By Melissa Arroyo
A giant iceberg that scientists had monitored for more than a decade finally detached sometime between Monday (July 10) and Wednesday (July 12) from Antarctica’s Larsen C ice shelf.
A team of researchers at Swansea University’s Project MIDAS reported the 2,200 square-mile, trillion metric-ton iceberg was predicted to detach any time soon. In June, they warned that the section was “hanging by a thread.”
Researchers will continue to monitor the iceberg to see what happens to it. Although it’s not expected to affect sea levels, it might affect shipping routes as it drifts in the ocean, gradually moving north.
“The iceberg is one of the largest recorded and its future progress is difficult to predict,” Adrian Luckman, MIDAS Project lead investigator, said in a statement. “It may remain in one piece, but is more likely to break into fragments. Some of the ice may remain in the area for decades, while parts of the iceberg may drift north into warmer waters.”
Although the iceberg isn’t expected to have a negative impact on sea levels, environmentalist, former presidential candidate and former Vice President Al Gore stated his concerns about this event. So did U.S. Sen. Bernie Sanders, who’s known for his stance on sustainability and environmental protection efforts.
“We must listen to the scientific community, not the CEOs of the fossil fuel industry,” Sanders said in a statement. “Our job is to save the planet, not to make more profits for the oil, coal and gas industries.”
The Larsen ice shelf is one of three shelves that have detached from the Antarctic Peninsula since the mid-1990s. Scientists believe that climate change caused the crack resulting in the detachment to grow dramatically by 120 miles since 2010.
Iceberg gigante se separa de la península antártica
Un iceberg gigante que los científicos habían monitoreado durante más de una década finalmente se separó en algún momento entre el lunes (10 de julio) y el miércoles (12 de julio) de la Antártida Larsen, plataforma de hielo C.
Un equipo de investigadores del Proyecto MIDAS de la Universidad de Swansea informó que el iceberg de 2.200 millas cuadradas, billones de toneladas métricas, se predijo que se separaría en el futuro. En junio, advirtieron que la sección estaba “colgando de un hilo”.
Los investigadores seguirán supervisando el iceberg para ver qué le sucede. Aunque no se espera que afecte los niveles del mar, podría afectar a las rutas marítimas, ya que se desplaza en el océano, moviéndose gradualmente hacia el norte.
“El iceberg es uno de los más grandes registrados y su progreso futuro es difícil de predecir”, dijo Adrian Luckman, investigador principal del proyecto MIDAS, en un comunicado. “Puede permanecer en una sola pieza, pero es más probable que se rompa en fragmentos. Parte del hielo puede permanecer en el área durante décadas, mientras que partes del iceberg pueden derivar hacia el norte en aguas más cálidas “.
Aunque no se espera que el iceberg tenga un impacto negativo en los niveles del mar, el ecologista, ex candidato presidencial y ex vicepresidente Al Gore, manifestó sus preocupaciones sobre este evento. Así lo hizo el senador estadounidense Bernie Sanders, conocido por su postura sobre la sostenibilidad y los esfuerzos de protección ambiental.
“Debemos escuchar a la comunidad científica, no a los CEOs de la industria de combustibles fósiles”, dijo Sanders en un comunicado. “Nuestro trabajo es salvar el planeta, no hacer más beneficios para las industrias de petróleo, carbón y gas”.
La plataforma de hielo de Larsen es uno de los tres estantes que se han separado de la península antártica desde mediados de los años noventa. Los científicos creen que el cambio climático causó la grieta que dramáticamente se extendió por 120 millas desde el 2010.
