Estudio hecho por científicos mexicanos ayuda a reducir la acumulación de plástico en lagos y océanos
Según los investigadores, las pequeñas perlas utilizadas popularmente en los productos de belleza e higiene tienen efectos dañinos para el medio ambiente y, posiblemente, para la salud de las personas. Los investigadores afirman que los productos con perlas de plástico se están acumulando en los lagos y océanos, y son confundidos con alimentos por los peces y otros animales marinos.
Pero gracias al trabajo de la científica mexicana Dra. Lorena Ríos-Mendoza, la producción de micro perlas en productos de belleza terminará pronto.
Originaria de Chihuahua, México, Rios-Mendoza estudió la presencia de plásticos en el Océano Pacífico y la acumulación de micro plásticos en los Grandes Lagos. Su investigación indicó que los plásticos diminutos, de menos de un milímetro de ancho y que contienen sustancias químicas tóxicas, eran consumidos erróneamente como alimento natural por los peces de los lagos y más tarde por los seres humanos.
Los resultados de Rios-Mendoza generaron una serie de prohibiciones de los productos micro plásticos. Varios estados comenzaron a prohibir cualquier producto que contuviera las perlas de plástico. Y para diciembre del 2015, el Congreso había aprobado una ley federal, conocida como la Microbead-Free Waters Act of 2015, que hace ilegal que los productos “destinados a ser utilizados para exfoliar o limpiar el cuerpo” contengan perlas de plástico. La ley obliga a fabricantes como Procter & Gamble a eliminar el uso de perlas de plástico hasta el 2019.
Rios-Mendoza indicó durante una entrevista en 2013 que aunque la solución para limpiar la gran cantidad de plástico en océanos y lagos es complicada la gente necesita estar consciente de la situación.
“La comunidad necesita saber cuál es el problema con la contaminación y tiene el derecho de participar en el cambio de la cultura del plástico”, mencionó. “Una manera de ayudar es no consumir productos que contengan micro plásticos. La educación y la información son la clave para ayudar a resolver la contaminación producida por el plástico”.
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Mexican scientist’s research helping reduce plastic buildup in lakes and oceans
By Melissa Arroyo
The tiny beads found in popular beauty and hygiene products are causing harmful effects to the environment – and possibly people’s health, according to researchers. Researchers claim the products with plastic beads are building up in lakes and oceans, and are mistaken for food by fish and other marine wildlife.
But thanks to the work of Mexican scientist Dr. Lorena Rios-Mendoza, the production of microbeads in beauty products will soon end.
Originally from Chihuahua, Mexico, Rios-Mendoza explored the presence of plastics building up in the Pacific Ocean and the buildup of microplastics in the Great Lakes. Her research suggested that the tiny plastics, less than a millimeter wide and containing toxic chemicals, were mistakenly being eaten as natural food by the fish in the lakes and later consumed by humans.
Rios-Mendoza’s results sparked a series of microplastic product bans. Several states began to ban any products containing the plastic beads. And by December 2015, Congress had passed a federal law, known as the Microbead-Free Waters Act of 2015, making it illegal for plastic beads to be present in products “intended to be used to exfoliate or cleanse the body or any part of the body.” The act gives manufacturers such as Procter & Gamble until 2019 to eliminate the use of plastic beads.
Although the solution to clean up the existing and massive amount of plastic in oceans and lakes is complicated, Rios-Mendoza said during a 2013 interview that people need to be aware of the situation.
“The community needs to know what the problem with plastic pollution is and have the right to participate in the change of plastic culture,” she said. “One way they can help is to not consume products that contain microplastics. Education and information is the key to help to solve the plastic pollution.”
