The child who lives with security and friendliness cultivates faith in herself and others and grows up believing that the world is a nice place. That was among the time-honored tenets of the well-known poem, “Children Learn What They Live,” by family counselor and writer, the late Dorothy Law Nolte. Her 14-line poem on raising children has become a psalm for parents since its initial publication in 1954. It’s a worthy anthem for April – National Child Abuse Prevention Month. This year’s theme: Help Great Childhoods Happen.
We can all play a part whether or not we’ve got kids of our own. Throughout the month, state and federal child welfare agencies and child advocacy organizations will be raising awareness about child abuse prevention and suggesting how everyone can get involved.
Here’s what Prevent Child Abuse America recommends: Volunteer for an after-school program; mentor a new parent or offer to help out with cooking or babysitting; tutor or mentor a child or teenager; support child advocacy organizations; advocate for policies that support children and families; learn about child abuse curricula in place at schools and churches and advocate to create a program if there isn’t one; help raise awareness about preventing child maltreatment and enhancing child wellbeing through social media and social networks; and know the signs and symptoms of child abuse and where to report it.
The Children’s Bureau (www.childwelfare.gov) lists the chief signs and symptoms of child abuse or neglect: Sudden changes in behavior or school performance•learning problems or difficulty concentrating•watchful or fearful as though preparing for something bad to happen• becoming overly passive, compliant or withdrawn• unexplained injuries, such as bruises, broken bones•seems frightened of parents and doesn’t want to go home•shrinks at the approach of adults•abuses animals or pets•frequent absence from school•lacks sufficient clothing for the weather•abuses alcohol or drugs•is consistently dirty•lacks needed medical or dental care or eyeglasses•talks about or attempts suicide•shows delayed physical or emotional development•begs or steals food or money•discloses abuse, neglect or mistreatment.
When reporting abuse or neglect, if you suspect the child is in immediate danger, call 911 then report it to the toll-free Child Abuse and Neglect Hotline. The numbers are 1-800-392-3738 for Missouri and 1-800-922-5330 for Kansas.
It’s fitting that April, planting season is National Child Abuse Prevention Month. Gardeners are sowing seeds now to grow produce and flowers for tomorrow. In helping great childhoods happen for all kids, we’re sowing the seeds to produce tomorrow’s healthy, productive, well-adjusted adults.
Nota Bene: For local activities to educate and raise awareness about child abuse, visit the Kansas City Child Abuse Roundtable Coalition Website at http://preventchildabusekc.org/about-us/.
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Ayudar a que ocurran increíbles infancias
El niño que vive con seguridad y amabilidad cultiva la fe en sí mismo y en los demás y crece creyendo que el mundo es un lugar agradable. Ese fue uno de los principios consagrados en la época del conocido poema “Los niños aprenden lo que viven”, de la difunta Dorothy Law Nolte, consejera familiar y escritora. Su poema de 14 líneas sobre la crianza de los hijos se ha convertido en un salmo para los padres desde su publicación inicial en 1954. Es un himno digno para abril, el mes nacional de Prevención del Abuso Infantil. El tema de este año: Ayuda a que las grandes infancias sucedan.
Todos podemos participar ya sea que tengamos hijos o no. A lo largo del mes, las agencias estatales y federales de bienestar infantil y las organizaciones de defensa de la infancia crearán conciencia sobre la prevención del abuso infantil y sugerirán cómo todos pueden participar.
Esto es lo que recomienda Prevent Child Abuse America: ser voluntario para un programa después de la escuela, asesorar a un nuevo padre u ofrecerse para ayudar con la cocina o en el cuidado de niños, ser tutor de un niño o adolescente, apoyar a las organizaciones de defensa de los niños, abogar por políticas que apoyen a niños y familias, aprender sobre los programas de abuso infantil en las escuelas e iglesias y abogar para crear un programa si no hay uno, ayudar a crear conciencia sobre cómo prevenir el maltrato infantil y mejorar el bienestar de los niños a través de las redes sociales y conocer los signos y síntomas del abuso infantil y dónde informarlo. El Children’s Bureau (www.childwelfare.gov) enumera los principales signos y síntomas de abuso o negligencia infantil: Cambios repentinos en el comportamiento o rendimiento escolar • problemas de aprendizaje o dificultad para concentrarse • vigilante o temeroso como si se preparara para que algo malo suceda • convertirse en excesivamente pasivo, obediente o retraído • lesiones inexplicables, como moretones, huesos rotos • parece asustado de los padres y no quiere irse a casa • se encoge al acercarse a los adultos • abusa de animales o mascotas • ausencias frecuentes de la escuela • carece de ropa suficiente para cada clima • abusa de alcohol o drogas • está constantemente sucio • carece de atención médica, dental o anteojos • habla sobre o intenta suicidarse • muestra retraso en el desarrollo físico o emocional • suplica o roba comida o dinero • revela abuso, negligencia o maltrato.
Al denunciar el abuso o la negligencia, si sospecha que el niño está en peligro inmediato, llame al 911 y luego denúncielo a la línea directa gratuita de Abuso y Negligencia Infantil. Los números son 1-800-392-3738 para Missouri y 1-800-922-5330 para Kansas.
Es apropiado que en abril, la temporada de siembra sea el mes nacional de prevención del abuso infantil. Los jardineros están sembrando semillas ahora para cultivar productos y flores para mañana. Al ayudar a que ocurran grandes infancias para todos los niños, estamos sembrando las semillas para generar adultos sanos, productivos y bien ajustados para el mañana.
Nota Bene: Para actividades locales para educar y crear conciencia sobre el abuso infantil, visite el sitio web de la Coalición de Abuso Infantil de Kansas City en http://preventchildabusekc.org/about-us/.
