A strong case can be made for engaging a new chief sooner rather than later, as some are advocating. Kansas Citians had a voice in helping define the character of the person chosen to lead the KCPD. Early last spring, a coalition of 16 community organizations held a series of seven listening sessions across Kansas City to gather input on what people want in the new police chief. Over a three-month period, the coalition made up of business, civic, faith and social groups met with 300-plus people and the KCPD and recorded responses from 1,374 residents through online surveys. The coalition presented its findings to the BOPC in late May.
Public Sector Search and Consulting used the information to guide its “nationwide search for the next chief of Kansas City.” Public Sector is a firm hired by the BOPC in July to help find a new police chief. The firm whittled down the number of finalists from 21 candidates it screened. The finalists include officers both from within and outside the KCPD ranks.
Given the extent of community input, the BOPC is well-placed to select someone from among the finalists. The fact that two BOPC members are serving expired terms is beside the point; it doesn’t justify delaying selection of a new chief. The same can be said of the Justice Department’s investigation into allegations of discrimination in the KCPD. The investigation could last indefinitely and perhaps yield insufficient evidence to prove criminal civil rights violations. Waiting to name a new chief won’t change the investigation’s outcome, whatever it is. Neither will it extend the expired terms of the two BOPC members. According to its Sep. 30 announcement, the commission was “thankful to have so many qualified candidates.” That speaks well of the finalists, one of whom will ultimately lead and shape the department; set the tone of the KCPD; and serve as an official liaison between officers, city officials and the public. Kansas Citians last spring identified the qualities they want in the new chief, and it informed the nationwide search.
Nota bene:
Read the coalition’s community feedback report online at https://www.kcchamber.com/what-we-do/public-policy/kc-chief-police-report
Read the BOPC’s Sep. 30 press statement online at https://www.kcpd.org/media/news-releases/bopc-press-release/
Proceder con la elección de un nuevo jefe
A pesar de las dudas expresadas por algunos locales, el proceso para nombrar a un nuevo jefe de policía en Kansas City, Mo., avanza. El viernes pasado, la Junta de Comisionados de Policía (BOPC, por sus siglas en inglés) anunció que redujo la búsqueda a un número no especificado de finalistas. La junta de cinco miembros se reunirá con ellos en las próximas semanas; entonces los residentes de Kansas City tendrán la oportunidad de conocer y cuestionar a los finalistas, nos han dicho.
Se puede presentar un caso sólido a favor de contratar a un nuevo jefe más temprano que tarde, como algunos defienden. Los residentes de Kansas City tuvieron voz para ayudar a definir el carácter de la persona elegida para dirigir el KCPD. A principios de la primavera pasada, una coalición de 16 organizaciones comunitarias realizó una serie de siete sesiones de escucha en Kansas City para recopilar información sobre lo que la gente quiere en el nuevo jefe de policía. Durante un período de tres meses, la coalición compuesta por grupos empresariales, cívicos, religiosos y sociales se reunió con más de 300 personas y el KCPD y registró las respuestas de 1374 residentes a través de encuestas en línea. La coalición presentó sus conclusiones al BOPC a finales de mayo.
Public Sector Search and Consulting usó la información para guiar su “búsqueda a nivel nacional del próximo jefe de Kansas City”. Public Sector es una firma contratada por el BOPC en julio para ayudar a encontrar un nuevo jefe de policía. La firma redujo el número de finalistas de 21 candidatos que evaluó. Los finalistas incluyen oficiales tanto dentro como fuera de las filas de KCPD.
Dado el alcance de los aportes de la comunidad, el BOPC está bien ubicado para seleccionar a alguien entre los finalistas. El hecho de que dos miembros de BOPC estén cumpliendo mandatos vencidos no viene al caso; no justifica retrasar la selección de un nuevo jefe. Lo mismo puede decirse de la investigación del Departamento de Justicia sobre las denuncias de discriminación en el KCPD. La investigación podría durar indefinidamente y tal vez arrojar evidencia insuficiente para probar violaciones criminales de los derechos civiles. Esperar para nombrar a un nuevo jefe no cambiará el resultado de la investigación, sea cual sea. Tampoco prorrogará los mandatos vencidos de los dos miembros del BOPC. Según su anuncio del 30 de septiembre, la comisión estaba “agradecida de tener tantos candidatos calificados”. Eso habla bien de los finalistas, uno de los cuales finalmente liderará y dará forma al departamento; establecerá el tono del KCPD; y servirá como enlace oficial entre los oficiales, los funcionarios de la ciudad y el público. La primavera pasada, los ciudadanos de Kansas identificaron las cualidades que querían en el nuevo jefe y eso sirvió de base para la búsqueda a nivel nacional.
Nota bene:
Lea el informe de comentarios de la comunidad de la coalición en línea en https://www.kcchamber.com/what-we-do/public-policy/kc-chief-police-report
Lea el comunicado de prensa del BOPC del 30 de septiembre en línea en https://www.kcpd.org/media/news-releases/bopc-press-release/
