By Angie Baldelomar
Flower Cantu-Kelley has a passion for creating spaces of inclusion.
Cantu-Kelley is senior manager of employee culture and engagement for T-Mobile, where she advocates for company employees.
“This is the work that I love to do,” she said. “It’s obviously about advocating for our employees. It’s about creating spaces of inclusion where people feel safe, where they feel like they belong.”
Cantu-Kelley also is among the women Dos Mundos is honoring in observance of March as Women’s History Month. A native of Mexico, she moved to the United States with her family at 17 to a Dallas suburb.
About 24 years ago, Cantu-Kelley moved to the Greater Kansas City area for work. She thought she’d be here briefly, but then, she never left.
“What I loved about Kansas City was that I could immediately tell that it was the community that I wanted to be part of, and it was a much slower pace than Dallas was,” she said. “It was a lot safer, and it just felt right.”
Cantu-Kelley was working at a call center for Sprint, now T-Mobile, in Dallas before it closed, she said. Through her work, she relocated from Dallas to the Greater Kansas City area, where the Sprint headquarters were. She has been with the company for almost 28 years.
Eventually, Cantu-Kelly moved into human resources. While working on integrating Sprint into T-Mobile, she met and started working with her current boss, who was doing the same work she was doing for T-Mobile. Cantu-Kelley didn’t hesitate to continue working with her.
“I had the opportunity to go work for her, and this was the place where I wanted to be,” she said. “I’m a huge advocate for elevating our community, for elevating women, for elevating people of color, and it was the right place to be.”
Cantu-Kelly also is involved in the community. Her community work includes serving as chair of the Hispanic Chamber of Commerce of Greater Kansas City Board of Directors.
“I devote a lot of time to the chamber and to the community, a lot of evenings and a lot of weekends, but this is where I’m happy. This is what drives me,” she said. “It’s how do we elevate our community, and the reality is that our community is in a lot of need right now of support and to be uplifted.”
Cantu-Kelly’s love for the community comes from her parents, who always emphasized the importance of helping others grow, she said.
“My parents, they didn’t have much, but what they instilled in us, myself and my brother, was that you should always take care of others, and even if you don’t have much, you still share,” she recalled. “They were really hard-working people, but for them, it was important to elevate others and to help others, and I think that’s just sort of become a natural thing.”
In honor of Women’s History Month, Cantu-Kelley reminds women that nothing is impossible.
“You have to be determined and you have to be resilient because resiliency is something that not all of us have,” she said. “The most important thing I always tell women is, you’ve got to be able to advocate for yourself. Speak up for yourself, because if you don’t, nobody else will. I think for us, culturally, we’re not raised that way. … It’s about finding their voice and being able to talk about what they do and what they know and then just continue to push forward.”
Cantú-Kelley trabaja para impulsar a otros en el trabajo y en la comunidad
Flower Cantú-Kelley siente pasión por crear espacios de inclusión.
Cantú-Kelley es gerente sénior de cultura y compromiso laboral en T-Mobile, donde aboga por los empleados de la compañía.
“Este es el trabajo que me encanta hacer”, dijo. “Obviamente, se trata de defender a nuestros empleados. Se trata de crear espacios de inclusión donde las personas se sientan seguras, donde sientan que pertenecen”.
Cantú-Kelley también se encuentra entre las mujeres a las que Dos Mundos homenajea durante el mes de marzo en conmemoración del Mes de la Historia de la Mujer. Originaria de México, se mudó a Estados Unidos con su familia a los 17 años, a un suburbio de Dallas.
Hace unos 24 años, Cantú-Kelley se mudó al área metropolitana de Kansas City por trabajo. Pensó que estaría aquí brevemente, pero luego, nunca se fue.
“Lo que me encantó de Kansas City fue que supe inmediatamente que era la comunidad a la que quería pertenecer, y que tenía un ritmo mucho más tranquilo que el de Dallas”, dijo. “Era mucho más seguro y simplemente me sentía como en casa”.
Cantú-Kelley trabajaba en un centro de llamadas para Sprint, ahora T-Mobile, en Dallas antes de que cerrara, comentó. Gracias a su trabajo, se mudó de Dallas al área metropolitana de Kansas City, donde se encontraba la sede de Sprint. Lleva casi 28 años en la empresa.
Con el tiempo, Cantú-Kelley se incorporó al departamento de recursos humanos. Mientras trabajaba en la integración de Sprint a T-Mobile, conoció y empezó a trabajar con su actual jefe, quien desempeñaba el mismo trabajo que ella para T-Mobile. Cantú-Kelley no dudó en seguir trabajando con ella.
“Tuve la oportunidad de trabajar para ella, y este era el lugar donde quería estar”, dijo. “Soy una gran defensora de la promoción de nuestra comunidad, de la promoción de las mujeres, de la promoción de las personas de color, y era el lugar indicado”.
Cantú-Kelly también participa activamente en la comunidad. Su labor comunitaria incluye presidir la Junta Directiva de la Cámara de Comercio Hispana del Área Metropolitana de Kansas City.
“Dedico mucho tiempo a la cámara y a la comunidad, muchas tardes y muchos fines de semana, pero aquí es donde me siento feliz. Esto es lo que me motiva”, dijo. “Se trata de cómo impulsamos a nuestra comunidad, y la realidad es que ahora mismo nuestra comunidad necesita mucho apoyo y aliento”.
Su amor por la comunidad proviene de sus padres, quienes siempre enfatizaron la importancia de ayudar a los demás a crecer, dijo.
“Mis padres no tenían mucho, pero nos inculcaron, a mí y a mi hermano, que siempre debemos cuidar de los demás, y aunque no tengamos mucho, debemos compartir”, recordó. “Eran personas muy trabajadoras, pero para ellos era importante ayudar a los demás, y creo que eso se ha convertido en algo natural”.
En honor al Mes de la Historia de la Mujer, Cantu-Kelley les recuerda a las mujeres que nada es imposible.
“Hay que tener determinación y resiliencia, porque la resiliencia es algo que no todas tenemos”, dijo. “Lo más importante que siempre les digo a las mujeres es que deben ser capaces de defenderse. Que hablen por sí mismas, porque si no lo hacen, nadie más lo hará. Creo que, culturalmente, no nos han criado así. Se trata de encontrar su voz y poder hablar de lo que hacen y saben, y luego seguir adelante”.
