Vásquez y Guillén, y a otros empleados municipales hispanos.
“Para el concejal Rea era muy importante que se reconociera a estas personas, ya que han trabajado en la ciudad durante mucho tiempo; el concejal Rea comenzó en la oficina del alcalde en 2010 o 2011”, dijo Oscar García, asistente especial de Rea. “Y en sus comentarios en el evento, mencionó que en ese momento… (había) solo dos o tres personas hispanas o latinas trabajando en puestos de alto perfil dentro de la ciudad, y desde entonces, hemos visto un auge en términos de cuántas personas hispanas han asumido roles de liderazgo aquí en la ciudad”.
García dijo que Guillén, director del Departamento de Derechos Civiles e Igualdad de Oportunidades, y Vásquez, director de planificación de la ciudad, han trabajado en el Ayuntamiento durante mucho tiempo y han ayudado a la comunidad hispana desde esos puestos.
“El objetivo era reconocer… el compromiso que han asumido con la ciudad”, dijo García. “Ambos han trabajado para la ciudad durante varios años y tienen funciones muy importantes en las que pueden ayudar a los miembros de la comunidad hispana y latina, por lo que es muy importante que les hagamos saber que toda la comunidad los respalda”.
Al evento asistieron entre 70 y 80 personas, entre ellas el alcalde Quinton Lucas, el administrador de la ciudad Brian Platt y representantes del Centro Mattie Rhodes, la Cámara de Comercio Hispana de Greater Kansas City y otras organizaciones que brindan servicios a los hispanos.
García dijo que el evento sirvió para alentar a las personas a participar y seguir participando.
“El mensaje del evento fue simplemente empoderar a la mayor cantidad posible de personas para que participen, sigan participando y sigan apoyando a los líderes de Kansas City”, dijo.
