Moreno’s dedication to community to be recognized with award
By Angie Baldelomar
Marisa Moreno never imagined she would get an award for doing something she loved: helping the community.
“I’m very grateful for the award and to be recognized; I didn’t expect it, to be honest,” Moreno said. “It wasn’t something that was even in my focus, or it wasn’t a goal or anything.”
A Greater Kansas City area native, Moreno will receive the Corazon de la Comunidad Award April 10 during the Viva La Chicana Awards ceremony.
“This prestigious award, translating to ‘Heart of the Community,’ celebrates Marisa’s heartfelt dedication, compassion and unwavering commitment to uplifting those around her,” stated the official announcement on Facebook. “Through her selfless service, Marisa embodies the true spirit of community, creating lasting impact and inspiring unity wherever she goes.”
Moreno is involved in the community mainly through her involvement in area lowrider car clubs. She’s a member of the Sit N Low Car Club, which Moreno describes as “family-” and “community-oriented.”
“Any time that somebody out there is having a fundraiser of any sort, they jump right in and help out as much as they can,” she said. “When they know somebody is in need of anything, (if) they’ve got it, they give it to you. They help you out, they find a way to get it.”
Last December, Moreno finally got to fulfill a longtime goal: She organized the first free Christmas store for families in need of Christmas help.
“I’ve always wanted to have a Christmas store because, at one point in time, I couldn’t afford Christmas for my own kids,” she said.
Moreno remembers one time she found an organization that offered similar Christmas help, but once she got to the place, they told her she had to pay to enter and shop.
“Now, it’s like, ‘O.K., do I put food on the table and gas in my car or do I give them my $20 that I have left?’ That kind of hit home for me, knowing that I had to decide what am I gonna do?” she recalled. “At that time, I was like, ‘One day, I’m gonna do this and I don’t want people to have to give me money for it.’”
Held in honor of two lowrider legends who passed away recently, Efrain “Preacher” Gonzalez of Viejitos Car Club and Matt Reyes of Soul Survivors Car Club, the Christmas store was a success. Moreno reported they served more than 300 people, with roughly 80 families receiving Christmas help.
But Moreno knows she couldn’t do it alone. Not only did she receive help from Sit N Low, but also other car clubs, like Juarez Car Club and Soul Survivors Car Club. Many others helped with donations, too.
Moreno is thankful her work and other women’s efforts are being recognized.
“Thank you to them for seeing all the hard work that not just myself, but everybody else receiving an award that evening – to see all the work that they put out into the community,” she said.
La dedicación a la comunidad de Moreno será reconocida con premio
Marisa Moreno nunca imaginó que recibiría un premio por hacer algo que ama: ayudar a la comunidad.
“Estoy muy agradecida por el premio y por ser reconocida; para ser honesta, no lo esperaba”, dijo Moreno. “Ni siquiera era algo en lo que me concentrara, ni era una meta ni nada”.
Moreno, oriunda del área metropolitana de Kansas City, recibirá el premio Corazón de la Comunidad el 10 de abril durante la ceremonia de los Premios Viva La Chicana.
“Este prestigioso premio, que se traduce como ‘Corazón de la Comunidad’, celebra la sincera dedicación, compasión y compromiso inquebrantable de Marisa para ayudar a quienes la rodean”, afirmó el anuncio oficial en Facebook. “A través de su servicio desinteresado, Marisa encarna el verdadero espíritu de la comunidad, creando un impacto duradero e inspirando unidad dondequiera que vaya”.
Moreno forma parte de la comunidad principalmente a través de su participación en los clubes de autos lowrider del área. Es miembro del Sit N Low Car Club, que Moreno describe como un club “familiar” y “comunitario”.
“Siempre que alguien organiza una recaudación de fondos de cualquier tipo, se ofrecen de inmediato para ayudar tanto como pueden”, dijo. “Cuando saben que alguien necesita algo, (si) lo tienen, te lo das. Te ayudan, encuentran una manera de conseguirlo”.
En diciembre pasado, Moreno finalmente pudo cumplir un objetivo que tenía desde hacía mucho tiempo: organizó su primera tienda navideña gratuita para familias que necesitaban ayuda navideña.
“Siempre quise tener una tienda navideña porque, en un momento dado, no podía permitirme pagar la Navidad para mis propios hijos”, dijo.
Moreno recuerda que una vez encontró una organización que ofrecía una ayuda navideña similar, pero una vez que llegó al lugar, le dijeron que tenía que pagar para entrar y comprar.
“Ahora, es como, ‘Está bien, ¿pongo comida en la mesa y gasolina en mi auto o les doy los $20 que me quedan?’ Eso me impactó, saber que tenía que decidir qué iba a hacer”, recordó. “En ese momento, pensé: ‘Un día, voy a hacer esto y no quiero que la gente tenga que darme dinero por ello’”.
La tienda navideña — que se llevó a cabo en honor a dos leyendas del lowrider que fallecieron recientemente, Efraín “Preacher” González de Viejitos Car Club y Matt Reyes de Soul Survivors Car Club — fue un éxito. Moreno informó que atendieron a más de 300 personas, y aproximadamente 80 familias recibieron ayuda navideña.
Pero Moreno sabe que no podía hacerlo sola. No sólo recibió ayuda de Sit N Low, sino también de otros clubes de autos, como Juarez Car Club y Soul Survivors Car Club. Muchos otros también ayudaron con donaciones.
Moreno está agradecida de que su trabajo y los esfuerzos de otras mujeres sean reconocidos.
“Gracias a (los organizadores) por ver todo el trabajo duro que no solo yo, sino todos los demás que recibieron un premio esa noche están haciendo, por ver todo el trabajo que hacen por la comunidad”, dijo.
