By Tere Siqueira
As immigration enforcement intensifies and safety nets grow thinner, a grassroots initiative in the Greater Kansas City area is helping the area’s immigrant population meet its need.
The initiative is the Adelante Fund. Launched earlier this year, the fund is providing direct support to families facing housing instability, food insecurity and legal challenges – often with no questions asked about immigration status.
The fund was born out of a community meeting. Community leaders discussed the lack of emergency resources for Latinx immigrants and the dangers of crisis-driven messaging.
“We wanted to keep people safe without creating panic,” said Edgar Palacios, founder of the fund and executive at both the Latinx Education Collaborative (LEC) and Revolucion Educativa (RevED). “The idea of a mutual aid fund came from that conversation.”
Since then, the Adelante Fund has distributed an estimated $35,000 to families in need. Most of the money has gone toward rent, mortgage payments, food assistance and legal aid. The initiative is fueled by a mix of small-dollar donations, operational funds from the LEC and RevED, and a few contributions from area foundations.
“We’ve given out as much as we’ve brought in,” Palacios said. “Now, it’s a matter of meeting the demand and closing the gap between what’s needed and what we can provide.”
Many of those who turn to the Adelante Fund are undocumented and unemployed, making it nearly impossible for them to access traditional forms of support. To protect them and other applicants, the fund doesn’t ask for immigration documentation and often receives referrals through trusted community partners. A team member personally follows up with each applicant, helping them navigate the process and connect to additional services, if the fund itself cannot meet their full needs.
“Even if we can’t help immediately, applying still matters,” Palacios said. “It helps us document the need and build a stronger case for more support.”
Initially, the goal was to provide relief within 48 hours. But Palacios acknowledged the timeline is now closer to one or two weeks.
Sometimes, Palacios delivers checks by hand, he said. Families receiving support often express a deep sense of momentary relief and gratitude.
“It’s not just about money; … it’s about people feeling seen and heard, even if just for a moment,” he said.
Beyond financial support, the fund aims to help families feel connected and cared for in an often-hostile environment.
“Kansas City has always been generous,” Palacios said. “But we need to build a stronger system – … one that coordinates efforts and ensures that immigrants don’t just survive, but thrive.”
Looking ahead, Palacios hopes to secure more funding and expand the fund’s capacity while also pushing for systemic reforms.
“The fund is a temporary bridge,” he said. “Long term, we need policies that treat immigrants with dignity … that guarantee housing, education, food and real opportunity.”
For those looking to support the effort, donations can be made through adelante-fund.com.
El fondo Adelante ofrece ayuda a las familias inmigrantes de la zona
A medida que se intensifica la vigilancia migratoria y se debilitan las redes de apoyo, una iniciativa comunitaria en Kansas City está interviniendo para atender las necesidades urgentes de la población inmigrante de la ciudad. Lanzado a principios de este año, el Fondo Adelante está proporcionando apoyo directo a familias que enfrentan inestabilidad en la vivienda, inseguridad alimentaria y desafíos legales, a menudo sin hacer preguntas sobre su estatus migratorio.
El fondo nació tras una reunión comunitaria a principios de 2025, donde líderes discutieron la falta de recursos de emergencia para inmigrantes latinos y los peligros de los mensajes basados en el pánico.
“Queríamos mantener a la gente a salvo sin crear alarma,” dijo Edgar Palacios, fundador del fondo y ejecutivo en Latinx Education Collaborative y Revolución Educativa. “La idea de un fondo de ayuda mutua surgió de esa conversación.”
Desde entonces, el Fondo Adelante ha distribuido aproximadamente $35,000 dólares a familias necesitadas. La mayor parte del dinero se ha destinado al pago de renta, hipotecas, asistencia alimentaria y apoyo legal. La iniciativa se sostiene con una combinación de donaciones pequeñas, fondos operativos de LEC y RevED, y algunas contribuciones de fundaciones locales.
“Hemos entregado tanto como hemos recibido,” afirmó Palacios. “Ahora se trata de responder a la demanda y cerrar la brecha entre lo que se necesita y lo que podemos ofrecer.”
Muchas de las personas que recurren al Fondo Adelante son indocumentadas y están desempleadas, lo que hace casi imposible acceder a formas tradicionales de apoyo. Para proteger a los solicitantes, el fondo no solicita documentación migratoria y, a menudo, recibe referencias a través de socios comunitarios de confianza. Un miembro del equipo hace seguimiento personalmente con cada solicitante, ayudándoles a navegar el proceso y a conectarse con otros servicios si el fondo no puede cubrir todas sus necesidades.
Aunque el objetivo inicial era brindar apoyo en un plazo de 48 horas, Palacios reconoció que actualmente el tiempo de respuesta es de una a dos semanas. Aun así, las familias beneficiadas suelen expresar un profundo alivio y agradecimiento. “A veces yo mismo entrego los cheques en mano,” comentó.
“No se trata solo del dinero… se trata de que las personas se sientan vistas y escuchadas, aunque sea por un momento.”
Más allá del apoyo financiero, el fondo busca que las familias se sientan acompañadas y cuidadas en un entorno que muchas veces resulta hostil.
“Kansas City siempre ha sido generosa,” señaló Palacios. “Pero necesitamos construir un sistema más sólido… uno que coordine esfuerzos y garantice que los inmigrantes no solo sobrevivan, sino que prosperen.”
De cara al futuro, Palacios espera conseguir más fondos y ampliar la capacidad del fondo, al mismo tiempo que impulsa reformas estructurales.
“El fondo es un puente temporal,” dijo. “A largo plazo, necesitamos políticas que traten a los inmigrantes con dignidad… que garanticen vivienda, educación, alimentos y oportunidades reales.”
El proceso es simple, confidencial y enfocado en ayudar a las familias donde están. No se requiere estatus legal. Si el fondo no puede ayudar directamente, intentarán conectar a los solicitantes con otros recursos confiables. Para quienes deseen apoyar la iniciativa, se pueden hacer donaciones a través de adelante-fund.com.
“Aun si no podemos ayudar de inmediato,” concluyó Palacios, “el hecho de aplicar sigue siendo importante. Nos ayuda a documentar la necesidad y a construir un caso más fuerte para obtener más apoyo.”
