By Chara
As communities nationwide celebrate Women’s History Month, leaders in the Greater Kansas City area are highlighting the impact Hispanic women continue to have across the area.
One of those leaders is Soileh Padilla Mayer, head consul of the Consulate of Mexico in Kansas City, Missouri. The month is both a time for reflection and responsibility, Padilla Mayer said.
In reflecting on Women’s History Month, the native of Mexico City and current Johnson County, Kansas, resident remembers those women she considers her greatest sources of inspiration: her mother and grandmothers.
“From them, I learned tenacity, the value of hard work and the importance of humor, but also the commitment and care we give to the people we love,” Padilla Mayer said.
Padilla Mayer also said she draws inspiration from influential women in Mexico’s history. Those women include La Malinche, known for her role as an interpreter during Spanish colonialism; and Sor Juana Ines de la Cruz, a nun known for her music compositions and literary works. They also include Antonieta Rivas Mercado, a 20th-century cultural promoter and writer; and current Mexican President Claudia Sheinbaum.
For Padilla Mayer, the meaning behind Women’s History Month goes beyond celebration.
“It’s a moment of pause and recognition,” Padilla Mayer said. “It reminds us of the historical debt that still exists when it comes to equality and of the responsibility we have to ensure that the women who come after us face fewer obstacles.”
As part of a growing generation of women leaders, Padilla Mayer feels both gratitude and responsibility, she said.
“Being part of this continuity of female leadership motivates me to open doors for others,” she said. “It is an honor to know that the work we do today can help create opportunities for the leaders of tomorrow.”
Padilla Mayer’s leadership role also has inspired her to share a message of encouragement to migrant women throughout the region.
“They are not alone,” she said. “Their courage is the backbone of our community. Their voices have power, and their ability to transform adversity into opportunity is one of their greatest strengths.”
Since arriving in the area, the consul said she has been deeply moved by the solidarity within the Mexican community here – among women and men.
“Even while far from their homeland, they have built a network of support where no one is left behind,” Padilla Mayer said. “They keep traditions alive with so much pride while also embracing the country that is now their home.”
Outside of her diplomatic work and reflections on Women’s History Month, Padilla Mayer enjoys reading and staying active, she said. Over the years she has pursued softball, swimming, running and yoga; and more recently, she discovered a passion for boxing. However, for her, the most meaningful part of her life is the time she spends with her children.
“Time with my family is what keeps me grounded,” she said.
Soileh Padilla, liderazgo e inspiración para las mujeres este mes
Mientras comunidades de todo el país celebran el Mes de la Historia de la Mujer, líderes del área metropolitana de Kansas City destacan el impacto que las mujeres hispanas continúan teniendo en toda la zona.
Una de estas líderes es Soileh Padilla Mayer, cónsul jefa del Consulado de México en Kansas City, Missouri. El mes es un momento tanto para la reflexión como para la responsabilidad, afirmó ella.
Al reflexionar sobre el Mes de la Historia de la Mujer, la originaria de la Ciudad de México y actual residente del Condado de Johnson, Kansas, recuerda a las mujeres que considera sus mayores fuentes de inspiración: su madre y sus abuelas.
“De ellas aprendí la tenacidad, el valor del trabajo duro y la importancia del humor, pero también el compromiso y el cuidado que brindamos a las personas que amamos”, afirmó.
Padilla Mayer también afirmó que se inspira en mujeres influyentes en la historia de México. Entre ellas se encuentran La Malinche, conocida por su papel como intérprete durante el colonialismo español; y Sor Juana Inés de la Cruz, monja conocida por sus composiciones musicales y obras literarias. También figuran Antonieta Rivas Mercado, promotora cultural y escritora del siglo XX; y la actual presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum.
Para Padilla Mayer, el significado del Mes de la Historia de la Mujer va más allá de la celebración.
“Es un momento de pausa y reconocimiento”, dijo. “Nos recuerda la deuda histórica que aún existe en materia de igualdad y la responsabilidad que tenemos de garantizar que las mujeres que nos suceden enfrenten menos obstáculos”.
Como parte de una creciente generación de mujeres líderes, Padilla Mayer siente gratitud y responsabilidad, afirmó.
“Ser parte de esta continuidad del liderazgo femenino me motiva a abrir puertas para otras”, dijo. “Es un honor saber que el trabajo que hacemos hoy puede ayudar a crear oportunidades para las líderes del mañana”.
El liderazgo de Padilla Mayer también la ha inspirado a compartir un mensaje de aliento a las mujeres migrantes de toda la región.
“No están solas”, dijo. “Su valentía es la columna vertebral de nuestra comunidad. Sus voces tienen poder, y su capacidad para transformar la adversidad en oportunidad es una de sus mayores fortalezas”.
Desde su llegada a la zona, la cónsul comentó que se ha sentido profundamente conmovida por la solidaridad de la comunidad mexicana, tanto entre mujeres como entre hombres.
“Aun estando lejos de su tierra natal, han construido una red de apoyo donde nadie se queda atrás”, dijo Padilla Mayer. “Mantienen vivas sus tradiciones con gran orgullo, a la vez que abrazan al país que ahora es su hogar”.
Además de su labor diplomática y sus reflexiones sobre el Mes de la Historia de la Mujer, Padilla Mayer disfruta de la lectura y se mantiene activa, comentó. A lo largo de los años ha practicado sóftbol, natación, atletismo y yoga; y más recientemente, descubrió su pasión por el boxeo. Sin embargo, para ella, lo más significativo de su vida es el tiempo que pasa con sus hijos.
“El tiempo con mi familia es lo que me mantiene con los pies en la tierra”, dijo.
