Beginning later this year, some 2.1 million U.S. workers will have access to 12 weeks of paid parental leave. On Dec. 20, President Trump signed into law the National Defense Authorization Act. Set in the $738 billion defense bill was a provision granting most civilian federal employees time off after the birth, adoption or foster placement of a child.
Oct. 1 is the start date, according to the federal Office of Personnel Management, which is issuing regulations and guidance for implementing S. 1790. The law covers leave taken after a child birth, adoption or foster placement that occurs on or after Oct. 1.
Many of the 49,049 local federal workers could benefit. The federal government is the bi-state metro area’s largest employer. However, the law doesn’t cover all civilian federal employees. Shortly after S. 1790 arrived on the president’s desk for his signature, lawmakers noticed “a technical problem.” The benefit only applied to Title 5 employees. Employees of such agencies as the Transportation Security Administration and the Federal Aviation Administration, along with federal judges and medical personnel aren’t Title 5 and so are ineligible for the paid parental leave.
A fix is in the works to include them. Just before the Christmas break, legislation – S. 3104 — was introduced in the Senate to ensure that all civilian federal employees are eligible for the benefit. The Federal Employees Parental Leave Technical Correction Act was referred to the Committee on Homeland Security and Governmental Affairs.
Enacting paid parental leave for federal employees is historic, and it’s a step – albeit a small step, long overdue – in the right direction. The U.S. is the only industrialized nation in the world that doesn’t guarantee paid time off to new mothers, according to “Are the World’s Richest Countries Family Friendly,” a June 2019 study by the United Nations children’s fund.
There are only positive yields to offering new parents time off, revealed research by the Women’s Foundation and the University of Missouri Institute of Public Policy. Paid family leave programs prevent families from falling into poverty, reduce reliance on public assistance, recruit and retain talented employees and increase worker productivity, their research showed.
“Over the past several years, the family-friendly policies we championed here in the heartland have helped spur a national movement towards paid family leave that is benefitting families from coast to coast,” said Women’s Foundation president and CEO Wendy Doyle in a prepared statement.
In the U.S. currently, just 19 percent of non-government workers overall receive paid family leave through their employers. The 1993 Family Medical Leave Act only requires firms with 50 and more employees to provide parents 12 weeks of unpaid leave to care for a new child. Among the nation’s lowest wage earners, only 9 percent have access to paid family leave.
“No one should have to choose between caring for a child and paying the bills, and this bipartisan agreement (S. 1790) is a milestone in the effort to expand paid family leave to all families,” Doyle said.
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Presagios: licencia parental remunerada
Comenzando luego este año, unos 2,1 millones de trabajadores estadounidenses tendrán acceso a 12 semanas de licencia parental remunerada. El 20 de diciembre, el presidente Trump promulgó la Ley de Autorización de Defensa Nacional. En el proyecto de ley de defensa de $738 mil millones había una disposición que otorgaba a la mayoría de los empleados federales civiles tiempo libre después del nacimiento, adopción o colocación en un hogar de crianza temporal de un niño.
El 1 de octubre es la fecha de inicio, de acuerdo con la Oficina Federal de Administración de Personal, que emite regulaciones y orientación para implementar la Ley S. 1790. La ley cubre las vacaciones tomadas después de un nacimiento de un niño, adopción o colocación en un hogar de crianza temporal que ocurra en o a partir del 1 de octubre.
Muchos de los 49,049 empleados federales locales se podrían beneficiar. El gobierno federal es el mayor empleador del área metropolitana bi-estatal. Sin embargo, la ley no cubre a todos los empleados federales civiles. Poco después de que la S. 1790 llegó al escritorio del Presidente para su firma, los legisladores notaron “un problema técnico”. El beneficio sólo aplicaba a los empleados del Título 5. Los empleados de agencias como la Administración de Seguridad del Transporte y la Administración Federal de Aviación, junto con los jueces federales y el personal médico no son Título 5 y, por lo tanto, no son elegibles para el permiso parental remunerado.
Se está preparando una solución para incluirlos. Justo antes del descanso por Navidad, la legislación – S. 3104 – se introdujo en el Senado para garantizar que todos los empleados federales civiles sean elegibles para el beneficio. La Ley de Corrección Técnica del Permiso Parental de los Empleados Federales se remitió al Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales.
La aprobación de la licencia parental remunerada para los empleados federales es histórico, y es un paso, aunque sea un paso pequeño y muy atrasado, en la dirección correcta. Estados Unidos es la única nación industrializada en el mundo que no garantiza el tiempo libre pagado a las nuevas madres, según “Son los países más ricos del mundo aptos para familias”, un estudio realizado en junio de 2019 por el fondo infantil de las Naciones Unidas.
Sólo hay rendimientos positivos al ofrecer tiempo libre a los nuevos padres, reveló una investigación realizada por la Fundación de Mujeres y el Instituto de Política Pública de la Universidad de Missouri. Los programas de licencia familiar pagada evitan que las familias caigan en la pobreza, reducen la dependencia de la asistencia pública, reclutan y retienen empleados talentosos y aumentan la productividad de los trabajadores, según su investigación.
“En los últimos años, las políticas favorables a la familia que defendimos aquí en el corazón del país han ayudado a impulsar un movimiento nacional hacia el permiso familiar remunerado que beneficia a las familias de costa a costa”, dijo la presidenta y directora ejecutiva de la Fundación de Mujeres, Wendy Doyle, en un comunicado preparado.
Actualmente en Estados Unidos sólo el 19 por ciento de los empleados no gubernamentales en general reciben licencia familiar remunerada a través de sus empleadores. La Ley de Licencia Médica Familiar de 1993 sólo requiere que las empresas con 50 y más empleados brinden a los padres 12 semanas de licencia no remunerada para cuidar a un nuevo hijo. Entre los asalariados más bajos del país, sólo el 9 por ciento tiene acceso a licencia familiar remunerada.
“Nadie debería tener que elegir entre cuidar a su hijo y pagar las facturas, y este acuerdo bipartidista (S. 1790) es un hito en el esfuerzo por ampliar el permiso familiar remunerado a todas las familias”, dijo Doyle.
