La secundaria Argentine ganó recientemente un subsidio de $10,000 para aumentar la capacidad de la escuela para cumplir con la creciente demanda de una mano de obra con fluidez en el código informático.
La escuela participó en “La Hora del Código”— un concurso a nivel nacional al estilo del “reto de la cubeta de hielo” que desafía a las escuelas a separar una hora para cada estudiante para participar en un plan de estudio del lenguaje de cómputo en code.org, creado por la organización no lucrativa del mismo nombre.
La escuela Argentine — que alberga los grados del 6 al 8 — solamente parece estar un poco ‘verde’ (inmadura) en este tipo de cosas. Al preguntarle si la codificación informática es apropiada para los niveles de aprendizaje de secundaria, la maestra de Matemáticas de séptimo grado, Katie Don Carlos, respondió: “Creo que es apropiado poner a un preescolar frente a él”.
“La programación de computadoras no es difícil”, agregó. “Se trata solamente de averiguar lo que la computadora puede entender”.
Don Carlos encabezó el esfuerzo para participar en el desafío de codificación y dijo que los estudiantes inmediatamente lo adoptaron. Incluso con la competencia terminada, ella comentó que sus alumnos están pidiendo subirse a code.org después de que terminan sus tareas.
El portavoz de las Escuelas Públicas de Kansas City Kansas, David Smith, aceptó que agregar la codificación, como un lenguaje, va a hacer un gran impacto para los jóvenes estudiantes en su óptima adquisición del lenguaje.
“Cuanto antes empecemos a desarrollar el lenguaje de codificación, más van a ser capaces de hablarlo con fluidez y en forma bilingüe”, dijo.
El subsidio Code.org de $10,000 se utilizará para adquirir nuevo equipo y diseñar cambios sistemáticos a la forma en que la escuela educa para incorporar el lenguaje informático como parte de la práctica diaria de los maestros, refirió Smith.
Esta iniciativa se complementará con el programa de laptop estudiantil del distrito. Actualmente, a los estudiantes de preparatoria de Argentine se les está proporcionando computadoras móviles Apple para su uso durante el ciclo escolar. El programa de préstamo de laptops se ampliará pronto a las escuelas secundaria y primaria.
“No se trata simplemente de que los niños tengan acceso (a la tecnología), sino de… ¿cómo sacar el mayor provecho de su uso?, ¿cómo se conviertan en creadores del conocimiento y la información?”, señaló.
Él comparó la iniciativa de codificación informática de la escuela con la inscripción de sus propios hijos en un programa de inmersión al idioma español, una decisión que comentó lo hizo para hacerlos competitivos en un mundo cambiante. Con el mismo fin, los alumnos de la secundaria Argentine trabajarán hacia una clave de fluidez para una competitividad futura.
La escuela se está preparando no para la ocupación que es centrada en el código informático, sino para un futuro en el cual el lenguaje será importante. Smith dijo que la mayoría de las ocupaciones futuras que requieren conocimientos de codificación caerán fuera de las industrias de las ciencias informáticas. Tanto como el 75% de los empleos donde el código es necesario, no se centrarán en las computadores, según una investigación que estaba leyendo.
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Argentine Middle School wins coding grant
By Jesus Lopez-Gomez
Argentine Middle School recently won a $10,000 grant to boost the school’s ability to meet a growing demand for a labor pool fluent in computer code.
The school participated in “Hour of Code” — a nationwide contest and ice bucket challenge-style event that challenges schools to set aside an hour for every student to engage with computer language curriculum on Code.org, created by the non-profit of the same name.
Argentine — which hosts grades 6-8 — only appears to be a little green for this type of thing. When asked if computer code is appropriate for middle school, seventh-grade math teacher Katie Don Carlos replied: “I think it’s appropriate to put a preschooler in front of it.”
“Computer programming is not difficult,” Don Carlos added. “It’s just about figuring out what the computer can understand.”
Don Carlos led the effort to participate in the coding challenge and said the students immediately took to it. Even with the competition over, she said her students are asking to get on code.org after they’ve finished their assignments.
Kansas City, Kan., Public Schools spokesman David Smith agreed, adding that coding, as a language, will have major impacts on young students at their language acquisition prime.
“The earlier we start to develop the language of coding, the more they will be able to speak it fluently and bilingually,” he said.
The $10,000 Code.org grant will be used to acquire new equipment and design systematic changes to the way the school educates to incorporate computer language as part of the teachers’ day-to-day practice, Smith said.
That initiative will be complemented by the district’s student laptop program. Currently, high school students in Kansas City, Kan.’s Argentine area are being provided Apple mobile computers for use throughout the school year. The laptop loan program will be expanded soon to the middle and elementary schools.
“It’s not only about kids having access to (technology), but how do they make the most use of it? How do they become creators of knowledge and information?” Smith said.
Smith compared the school’s computer coding initiative to his children’s enrollment in a Spanish-language immersion program, a decision he said he made to make them competitive in a changing world. Toward the same end, Argentine Middle School students will work toward a fluency that will be vital to future competitiveness.
The school is readying itself not for computer code-centric occupations, but rather, a future in which the language will be important. Smith said most of the future occupations that require coding knowledge will fall outside of computer science-specific industries. As much as 75 percent of the jobs where code is necessary won’t be centered around computers, according to research he’s reading.
