By Tere Siqueira
A chorizo recipe brought from Camargo, Chihuahua, Mexico, that started as a father-and-son hobby has produced a licensed Kansas business that supplies restaurants and grocery stores in the Greater Kansas City area.
The business, KC Chorizo Co., is run by Carlos Dominguez, his wife Sara and his father, who comes from a family of butchers in Chihuahua. The family has lived in the area for more than 20 years.
“More than a recipe, for me, it represents a family tradition, moments shared with my dad and a connection to our roots in Chihuahua that today we have the chance to share with Kansas City,” Carlos Dominguez said.
The business began informally, Carlos Dominguez said. His father started making chorizo for relatives and friends, who eventually began ordering larger quantities and recommending the product to restaurants, he recalled. That response led Carlos and Sara Dominguez to help his father turn the family tradition into a business.
Obtaining licensing and meeting U.S. Department of Agriculture regulations was a challenge, but also one of the company’s most important milestones, Carlos Dominguez said. The certification allows the company to assure restaurants and families that the chorizo is a registered product made under supervised processes, with consistency customers can expect from batch to batch, he said.
Three characteristics set the product apart from commercial brands sold in supermarkets, according to Carlos Dominguez. For one, it’s made locally in small batches from traditional techniques. It addition, it uses a specific cut of pork that’s combined with premium spices and no artificial preservatives. And it holds a firm consistency when cooked, with a yield that’s higher than many commercial products, he said.
“When you work with good ingredients, you don’t need to hide the flavor with additives,” Carlos Dominguez said.
As part of the process of locally producing the chorizo, the company selects local pork suppliers based on quality, animal welfare and food safety, Carlos Dominguez said. Specifically, it looks for farms where animals are raised in healthy conditions with veterinary care and adequate space, he said. In addition, it requires that each batch carry the appropriate certifications and remain fully traceable.
Carlos Dominguez credited The Toolbox KC, a small business resource center in Wyandotte County, Kansas, that provides free assistance with planning, registering, funding and growing businesses, in helping to make a difference for the company. He also thanked area restaurants that have included the chorizo on their menus, naming Dos Reales in Shawnee, Kansas; Dos Reales in Overland Park, Kansas; and Los Alamos Cocina in Kansas City, Missouri’s Westside.
Over the next few years, the company plans to grow gradually and become a supplier for more area restaurants and increase production without losing the artisanal quality that distinguishes it, Carolos Dominguez said.
KC Chorizo Co. products are available at the following grocery stores: El Paisano, 10912 W. 74th Terrace, Shawnee, Kansas; Supermart El Torito II, 409 Central Ave., Kansas City, Kansas; and Franklin General Store, 11405 Johnson Drive, Shawnee.
Restaurants interested in the product can contact the company to request a free sample.
Chorizo KC: negocio local surgido de una receta familiar
Una receta de chorizo originaria de Camargo, Chihuahua, México, que comenzó como un pasatiempo entre padre e hijo, dio origen a un negocio formalmente establecido en Kansas que hoy abastece a restaurantes y supermercados del área metropolitana de Kansas City.
KC Chorizo Co. es administrada por Carlos Dominguez, su esposa Sara y su padre, quien proviene de una familia de carniceros de Chihuahua. La familia ha vivido en la zona durante más de 20 años.
“Más que una receta, para mí representa una tradición familiar, momentos compartidos con mi papá y una conexión con nuestras raíces en Chihuahua que hoy tenemos la oportunidad de compartir con Kansas City”, dijo Carlos Dominguez.
El negocio comenzó de manera informal, contó Dominguez. Su padre empezó preparando chorizo para familiares y amigos, quienes con el tiempo comenzaron a hacer pedidos más grandes y a recomendar el producto a restaurantes. La buena respuesta llevó a Carlos y Sara Dominguez a ayudarlo a convertir esa tradición familiar en un negocio.
Obtener las licencias necesarias y cumplir con las regulaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) representó un reto, pero también uno de los logros más importantes para la empresa, señaló Carlos Dominguez. La certificación permite garantizar a restaurantes y familias que se trata de un producto registrado y elaborado bajo procesos supervisados, además de mantener una calidad uniforme en cada lote.
Según Dominguez, tres características distinguen su chorizo de las marcas comerciales que suelen encontrarse en los supermercados. En primer lugar, se produce localmente, en pequeñas cantidades y utilizando técnicas tradicionales. Además, se elabora con un corte específico de carne de cerdo, especias de alta calidad y sin conservadores artificiales. Finalmente, mantiene una consistencia firme al cocinarse y ofrece un mayor rendimiento que muchos productos comerciales.
“Cuando trabajas con buenos ingredientes, no necesitas esconder el sabor con aditivos”, dijo Carlos Dominguez.
Como parte de su proceso de producción local, la empresa selecciona a sus proveedores de carne de cerdo con base en criterios de calidad, bienestar animal y seguridad alimentaria, explicó Dominguez. En particular, busca granjas donde los animales sean criados en condiciones saludables, con atención veterinaria y espacio adecuado. Asimismo, exige que cada lote cuente con las certificaciones correspondientes y pueda ser rastreado a lo largo de todo el proceso.
Carlos Dominguez también destacó el apoyo de The Toolbox KC, un centro de recursos para pequeños negocios en el condado de Wyandotte, Kansas, que ofrece asistencia gratuita para la planeación, registro, financiamiento y crecimiento de empresas. Asimismo, agradeció a los restaurantes de la zona que han incorporado el chorizo a sus menús, entre ellos Dos Reales, en Shawnee, Kansas; Dos Reales, en Overland Park, Kansas; y Los Alamos Cocina, ubicado en el Westside de Kansas City, Missouri.
Durante los próximos años, la empresa planea crecer de manera gradual, convertirse en proveedor de más restaurantes de la región y aumentar su producción sin perder la calidad artesanal que la distingue, dijo Carlos Dominguez.
Los productos de KC Chorizo Co. están disponibles en los siguientes supermercados: El Paisano, 10912 W. 74th Terrace, Shawnee, Kansas; Supermart El Torito II, 409 Central Ave., Kansas City, Kansas; y Franklin General Store, 11405 Johnson Drive, Shawnee.
Los restaurantes interesados en el producto pueden comunicarse con la empresa para solicitar una muestra gratuita.
