El 16 de febrero, centenares de personas protestaron frente al municipio en Kansas City, Missouri en un día de protesta de improviso.
La protesta formó parte de “Un Día sin Inmigrantes”, un evento que vio a los inmigrantes de todo el país cerrar sus negocios y no asistir al trabajo ni a la escuela. El día repitió el “Gran Boicot Americano”, una protesta de reforma de inmigración el 1º de mayo, 2006 que vio a miles unirse en solidaridad para elevar la conciencia a las contribuciones de los inmigrantes a la economía de Estados Unidos.
Mireya Esquivel, una estudiante local de preparatoria, estuvo entre quienes tomaron el día libre y se unió a la protesta.
“Quiero demostrarle a la sociedad la manera en que los inmigrantes impactan a Estados Unidos”, dijo ella en medio de una multitud cantando en inglés y en español “We are one! Somos Uno!”.
Esquivel, una inmigrante mexicana, dijo que esperaba que hubiera más personas, pero entendía que algunas personas tuvieran miedo de asistir.
“Esto es grande, incluso aunque sea poquito. Estamos defendiendo lo que creemos, y no mucha gente puede hacer eso”, dijo ella.
La protesta aumentó a centenares para el mediodía. Consistentemente, los protestantes respondían con ovaciones para apoyar a los conductores que tocaban el claxon o que ondeaban una bandera mexicana desde su vehículo mientras viajaban hacia el este por la calle 12.
Gradualmente, la policía bloqueó la calle con conos y apareció un pequeño grupo de policía montada. Hubo tres arrestos.
Mientras tanto, en Washington D.C., otros de Kansas City participaban con otro tipo de protesta. El representante de Estados Unidos, Emanuel Cleaver II – que representa al 5º distrito de Missouri, el cual incluye a Kansas City -dijo que a él y a algunos de los miembros del Comité Hispano del Congreso se les prohibió entrar a una reunión con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas del Departamento de Seguridad Nacional.
“Nunca había visto algo como esto. Esta no era una junta clasificada ni una audiencia. Era una reunión requerida por personas a quienes entonces no se les permitió entrar”.
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“A Day Without Immigrants” event draws hundreds
By Nicholas Peterson
On Feb. 16, hundreds of people rallied in front of City Hall in Kansas City, Mo., for an impromptu day of protest.
The protest was part of “A Day Without Immigrants,” an event that saw immigrants around the country close their businesses or not attend work or school. The day echoed “The Great American Boycott,” a May 1, 2006, immigration reform protest that saw thousands join in solidarity to bring awareness to immigrant contributions to the U.S. economy.
Mireya Esquivel, a local high school student, was among those who took the day off and joined the rally.
“I want to show society how immigrants impact the United States,” she said amid a crowd chanting in English and Spanish: “We are one! Somos uno!”
Esquivel, a Mexican immigrant, said she had hoped for more people, but understood some people were scared to attend.
“It’s a big deal, even if it’s just a little bit,” she said. “We’re standing for what we believe in, and not a lot of people can do that.”
The rally swelled to hundreds by noon. Consistently, the protesters responded with cheers to supportive drivers who honked or waved a Mexican flag out of their vehicle while going eastbound on 12th Street.
Eventually, the police blocked the road with cones and a handful of mounted police showed up. There were three arrests.
Meanwhile, out in Washington, D.C., another Kansas Citian was involved with another kind of protest. U.S. Rep. Emanuel Cleaver II – who represents Missouri’s 5th District, which includes Kansas City – said he and some of the Congressional Hispanic Caucus members were barred from a meeting with the U.S. Department of Homeland Security Immigration and Customs Enforcement.
“I have never seen anything like this,” Cleaver said. “This was not a classified meeting or a hearing. This was a meeting called by people who were then not allowed to come in.”
