Commentary by Tere Siqueira
The Greater Kansas City area is no stranger to dramatic weather, particularly during the late winter and early spring.
There are roaring thunderstorms, sudden hailstorms, tornado threats, even unexpected ice storms and snowstorms. Thus, area residents must remain prepared to stay ahead of Mother Nature.
Having flashlights and food handy, and shelter options, of course, are standard preparations. But there are lesser-known, practical tips that can provide added advantages when severe weather strikes the Heartland. They include the following:
*Freeze water: Power outages from area thunderstorms and high winds can be lengthy. So fill reusable bottles or jugs with drinking water and store them in your freezer ahead of severe weather forecasts. Not only will this ensure you have safe drinking water, but the frozen containers also will help keep your food cold longer if the electricity goes out.
*Use your dishwasher as a safe storage place: When tornado or hail warnings pop up, safeguarding your valuables is essential. Your dishwasher, believe it or not, is waterproof and firmly secured. Place important documents, cherished photos and/or small electronics in sealed plastic bags inside your dishwasher to protect them from water or debris.
*Mark storm shelters clearly: In a tornado-prone climate like the Greater Kansas City area, time is precious during emergencies. So clearly mark storm-shelter entrances, basements or safe rooms with reflective tape or glow-in-the-dark signage. During stressful situations, especially at night, this simple step can help family members or visitors quickly locate safety.
*Think about your pets: Often, area pet owners underestimate the chaos storms cause for their furry friends. Prepare a storm kit specifically for your pets that includes a leash, comfort toy, medications, vet records and calming treats. Identify pet-friendly storm shelters or safe rooms in advance, ensuring no family member gets left behind in a panic.
*Keep cash available and your gas tank filled: After severe area storms, credit card machines and gas pumps frequently become inoperable. Maintain a hidden stash of cash, including small denominations, and keep your gas tank at least half-full. This foresight ensures you can quickly respond, relocate and/or help neighbors, if circumstances require it.
¿Cómo prepararse para el clima impredecible de Kansas City? Primera Parte
El área metropolitana de Kansas City está acostumbrada a los cambios dramáticos del clima, especialmente a finales del invierno y principios de la primavera.
Desde tormentas eléctricas rugientes y granizadas repentinas hasta amenazas de tornados e incluso inesperadas tormentas de hielo y nieve, los residentes deben estar preparados para adelantarse a la Madre Naturaleza.
Tener linternas, alimentos a la mano y opciones de refugio son, por supuesto, preparaciones básicas. Sin embargo, existen algunos consejos prácticos menos conocidos que pueden brindar ventajas adicionales cuando el clima severo golpea el corazón de Estados Unidos. Algunos de ellos son los siguientes:
*Congela agua: Los cortes de electricidad provocados por tormentas eléctricas y vientos fuertes en el área pueden durar bastante tiempo. Para estar preparado, llena botellas o jarras reutilizables con agua potable y guárdalas en el congelador antes de que lleguen las tormentas. Esto no solo te asegurará agua segura para beber, sino que también ayudará a mantener los alimentos fríos por más tiempo si se va la electricidad.
*Usa tu lavavajillas como un lugar seguro de almacenamiento: Cuando se emiten alertas de tornados o granizo, proteger tus objetos de valor es esencial. Aunque no lo creas, el lavavajillas es hermético y está firmemente asegurado. Guarda documentos importantes, fotos preciadas y/o pequeños dispositivos electrónicos en bolsas plásticas selladas dentro del lavavajillas para protegerlos del agua o los escombros.
*Marca claramente los refugios contra tormentas: En una zona propensa a tornados como Kansas City, cada segundo cuenta en una emergencia. Marca de manera visible las entradas a los refugios contra tormentas, sótanos o habitaciones seguras con cinta reflectante o señalización fosforescente. En situaciones de estrés, especialmente de noche, este simple paso puede ayudar a familiares o visitantes a encontrar rápidamente un lugar seguro.
*Piensa en tus mascotas: A menudo, los dueños de mascotas subestiman el caos que las tormentas pueden causarles a sus animales. Prepara un kit de emergencia específicamente para ellos, que incluya una correa, un juguete de consuelo, medicamentos, registros veterinarios y premios relajantes. Identifica con anticipación refugios o habitaciones seguras para mascotas, asegurándote de que ningún miembro de la familia se quede atrás en medio del pánico.
*Ten efectivo disponible y el tanque de gasolina lleno: Después de tormentas severas en el área, los cajeros electrónicos y las estaciones de servicio a menudo dejan de funcionar. Mantén una reserva de efectivo oculta, incluyendo billetes de baja denominación, y procura que tu tanque de gasolina esté al menos medio lleno. Esta previsión te permitirá reaccionar rápidamente, reubicarse si es necesario y/o ayudar a los vecinos en caso de emergencia.
