We know Dolores Huerta, “Grandmother of the Resistance,” galvanizing force leading the crusade for “better wages, maternity protections and basic safety measures for women doing the backbreaking work of planting and harvesting crops,” and for all farmworkers; a champion for Latino rights.
We only last week learned just how unspeakably painful was Dolores Huerta’s personal sacrifices for the cause. Over several years, she was sexually assaulted and organizationally abused and humiliated. Her sexual assailant – United Farm Workers union co-founder and co-leader, Cesar Chavez; her abusers – Chavez and U.F.W. male staff and board members. Two babies resulted from the sexual assault. The abuse created a hostile environment wherein Dolores Huerta, toiling for farmworkers and Latinos, was calculatingly sabotaged and savagely intimidated.
Dolores Huerta, now 95, revealed these painful experiences in an in-depth interview with New York Times reporters. The article appeared in the March 19, 2026 online edition in English and Spanish.
Dolores Huerta concealed these painful memories 40-plus years. In the interest of the cause – promoting Latino civil rights and rights for farmworkers, she told no one about the rapes and workplace abuse. Her revelations, she feared, could seriously set back or even defeat the movement. It would certainly provide fodder for opponents
The catalyst for Dolores Huerta’s public disclosures were the accusations of sexual assault against Chavez by other women, two of whom were then only 12 and 13. Times reporters spent nearly five years investigating allegations against Chavez. Their exposé appeared in the Times March 18, 2026 online edition in English and Spanish.
The news stunned the world. Chavez is revered — a civil rights icon, a hero. Now the world reels from these sordid bombshells. But “we need each other – not heroes,” the National Catholic Reporter countered in the March 19, 2026 online edition.
There are heroes, though, in this story. Leading them: Dolores Huerta whose extraordinary courage and noble steadfastness held U.F.W. together despite the organization’s deep-rooted idée fixe that women aren’t human beings, they’re sex objects. Valiant, too, are the other U.F.W. women who persisted despite molestation, some afraid they wouldn’t be believed. We believe, and we thank these lionhearts. We honor them. We honor Dolores Huerta, and we celebrate them all. And we won’t allow Chavez’s crimes and perversions to steal the limelight.
Dolores Huerta: amiga y heroína de los trabajadores agrícolas
Conocemos a Dolores Huerta —la «Abuela de la Resistencia»— como la fuerza catalizadora que encabezó la cruzada en favor de «mejores salarios, protección por maternidad y medidas básicas de seguridad para las mujeres que realizan la extenuante labor de sembrar y cosechar cultivos», así como para todos los trabajadores agrícolas; una defensora incansable de los derechos de los latinos.
Apenas la semana pasada descubrimos cuán inefablemente dolorosos fueron los sacrificios personales que Dolores Huerta realizó en aras de la causa. A lo largo de varios años, fue agredida sexualmente, además de sufrir abusos y humillaciones en el ámbito organizativo. Su agresor sexual fue el cofundador y colíder del sindicato United Farm Workers (UFW), César Chávez; sus abusadores fueron el propio Chávez y diversos miembros masculinos del personal y de la junta directiva del UFW. De dichas agresiones sexuales nacieron dos hijos. Este clima de abuso generó un entorno hostil en el que Dolores Huerta —quien se entregaba en cuerpo y alma a la defensa de los trabajadores agrícolas y de la comunidad latina— fue objeto de un sabotaje calculado y de una intimidación salvaje.
Dolores Huerta, de 95 años, reveló estas dolorosas experiencias en el transcurso de una extensa entrevista concedida a los reporteros del New York Times. El artículo fue publicado en la edición digital del 19 de marzo de 2026, disponible tanto en inglés como en español.
Dolores Huerta ocultó estos dolorosos recuerdos durante más de 40 años. En aras de la causa —la promoción de los derechos civiles de los latinos y de los derechos de los trabajadores agrícolas—, no le contó a nadie sobre las violaciones y los abusos laborales que sufrió. Temía que sus revelaciones pudieran retrasar gravemente, o incluso hacer fracasar, el movimiento. Sin duda, habrían servido de munición para sus opositores.
El catalizador de las revelaciones públicas de Dolores Huerta fueron las acusaciones de agresión sexual formuladas contra Chávez por otras mujeres; dos de ellas tenían entonces solo 12 y 13 años. Los reporteros del Times dedicaron casi cinco años a investigar las denuncias contra Chávez. Su reportaje de denuncia apareció en la edición digital del Times del 18 de marzo de 2026, tanto en inglés como en español.
La noticia conmocionó al mundo. Chávez es una figura venerada: un ícono de los derechos civiles, un héroe. Ahora, el mundo se tambalea ante estas sórdidas revelaciones explosivas. Sin embargo, «nos necesitamos los unos a los otros, no héroes», replicó el National Catholic Reporter en su edición digital del 19 de marzo de 2026.
No obstante, en esta historia sí hay héroes. A la cabeza de ellos se encuentra Dolores Huerta, cuyo extraordinario valor y noble entereza mantuvieron unida a la UFW, a pesar de la arraigada idea fija de la organización de que las mujeres no son seres humanos, sino objetos sexuales. También son valerosas las otras mujeres de la UFW que perseveraron a pesar de los abusos, algunas de ellas temerosas de no ser creídas. Nosotras les creemos y damos las gracias a sus corazones de león. Las honramos. Honramos a Dolores Huerta y las celebramos a todas. Y no permitiremos que los crímenes y perversiones de Chávez les roben el protagonismo.
