Extreme weather situations, such as extreme heat, can have a significant impact on everyone’s safety, but they can be especially stressful and confusing for individuals with Alzheimer’s and other dementias.
The Alzheimer’s Association is here to help families take measures to prepare for and cope with such extraordinary circumstances. Precautions include:
*Make a plan. Regularly check-in on a person living with Alzheimer’s disease and other dementias during extreme heat. Arrange alternative plans for cooler spaces. If air conditioning is unavailable, dress in loose, light clothing.
*Pay attention at night. At night, low temperatures can still exceed 75 degrees with little fluctuation in humidity levels, making for difficult and exacerbating sleeping conditions, heightened anxiety, and increased agitation. Offer AC or fans.
*Prepare for behavioral challenges. Research shows that heat can increase agitation and confusion in people. Try to remove behavioral triggers by addressing the person’s physical needs related to the heat, then tending to their emotional needs.
*Stay hydrated. Increased water intake is essential to maintaining good hydration and health during extreme heat. Dehydration may be difficult to notice in a person living with Alzheimer’s disease and other dementias, as signs like increased fatigue, dry mouth and headache may be difficult to detect.
*Stay indoors and out of the sun. Heat stroke and heat exhaustion may occur in extreme heat conditions, but symptoms may be difficult to detect in people living with Alzheimer’s and other dementias.
— Heat stroke occurs when the body is overwhelmed by heat and unable to control its temperature, causing it to increase above 103 degrees Fahrenheit. Symptoms include strong rapid pulse, dry or flushed skin, dizziness, nausea, confusion or loss of consciousness. If you suspect heat stroke in any person, call 911.
— Heat exhaustion is a milder heat-related illness caused by exposure to high temperatures and humidity. Symptoms include heavy sweating, cold, clammy skin, faintness, dizziness, weak and rapid pulse, muscle cramping, nausea, and headache. Move the person to a cooler place, loosen their clothes, sponge them with cool water or let them sip cool water. Seek medical attention should symptoms last for more than one hour, or if they are vomiting.
*Stay informed. High temperatures are not the only cause for concern. Humidity and air pollution indices can cause breathing difficulties.
For more information, visit alz.org or call the Alzheimer’s Association 24/7 Helpline at 800.272.3900.
Asociación de Alzheimer ofrece precauciones contra el calor extremo para las familias que lidian con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias
Las situaciones climáticas extremas, como el calor extremo, pueden tener un impacto significativo en la seguridad de todos, pero pueden ser especialmente estresantes y confusas para las personas con Alzheimer y otras demencias.
La Asociación de Alzheimer está aquí para ayudar a las familias a tomar medidas para prepararse y hacer frente a circunstancias tan extraordinarias. Las precauciones incluyen:
*Hacer un plan. Controle regularmente a una persona que vive con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias durante el calor extremo. Organice planes alternativos para espacios más frescos. Si el aire acondicionado no está disponible, vístase con ropa holgada y ligera.
*Prestar atención por la noche. Por la noche, las bajas temperaturas aún pueden superar los 75 grados con poca fluctuación en los niveles de humedad, lo que dificulta y exacerba las condiciones para dormir, aumenta la ansiedad y aumenta la agitación. Ofrezca aire acondicionado o ventiladores.
*Prepararse para desafíos de comportamiento. Las investigaciones muestran que el calor puede aumentar la agitación y la confusión en las personas. Trate de eliminar los desencadenantes del comportamiento abordando las necesidades físicas de la persona relacionadas con el calor y luego atendiendo sus necesidades emocionales.
*Mantenerse hidratado. El aumento de la ingesta de agua es esencial para mantener una buena hidratación y salud durante el calor extremo. La deshidratación puede ser difícil de notar en una persona que vive con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, ya que los signos como el aumento de la fatiga, la boca seca y el dolor de cabeza pueden ser difíciles de detectar.
*Permanecer adentro y lejos del sol. El golpe de calor y el agotamiento por calor pueden ocurrir en condiciones de calor extremo, pero los síntomas pueden ser difíciles de detectar en personas que viven con Alzheimer y otras demencias.
— El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo se ve abrumado por el calor y no puede controlar su temperatura, lo que hace que aumente por encima de los 103 grados Fahrenheit. Los síntomas incluyen pulso fuerte y rápido, piel seca o enrojecida, mareos, náuseas, confusión o pérdida del conocimiento. Si sospecha de un golpe de calor en alguna persona, llame al 911.
— El agotamiento por calor es una enfermedad más leve relacionada con el calor causada por la exposición a altas temperaturas y humedad. Los síntomas incluyen sudoración abundante, piel fría y húmeda, desmayos, mareos, pulso débil y rápido, calambres musculares, náuseas y dolor de cabeza. Mueva a la persona a un lugar más fresco, aflójele la ropa, pásele una esponja con agua fría o déjela tomar sorbos de agua fría. Busque atención médica si los síntomas duran más de una hora o si están vomitando.
*Mantenerse informado. Las altas temperaturas no son el único motivo de preocupación. Los índices de humedad y contaminación del aire pueden provocar dificultades respiratorias.
Para obtener más información, visite alz.org o llame a la línea de ayuda 24/7 de la Asociación de Alzheimer al 800-272-3900.
