By Angie Baldelomar
For Jorge Soberon-Hernandez, serving the Hispanic community is the most fulfilling part of his job.
Soberon-Hernandez is the senior vice president of community development at Arvest Bank. Along with his team, he helps hundreds of Greater Kansas City area residents gain the financial knowledge they need to secure a better future through financial literacy classes.
“I enjoy seeing the positive impact in the community,” he said. “I see every day how the effort my team and I put has results, helping those who truly need it.”
A native of Mexico City, Soberon-Hernandez moved to the area to pursue his bachelor’s degree at the University of Kansas (KU). After receiving his bachelor’s from KU, he got his master’s degree there as well.
Soberon-Hernandez’s goal since he was young was to become a diplomat and work for the Mexican foreign service (Servicio Exterior Mexicano in Spanish). Thus, after college, he briefly moved to Washington, D.C., to work for the Organization of American States before moving back to Kansas City to work for the Consulate of Mexico. When the time came for Soberon-Hernandez to take a test to formally become a part of the foreign service, he met his wife April.
“My wife is American, and at the time, she was a schoolteacher,” he recounted. “She told me she would quit her job and career to follow me wherever the foreign service sent me, but I thought it was unfair to ask her to give up on her career.”
Instead, Soberon-Hernandez gave up on his career and reinvented himself to work in the private sector. He got a job in exports, wanting to use his international relations experience, but he soon realized there was something missing.
“During my two last years at the consulate, I worked for the Community Development Department, where I could do community work – help with financial education, access to health programs and access to educational programs,” he recalled. “And when I started working in exports, I was missing that side of it – of knowing that my work had an impact in my community.”
Soberon-Hernandez then got the job at Arvest. For the almost four years he’s worked there, he has never felt more fulfilled, he said. He attributes that to the work environment Arvest creates for employees and clients.
“Here at Arvest, we believe people always comes first,” Soberon-Hernandez said. “The company’s motto is that we’re people helping people find financial solutions for life, so that’s true with the community and the clients we serve, but also inside the bank, with our associates and employees.”
Soberon-Hernandez’s involvement in the community goes beyond his work. He also is a member of many boards, including El Centro Inc., the Central Avenue Betterment Association and Banking Leaders of Tomorrow with the University of Missouri-Kansas City. Recently, he joined the board at the Mattie Rhodes Center.
“The best way to really know what the community needs is through serving in different boards of the organizations in the community,” Soberon-Hernandez said.
For those wanting to reinvent themselves professionally, Soberon-Hernandez suggests they make sure they know themselves first.
“Have an introspective moment,” he said. “Make sure you know yourself, your strengths, and with that, you can move on to the next step, be it your next business you open or the next job you get. Also, make sure to keep learning and perfecting new skills.”
Soberón-Hernández siente pasión por ayudar a hispanos a conseguir objetivos financieros
Para Jorge Soberón-Hernández, servir a la comunidad hispana es la parte más gratificante de su trabajo.
Soberón-Hernández es vicepresidente sénior de desarrollo comunitario en Arvest Bank. Junto con su equipo, ayuda a cientos de residentes del área metropolitana de Kansas City a adquirir los conocimientos financieros necesarios para asegurar un futuro mejor mediante clases de educación financiera.
“Lo que más disfruto de mi trabajo es ver cómo tiene un impacto positivo en la comunidad”, dijo. “Yo veo todos los días cómo el esfuerzo que mi equipo y yo hacemos de verdad está ayudando a alguien que de verdad lo necesitaba”.
Originario de la Ciudad de México, Soberón-Hernández se mudó a la zona para cursar su licenciatura en la Universidad de Kansas (KU). Después de obtener su licenciatura en KU, también obtuvo su maestría allí.
Desde joven, su meta era convertirse en diplomático y trabajar para el Servicio Exterior Mexicano. Así, después de la universidad, se mudó brevemente a Washington, D.C., para trabajar en la Organización de los Estados Americanos antes de regresar a Kansas City para trabajar en el Consulado de México. Cuando llegó el momento de que Soberón Hernández presentara un examen para incorporarse formalmente al servicio exterior, conoció a su esposa, April.
“Mi esposa es estadounidense, y ella en esa época era maestra de escuela”, relató. “Lo que ella me dijo es que ella iba a renunciar a su carrera, que me iba a seguir a donde el servicio exterior nos mandara, pero a mí me pareció que era muy injusto pedirle que renunciara a su carrera”.
En cambio, Soberón Hernández abandonó su carrera y se reinventó para trabajar en el sector privado. Consiguió un trabajo en exportaciones, con la intención de aprovechar su experiencia en relaciones internacionales, pero pronto se dio cuenta de que le faltaba algo.
“En mis dos últimos años en el consulado pude hacer de verdad trabajo comunitario: ayudar con educación financiera, ayudar con la parte de acceso a programas de salud, a programas de acceso educativo”, recordó. “Y cuando empecé a trabajar con exportadores, me hacía falta eso, el encontrar ese sentimiento de propósito, de saber que mi trabajo tenía impacto en mi comunidad”.
Fue después de eso que Soberón-Hernández consiguió el trabajo en Arvest. Durante los casi cuatro años que lleva trabajando allí, nunca se ha sentido tan pleno, comentó. Lo atribuye al ambiente laboral que Arvest crea para sus empleados y clientes.
“En Arvest, creemos que las personas siempre son lo primero”, afirmó. “El lema de la compañía es que somos personas que ayudamos a otros a encontrar soluciones financieras para la vida, y esto aplica tanto a la comunidad y a los clientes a los que servimos, como también dentro del banco, con nuestros asociados y empleados”.
Su participación en la comunidad va más allá de su trabajo. También es miembro de numerosas juntas directivas, como El Centro Inc., la Central Avenue Betterment Association y Banking Leaders of Tomorrow de la Universidad de Missouri-Kansas City. Recientemente, se unió a la junta directiva del Mattie Rhodes Center.
“La mejor manera para poder sentir el pulso de qué es lo que la comunidad necesita es mediante servicio en las mesas directivas de las organizaciones”, dijo.
Para quienes deseen reinventarse profesionalmente, Soberón-Hernández sugiere que primero se conozcan a sí mismos.
“Hagan un momento de retrospectiva profundo”, dijo. “Conózcanse bien, evalúense, vean realmente cuáles son sus fortalezas y utilicen esas fortalezas para el siguiente paso, para el siguiente negocio que pongan o el siguiente trabajo al que entren”.
