By Teresa Siqueira
A motto will guide the latest version of the Exaltation of the Holy Cross Parish’s annual festival: “Many cultures, many languages, but one God, one faith, one community.”
“Two years ago, we began doing the festival with a more intercultural vision,” the Rev. Marcos Lopez, parochial vicar, said during a recent interview. “We want to create one community with different languages and countries, but one God, one faith, one parish.”
That approach is in keeping with the parish’s Scalabrinian leadership and its focus on serving diverse cultures, Lopez said.
According to Lopez, the feast of the Exaltation of the Holy Cross has long been observed at the parish, sometimes in May, sometimes in September. The festival was revived after a pause caused by the COVID pandemic, he said.
This year’s celebration of diversity and unity will take place 3-8 p.m. Sept. 13 on the parish grounds at 8311 W. 93rd St, Overland Park, Kansas 66212. According to the event flyer, the family celebration will include cultural dances, food and activities for children.
A 3 p.m. bilingual Mass will start the event. After the Mass, a blessing of the food will take place at 4. The performance portion of the program will include a Filipino dance, several Mexican folkloric performances, a soloist and a surprise band.
Lopez is helping to organize the event by serving as food coordinator and vendor lead. A 15-person team also is involved with the planning work, overseeing such duties as sound, dance and culture programming, and general coordination.
But it’s the parishioners who “do the real work,” according to Lopez.
“Each country’s members cook their traditional dishes – prepare, set up and sell,” he said. “Our job is to unite and connect; the community builds the festival.”
Countries and cuisines Lopez said will be represented include Mexico, El Salvador, Venezuela, Brazil, Peru, Colombia, Guatemala, the Philippines, Spain, Argentina, the United States, Honduras, Panama and Puerto Rico. Each culture will bring flags, typical dress, music and dance to the parish grounds.
Even though it’s organized by and for parishioners, the festival is open to the wider community. Proceeds support parish initiatives, especially Holy Cross Parish School, which serves many Hispanic students.
“This is a festival of our Catholic Church – especially Holy Cross – open to all who want to participate, connect with other cultures and share a beautiful moment of fraternity,” Lopez said. “Our dream is to show that a better world is possible when countries and cultures live and work together.”
Festival de Holy Cross busca celebrar la diversidad y la unidad
Un lema guiará la más reciente edición del festival anual de la Parroquia de la Exaltación de la Santa Cruz: “Muchas culturas, muchas lenguas, pero un solo Dios, una sola fe, una sola comunidad.”
“Hace dos años comenzamos a realizar el festival con una visión más intercultural”, dijo el padre Marcos López, vicario parroquial, durante una entrevista reciente. “Queremos crear una sola comunidad con diferentes lenguas y países, pero un solo Dios, una sola fe, una sola parroquia.”
Ese enfoque está en línea con el liderazgo scalabriniano de la parroquia y su misión de servir a diversas culturas, señaló López.
Según el sacerdote, la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz ha sido celebrada durante mucho tiempo en la parroquia, algunas veces en mayo, otras en septiembre. El festival se retomó después de una pausa a causa de la pandemia de COVID, comentó.
La celebración de este año, dedicada a la diversidad y la unidad, se llevará a cabo de 3 a 8 p.m. el 13 de septiembre en los terrenos parroquiales ubicados en 8311 W. 93rd St, en Overland Park, Kansas 66212. Según el volante del evento, la fiesta familiar incluirá bailes culturales, comida y actividades para niños.
Una misa bilingüe a las 3 p.m. dará inicio al evento. Después de la misa, a las 4 p.m., se bendecirá la comida. El programa artístico incluirá un baile filipino, varias presentaciones de folclore mexicano, una solista y una banda sorpresa.
López está ayudando a organizar el evento como coordinador de alimentos y encargado de los vendedores. Un equipo de 15 personas también participa en la planeación, supervisando tareas como sonido, programación de danza y cultura, y coordinación general.
Pero son los feligreses quienes “hacen el verdadero trabajo”, según López.
“Los miembros de cada país cocinan sus platillos tradicionales – los preparan, montan y venden”, explicó. “Nuestro trabajo es unir y conectar; la comunidad construye el festival.”
De acuerdo con López, los países y sus cocinas que estarán representados incluyen México, El Salvador, Venezuela, Brasil, Perú, Colombia, Guatemala, Filipinas, España, Argentina, Estados Unidos, Honduras, Panamá y Puerto Rico. Cada cultura llevará banderas, trajes típicos, música y danza a los terrenos de la parroquia.
Aunque está organizado por y para los feligreses, e festival está abierto a toda la comunidad. Los ingresos apoyarán iniciativas parroquiales, especialmente la Escuela Parroquial Holy Cross, que atiende a muchos estudiantes hispanos.
“Este es un festival de nuestra Iglesia católica – especialmente de Holy Cross – abierto a todos los que quieran participar, conectarse con otras culturas y compartir un bello momento de fraternidad”, expresó López. “Nuestro sueño es mostrar que un mundo mejor es posible cuando los países y culturas conviven y trabajan juntos.”
