Moreno to receive award for mentoring work
By Angie Baldelomar
Receiving an award for her work as a mentor is an honor for Susan “Sue” Moreno.
“I just feel so blessed and humbled, because it’s just so important to be recognized as being able to represent somebody that young people can aspire (to be like) and know that anything is possible, if they put the work into it,” Moreno said.
Moreno will receive the Inspiracion Chicana Mentor Award April 10 during the Viva La Chicana Awards. The award honors “Chicana women who embody the transformative power of mentorship,” ceremony information states.
“Sue Moreno has dedicated herself to guiding and empowering others, fostering growth within the Chicana and Latinx communities,” the official award announcement stated.
For 35 years, Moreno worked as an art teacher with Kansas City (Missouri) Public Schools. She retired in 2022.
Despite retiring from teaching, Moreno remains a full-time mentor. She leads Project Respeto for Arts Tech KC. The venture “offers young people and the community an opportunity to advance their artistic and technological skills in an entrepreneurial business environment,” as described on the organization’s website.
Moreno’s favorite part of mentoring is seeing students’ achievements.
“I see them in public and I see them as artists that are doing things that are amazing, and they just remind me that, ‘Without your encouraging words, Ms. Moreno, I wouldn’t have done this,’” she said. “It just humbles me and it makes me so proud.”
As an out lesbian in the Hispanic community, Moreno understands the importance of seeing people like herself as community leaders, she said. In fact, her desire to mentor others started by filling a role she lacked when she was younger.
“I did not have any visible mentors that look like me that were Hispanic or Latino and/or gay or lesbian,” Moreno recalled. “I was like, ‘Where is everybody?’ I always thought I was misplaced or didn’t belong. So it’s always been a passion of mine to make sure that people just come and show up as you are and just know that there are no mistakes when people are just born to be who they are and love and (feel) included.”
Moreno credits her parents as the key to her success. They always encouraged her to do whatever made her happy and were accepting of who she was, she said.
For Moreno, it is important to “just keep being authentic and find somebody that will mentor you.”
“Ask them, ‘Will you mentor me?’ It’s O.K. to ask people that,” she said. “Find a passion and go with it. Believe in yourself and find like-minded people that will support you in that.”
Moreno recibirá premio por su labor de mentoría
Recibir un premio por su labor como mentora es un honor para Susan “Sue” Moreno.
“Me siento tan bendecida y honrada, porque es muy importante que se me reconozca que puedo representar a alguien a quien los jóvenes pueden aspirar (a ser) y saber que todo es posible, si se esfuerzan”, dijo.
Moreno recibirá el Premio Inspiración Chicana Mentor el 10 de abril durante los Premios Viva La Chicana. El premio reconoce a las “mujeres chicanas que encarnan el poder transformador de la mentoría”, indica la información de la ceremonia.
“Sue Moreno se ha dedicado a guiar y empoderar a otras personas, fomentando el crecimiento dentro de las comunidades chicana y latina”, afirma el anuncio oficial del premio.
Durante 35 años, Moreno trabajó como profesora de arte en las escuelas públicas de Kansas City (Missouri). Se jubiló en 2022.
A pesar de jubilarse de la docencia, Moreno sigue siendo mentora a tiempo completo. Dirige el Proyecto Respeto para Arts Tech KC. La iniciativa “ofrece a los jóvenes y a la comunidad la oportunidad de mejorar sus habilidades artísticas y tecnológicas en un entorno empresarial emprendedor”, como se describe en el sitio web de la organización.
La parte favorita de Moreno de la mentoría es ver los logros de los estudiantes.
“Los veo en público y los veo como artistas que están haciendo cosas increíbles, y me recuerdan que, ‘Sin sus palabras de aliento, Sra. Moreno, no habría hecho esto’”, dijo. “Me llena de humildad y me enorgullece”.
Como lesbiana declarada en la comunidad hispana, Moreno entiende la importancia de ver a personas como ella como líderes de la comunidad, dijo. De hecho, su deseo de ser mentora de otros comenzó al desempeñar un papel que no tenía cuando era más joven.
“No tuve ningún mentor visible que se pareciera a mí que fuera hispano o latino y/o gay o lesbiana”, recordó Moreno. “Pensaba: ‘¿Dónde está todo el mundo?’ Siempre pensé que estaba fuera de lugar o que no pertenecía. Por eso siempre ha sido una pasión para mí asegurarme de que la gente venga y se presente como es y sepa que no hay errores cuando las personas nacen para ser quienes son y amar y (sentirse) incluidas”.
Moreno atribuye a sus padres la clave de su éxito. Siempre la alentaron a hacer lo que la hiciera feliz y la aceptaron tal como era, dijo.
Para ella, es importante “seguir siendo auténtica y encontrar a alguien que te oriente”.
“Pregúntales: ‘¿Serías mi mentor?’ Está bien preguntarle eso a la gente”, dijo. “Encuentra una pasión y déjate llevar. Cree en ti misma y encuentra personas con ideas afines que te apoyen en eso”.
