Former U.S. Pres. George Herbert Walker Bush passed away Nov. 30, less than seven months after burying his beloved wife, Barbara. The one-term 41st president is remembered for many things. One of the most poignant is the 77-year love story between him and Barbara — the longest-married presidential couple in U.S. history.
People worldwide and Americans are paying their respects this week, commemorating the finer qualities of the last World War II veteran to serve as president. Conspicuous in Bush’s life-long career of public service: 58 combat missions during WWII as the U.S. Navy’s youngest pilot; the Americans with Disabilities Act; his “Points of Light” initiative; championing Hispanic businesses and appointees to his Cabinet; eight years as vice president; U.S. ambassador to the United Nations; and CIA director.
And as his personal needs dictated, Bush spoke eloquently for America’s military veterans and the life-giving bond they share with their service dogs. One of the most moving and now famous images from the past week is the photo of Sully lying beside Bush’s casket with the caption, “Mission complete.”
The former president and the yellow Labrador retriever had been together since June. America’s VetDogs provided the service dog who became “a member of the family,” accompanying Bush everywhere. The nonprofit announced that after Bush’s funeral, Sully will return to work with other service dogs assisting wounded soldiers and active duty personnel “on their journey to recovery” at Walter Reed National Military Medical Center.
On Tuesday, former U.S. Small Business Administrator, Hector Barreto Jr offered his condolences to the Bush family and paid tribute to their patriarch, “an exemplary statesman.” He was a “special servant leader and committed patriot … like no other … a selfless man … a true American hero … an extraordinary commander-in-chief,” extolled Barreto, who shared a personal relationship and witnessed Bush’s “compassion and dedication.”
“Bush was a close friend of my father,” Barreto wrote. “He was a historic chief executive – investing in Latino leadership and empowerment, appointing two Hispanics to his Cabinet (Education Secretary Lauro Cavazos and Secretary of the Interior Manuel Lujan, Jr.), developing a robust trade relationship with Mexico and supporting the creation of Hispanic-owned businesses in the U.S.”
Barreto chairs the Latino Coalition, a nonpartisan group that promotes the business interests of Hispanics. His father is the late Hector Barreto, Sr., a founder and former president of the U.S. Hispanic Chamber of Commerce, prominent Kansas City businessman and friend to the late President Bush. “He … frequently sought (my father’s) advice as he worked to grow the representation of Hispanics in leadership positions,” Barreto wrote.
Some of George H.W. Bush’s signature initiatives improved the lives of vulnerable Americans. His famous “Points of Light” promoted volunteerism and community service, which supported his core belief that “there could be no definition of a successful life that does not include service to others.”
In 1990, he signed into law the Americans with Disabilities Act. It eliminated barriers to employment, public accommodations, transportation services; required closed captioning of federally-funded public service announcements; and obliged communications companies to provide relay services for individuals with hearing and speech difficulties.
Pres. Bush hosted a national education summit in 1989 for the governors of all 50 states. Out of that developed a national education reform movement.
Bush considered public service a “noble calling.” What better way to honor his memory than to dedicate a day of service to others.
Adiós a un patriota y presidente
El ex presidente de Estados Unidos, George Herbert Walker Bush, falleció el 30 de noviembre, menos de siete meses después de enterrar a su amada esposa, Bárbara. El presidente número 41, que sirvió sólo un mandato, es recordado por muchas cosas. Una de las más conmovedoras es la historia de amor de 77 años entre él y Bárbara, la pareja presidencial con más años de casada en la historia de Estados Unidos.
Las personas en todo el mundo y los estadounidenses están presentando sus respetos esta semana, conmemorando las cualidades más finas del último veterano de la Segunda Guerra Mundial en servir como presidente. Destaca en la carrera de Bush de servir al público: 58 misiones de combate durante la Segunda Guerra Mundial como el piloto más joven de la Marina de los Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, su iniciativa “Puntos de Luz”, defender a las empresas hispanas y nombrarlos para su gabinete, ocho años como vicepresidente, embajador de EE.UU. ante las Naciones Unidas, y director de la CIA.
Y como lo dictaron sus necesidades personales, Bush habló con elocuencia a favor de los veteranos militares de Estados Unidos y el vínculo de vida que comparten con sus perros de servicio. Una de las imágenes más conmovedoras y ahora más famosas de la semana pasada es la foto de Sully echado junto al ataúd de Bush con el título, “Misión completa”.
El ex presidente y el labrador amarillo habían estado juntos desde junio. America’s VetDogs proporcionaron al perro de servicio que se convirtió en “miembro de la familia”, acompañando a Bush en todas partes. La organización sin fines de lucro anunció que después del funeral de Bush, Sully regresará a trabajar con otros perros de servicio que ayudan a los soldados heridos y al personal en servicio activo “en su viaje hacia la recuperación” en el Centro Médico Nacional Militar Walter Reed.
El martes, el ex administrador de pequeños negocios de Estados Unidos, Héctor Barreto Jr, ofreció sus condolencias a la familia Bush y rindió homenaje a su patriarca, “un estadista ejemplar”. Era un “líder de servicio especial y un patriota comprometido … como ningún otro … un hombre desinteresado … un verdadero héroe estadounidense … un extraordinario comandante y jefe”, dijo Barreto, quien compartió una relación personal y fue testigo de la “compasión y dedicación” de Bush.
“Bush era amigo cercano de mi padre”, Barreto escribió. “Fue un jefe ejecutivo histórico: invirtió en el liderazgo y empoderamiento de los latinos, nombró a dos hispanos para su gabinete (el secretario de Educación Lauro Cavazos y el secretario del Interior, Manuel Lujan, Jr.), desarrolló una sólida relación comercial con México y apoyó la creación de empresas propiedad de hispanos en los Estados Unidos”.
Barreto preside la Coalición Latina, un grupo no partidista que promueve los intereses comerciales de los hispanos. Su padre es el difunto Héctor Barreto, padre, un fundador y ex presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos, prominente empresario de Kansas City y amigo del fallecido presidente Bush. “Buscaba frecuentemente el consejo (de mi padre) mientras trabajaba para aumentar la representación de los hispanos en puestos de liderazgo”, escribió Barreto.
Algunas de las iniciativas estrella de George H.W. Bush mejoraron las vidas de los estadounidenses vulnerables. Sus famosos “Puntos de Luz” promovieron el voluntariado y servicio comunitario, lo que apoyó su creencia fundamental de que “no podría haber una definición de una vida exitosa que no incluya el servicio a los demás”.
En 1990, promulgó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. Eliminó las barreras para el empleo, instalaciones públicas, servicios de transporte; requirió subtítulos en los anuncios de servicio público financiados por el gobierno federal; y obligó a las empresas de comunicaciones a brindar servicios de retransmisión a personas con dificultades auditivas y del habla.
El presidente Bush organizó una cumbre nacional de educación en 1989 para los gobernadores de los 50 estados. De ahí surgió un movimiento de reforma educativa nacional.
Bush consideraba el servicio público como una “vocación noble”. Qué mejor manera de honrar su memoria que el dedicar un día de servicio a los demás.
