BROWNSVILLE, Texas ― I’m happy to announce that here at the U.S.-Mexico border between Brownsville and Matamoros, there is neither an invasion occurring nor a surge of immigrants crossing over. And last time I checked, America has not declared Mexico to be an enemy country. So why are American troops being sent to the border?
The answer starts with President Donald Trump’s mouth.
At this point, nobody is surprised to be told that the president lies a lot. Not long ago, he claimed that a so-called caravan of Central American immigrants in Mexico was posing a threat to the United States. And it wasn’t true.
Arrests of undocumented immigrants at the border are at a 46-year low. And the number living in the United States has remained steady over the last decade, at about 11 million. Texas cities along the border like Laredo, Brownsville and El Paso are safer than some cities in the middle of the country. In short, there is no invasion.
Actually, the number of undocumented immigrants trying to enter the country is falling. Why? The Trump factor: Immigrants are afraid of him and his policies toward nonnatives.
The real border wall is Trump himself. People in Mexico and Central America are rethinking whether they should come to the United States and face the atmosphere of uncertainty and terror that they hear about from social media, news organizations and relatives.
Still, some have no choice but to leave their country. Such is the case with many of the Honduran families who were part of the “caravan” crossing Mexico. They are escaping poverty, violence and repression in a nation where the president has twisted the laws to gain his own re-election. Ask yourself this: If you were a father or mother living in Tegucigalpa or San Pedro Sula, and Honduran gangs wanted to recruit your son or daughter, and they had been physically threatened, what would you do? A young man interviewed recently on Univision was crystal clear: I’d rather be in a U.S. jail than in my country, he said. This is why they are willing to risk everything.
But the United States under Trump has ceased to be the country that traditionally sheltered and welcomed the world’s most persecuted or vulnerable. For more than a year, America has been a hostile and even dangerous nation for immigrants, foreigners and minorities.
Further, Trump believes that by building a border wall with Mexico and deploying thousands of troops he will prevent immigrants and drugs from passing through. But he is wrong — the border is much more porous than that. People and drugs find a way in, like a stream going around a stone. It’s been like that for centuries.
Trump says the National Guard should stay at the border until a new wall is built. But this is a complex issue. The southern border is 1,954 miles long, and about 1,200 of those miles are without fences or walls of any sort. Members of the National Guard should probably get ready to stay for many years, maybe even decades. This is a giant waste of resources on a useless strategy, all to build a wall many immigrants will hop over from above, by plane.
Immigrants will keep on coming to America, with or without papers, as long as they can find jobs and violence or poverty continues to be endemic in Latin America. Narcotics will keep crossing through via bridges and airports because more than 20 million Americans are using them. Trump will never understand that only cooperation with Latin America and a strategy that takes into account historical migratory flows will yield a positive outcome at this indomitable border, which has always refused to comply with whatever the maps say.
After reporting from both sides of the border, crossing back and forth between Brownsville, Texas, and Matamoros, in the Mexican state of Tamaulipas, I didn’t see any armed groups of “bad hombres” conspiring to enter the United States illegally. The only place where an invasion is happening is in Trump’s imagination.
(Jorge Ramos, an Emmy Award-winning journalist, is a news anchor on Univision.)
_______________________________________________________________________________________
La Invasión y Otras Mentiras
BROWNSVILLE, Texas — Tengo el gusto de informarles que no hay ninguna invasión en la frontera sur de Estados Unidos, y que tampoco hay oleadas de inmigrantes dispuestos a saltar el muro desde México hacia el norte. Y México, la última vez que chequé, no ha sido declarado como enemigo de Estados Unidos. Entonces ¿por qué Estados Unidos está enviando tropas a la frontera con México?
El problema es la boca del presidente Donald Trump.
Estamos en una época en que ya no sorprende a nadie decir que el Presidente de Estados Unidos miente mucho. Y hace poco usó el ejemplo de una caravana de inmigrantes centroamericanos que cruzaba territorio mexicano para sugerir que la seguridad de Estados Unidos estaba en peligro. Y eso no es cierto.
Las detenciones de indocumentados en la frontera han caído a su punto más bajo en 46 años. Además, la población indocumentada se ha mantenido estable en 11 millones por una década. Poblaciones fronterizas en Texas como Laredo, Brownsville y El Paso son más seguras que otras en el centro del país. Conclusión: No hay ninguna invasión.
La realidad es que hay menos inmigrantes que intentan llegar ilegalmente hacia Estados Unidos. ¿Por qué? Porque le tienen miedo a Trump y a sus políticas antiinmigrantes. Ese es el factor Trump.
El verdadero muro en la frontera se llama Donald Trump. La gente en México y Centroamérica que está considerando venirse a Estados Unidos ve en las redes sociales, en los medios de comunicación y escucha a través de sus familiares el clima de temor e incertidumbre que existe aquí, y lo piensa dos y tres veces antes de partir.
Pero hay personas que no tienen otra opción más que huir de su país. Ese es el caso de las familias de hondureños en la caravana que cruza por México. Huyen de la pobreza, de la violencia, de la represión y de la falta de democracia en un país donde el presidente torció las leyes y la constitución para ser reelegido. Si tu fueras un papá o una mamá en Tegucigalpa o en San Pedro Sula, y las maras quisieran reclutar a tu hijo adolescente o tu hija fuera amenazada físicamente, ¿qué harías? Un muchacho entrevistado en un reportaje de Univision fue muy claro: Prefiero estar en una cárcel de Estados Unidos que en mi país, dijo. Por eso se arriesgan tanto.
Pero Estados Unidos, bajo Trump, ha dejado de ser ese refugio tradicional de perseguidos en el mundo y un país que da la bienvenida a los más vulnerables. Estados Unidos se ha convertido desde hace más de un año en una nación hostil y hasta peligrosa para inmigrantes, extranjeros y minorías.
Trump cree que construyendo un muro en la frontera con México y enviando a miles de tropas de la Guardia Nacional va a evitar el paso de indocumentados y drogas. Pero se equivoca. La frontera es mucho más fluida. Así ha sido por siglos. Imagínatela como un río que cambia de rumbo tan pronto le ponen un roca.
Trump dice que la Guardia Nacional se quedará en la frontera hasta que se construya un nuevo muro. Pero es un problema muy largo. De las 1.954 millas de frontera, unas 1.200 millas no tienen muros ni cercas. Pues entonces que se preparen para muchos años — quizás décadas — de espera. Tener ahí a la Guardia Nacional será una monumental pérdida de dinero y de esfuerzo. Tan inútil como construir un muro que muchos indocumentados saltan por avión.
Los inmigrantes seguirán llegando a Estados Unidos, con y sin papeles, mientras haya trabajos para ellos y pobreza y violencia en sus países de origen. Y las drogas seguirán entrando por aduanas, puentes y aeropuertos mientras haya más de 20 millones de estadounidenses que las consuman. Trump nunca entenderá que sólo la cooperación con América Latina y una estrategia que considere los históricos flujos migratorios podrá dar resultados positivos en una indómita frontera que siempre se ha rehusado a repetir lo que se ve en los mapas.
Después de reportar en los dos lados de la frontera, cruzando de Brownsville, Texas a Matamoros, Tamaulipas, y de vuelta, no encontré ningún grupo armado de “bad hombres” que estuviera conspirando para entrar ilegalmente a Estados Unidos. En la frontera México-Estados Unidos no hay ninguna invasión. La única invasión que está ocurriendo es en la cabeza de Trump.
(Jorge Ramos, periodista ganador del Emmy, es el principal director de noticias de Univision Network. )
