Commentary by Tere Siqueira
The Greater Kansas City area is about to take center stage in front of the world.
This summer, Kansas City, Missouri, will host several games of the men’s World Cup, one of the planet’s largest sporting events. Thousands of international visitors are expected to pour into the area, seeking places to eat, shop, celebrate and connect.
For area business owners and aspiring entrepreneurs, the quadrennial soccer tournament is more than a sporting event; it’s a rare window of opportunity.
Fortunately, preparing for that opportunity doesn’t require a large budget. But it does require planning ahead. Here are some ways to get started:
*Update your online presence before the crowds arrive: Most visitors will search for restaurants, shops and services from their phones before they ever set foot in the area. Make sure your business is listed and up to date on Google Maps, Yelp and social media platforms like Instagram, with current hours, clear photos and an accurate description of what you offer. Asking loyal customers to leave positive reviews now also can help new visitors find you when it matters most.
*Prepare your staff to welcome visitors from many backgrounds: World Cup fans come from every corner of the globe. Many will speak Spanish – an advantage for Hispanic-owned businesses. But there’ll also be visitors from Brazil, Europe, Africa and Asia. Having basic phrases available in English, Portuguese and other languages, or offering menus with photos, can make the difference between a missed opportunity and a new regular customer. Taking time to talk with your staff about welcoming people from different cultures with patience and warmth is part of the preparation, too.
*Review your inventory and staffing capacity now: One of the most common mistakes during large events is running out of product or being unable to serve more customers than usual. Talk to your suppliers early to make sure you have enough inventory during the tournament. If your business has limited physical capacity or a small staff, consider whether you can expand the space temporarily or you need to hire extra help. Being ready ahead of time will separate the businesses that thrive from those that simply survive the rush.
*Look into vendor and partnership opportunities connected to the event: The World Cup will generate a wide range of official and unofficial business activity around the metro area. Organizations, including the Kansas City Area Development Council and the Hispanic Chamber of Commerce of Greater Kansas City, can be good starting points for learning about vendor opportunities, business networking events and resources specifically available to small business owners during the tournament. Connecting with those networks now means you won’t be scrambling for information when the games begin.
*Plan for the full visitor experience: Soccer fans do more than attend games. They explore neighborhoods, try local food, shop for souvenirs and seek authentic experiences they cannot find anywhere else. Leaning into what makes your business distinct, rather than trying to compete with larger chains, can be one of the most effective strategies of all.
¿Cómo preparar tu negocio para el Mundial de Fútbol?
El área metropolitana de Kansas City está a punto de ser el centro del escenario mundial.
Este verano, Kansas City, Missouri, será sede de varios partidos del Mundial masculino de fútbol, uno de los eventos deportivos más grandes del planeta. Se espera que miles de visitantes internacionales lleguen a la región en busca de lugares donde comer, comprar, celebrar y conectar.
Para los dueños de negocios y los emprendedores en ciernes del área, el torneo de fútbol que se celebra cada cuatro años es mucho más que un evento deportivo; es una ventana de oportunidad que no se repite con frecuencia.
Afortunadamente, prepararse para esa oportunidad no requiere un gran presupuesto. Pero sí requiere planificar con anticipación. Aquí hay algunas maneras de comenzar:
*Actualiza tu presencia en línea antes de que lleguen las multitudes: La mayoría de los visitantes buscarán restaurantes, tiendas y servicios desde sus teléfonos antes de llegar al área. Asegúrate de que tu negocio esté registrado y actualizado en Google Maps, Yelp y plataformas de redes sociales como Instagram, con horarios vigentes, fotos claras y una descripción precisa de lo que ofreces. Pedirle a clientes leales que dejen reseñas positivas ahora también puede ayudar a que los nuevos visitantes te encuentren cuando más importa.
*Prepara a tu equipo para recibir visitantes de distintos orígenes: Los fanáticos del Mundial vienen de todos los rincones del mundo. Muchos hablarán español — una ventaja para los negocios de propietarios hispanos. Pero también habrá visitantes de Brasil, Europa, África y Asia. Tener frases básicas disponibles en inglés, portugués y otros idiomas, u ofrecer menús con fotos, puede marcar la diferencia entre una oportunidad perdida y un nuevo cliente frecuente. Tomarse el tiempo de hablar con tu equipo sobre cómo recibir a personas de diferentes culturas con paciencia y calidez también es parte de la preparación.
*Revisa tu inventario y tu capacidad de personal ahora: Uno de los errores más comunes durante eventos grandes es quedarse sin producto o no poder atender a más clientes de lo habitual. Habla con tus proveedores con anticipación para asegurarte de tener suficiente inventario durante el torneo. Si tu negocio tiene capacidad física limitada o poco personal, considera si puedes ampliar el espacio temporalmente o si necesitas contratar ayuda adicional. Estar listo con anticipación será lo que distinga a los negocios que prosperen de los que simplemente sobrevivan la temporada.
*Investiga las oportunidades de proveedores y alianzas relacionadas con el evento: El Mundial generará una amplia variedad de actividad comercial oficial y no oficial en toda el área metropolitana. Organizaciones como el Kansas City Area Development Council y la Cámara de Comercio Hispana del Gran Kansas City pueden ser buenos puntos de partida para conocer oportunidades de proveeduría, eventos de networking empresarial y recursos disponibles específicamente para pequeños negocios durante el torneo. Conectarte con esas redes ahora significa que no tendrás que buscar información a último momento cuando comiencen los partidos.
*Planifica para la experiencia completa del visitante: Los fanáticos del fútbol hacen más que asistir a los partidos. Exploran vecindarios, prueban la comida local, compran souvenirs y buscan experiencias auténticas que no pueden encontrar en ningún otro lugar. Destacar lo que hace único a tu negocio — en lugar de intentar competir con las grandes cadenas — puede ser una de las estrategias más efectivas de todas.
