KANSAS CITY, Mo. — City and community leaders gathered Friday to break ground on a $43.6 million infrastructure project that will transform Southwest Boulevard and the historic West Side neighborhood, a long-awaited investment aimed at improving safety, reducing flooding, and revitalizing one of Kansas City’s most culturally rich corridors.
Mayor Quinton Lucas joined Councilmembers Crispin Rea and Eric Bunch, City Manager Mario Vasquez, City Engineer Nicholas Bonosetto, and community leaders from the West Side to celebrate what they described as a milestone in restoring equity and livability to an area that has faced decades of underinvestment.
“This has been a long time coming,” Lucas said. “We’re finally investing in this neighborhood in the way that we need to—with smoother streets, better sidewalks, flood control, and beautification that makes the West Side a place to come to, not just drive through.”
The multi-phase project will continue through spring 2027 and includes major improvements to streets, sidewalks, water lines, and stormwater systems. The plan also adds new trees, pedestrian-friendly design, upgraded traffic signals, and safety enhancements for drivers, cyclists, and pedestrians. Under the bridge near Interstate 35, new lighting, signage, and cameras will improve security and transform the space into a community resource.
Councilman Rea, who represents the district, noted the project’s deep personal significance. “In 2015, my uncle was in a car accident on this stretch of Southwest Boulevard and later passed away from his injuries,” Rea said. “This isn’t a vanity project. It’s about safety, dignity, and honoring the people who live and work here.”
Councilman Bunch called the effort a collaborative success years in the making. “For too long, Southwest Boulevard was treated as a place to pass through rather than a place to stop and linger,” he said. “This is a street worthy of this community and its cultural heritage.”
Community leader John Fierro of the Mattie Rhodes Center praised residents and business owners for their decades of perseverance. “We’ve witnessed years without attention, yet our businesses and nonprofits stayed committed,” Fierro said. “This project is proof that patience and advocacy pay off.”
Construction will also restore the iconic “Las Tarascas” statues and reintroduce green space, creating a corridor that celebrates the West Side’s unmistakable identity.
“Viva la West Side,” longtime resident Katrina Rojas said, expressing gratitude for long-overdue improvements. “Our patience is finally paying off.” improvements. “Our patience is finally paying off.”
KANSAS CITY, Mo. — Líderes de la ciudad y de la comunidad se reunieron el viernes para inaugurar oficialmente un proyecto de infraestructura valuado en 43.6 millones de dólares que transformará el Boulevard Southwest y el histórico vecindario del West Side. Esta inversión largamente esperada busca mejorar la seguridad, reducir las inundaciones y revitalizar uno de los corredores culturales más importantes de Kansas City.
El alcalde Quinton Lucas se unió a los concejales Crispin Rea y Eric Bunch, al administrador municipal Mario Vasquez, al ingeniero de la ciudad Nicholas Bonosetto, y a líderes comunitarios del West Side para celebrar lo que describieron como un paso histórico hacia una mayor equidad y calidad de vida en una zona que ha enfrentado décadas de falta de inversión.
“Este proyecto ha tardado mucho en llegar,” afirmó Lucas. “Finalmente estamos invirtiendo en este vecindario como debimos hacerlo hace años, con calles más suaves, mejores banquetas, control de inundaciones y embellecimiento que haga del West Side un lugar para visitar, no solo para pasar de largo.”
El proyecto, que se desarrollará en varias fases hasta la primavera de 2027, incluye importantes mejoras en calles, banquetas, líneas de agua y sistemas pluviales. También contempla la plantación de nuevos árboles, un diseño más amigable para peatones, semáforos modernizados y medidas de seguridad para conductores, ciclistas y peatones. Debajo del puente cercano a la Interestatal 35, se instalará nueva iluminación, señalización y cámaras de seguridad, transformando el área en un recurso comunitario.
El concejal Crispin Rea, representante del distrito, destacó el significado personal del proyecto. En 2015, su tío sufrió un accidente en este tramo del Boulevard Southwest y falleció posteriormente. “Esto no es un proyecto de vanidad,” dijo Rea. “Se trata de seguridad, dignidad y de honrar a las personas que viven y trabajan aquí.”
Por su parte, el concejal Eric Bunch calificó el esfuerzo como un éxito colaborativo que tomó años en concretarse. “Durante demasiado tiempo, el Boulevard Southwest fue tratado como un lugar de paso, no como un destino,” señaló. “Este será un corredor digno de su comunidad y de su herencia cultural.”
El líder comunitario John Fierro, del Centro Mattie Rhodes, elogió la perseverancia de los residentes y dueños de negocios. “A pesar de la falta de atención, nuestras empresas y organizaciones se mantuvieron firmes,” expresó. “Este proyecto demuestra que la paciencia y la defensa comunitaria dan frutos.”
Las obras también restaurarán las icónicas estatuas de ‘Las Tarascas’ y agregarán más áreas verdes, creando un corredor que celebra la identidad inconfundible del West Side.
“¡Viva el West Side!”, expresó la residente de toda la vida Katrina Rojas, agradecida por las mejoras tan esperadas. “Nuestra paciencia finalmente está dando resultados.”
