CDC suggests connection between teen suicides and social media
By Tere Siqueira
Centers for Disease Control and Prevention data suggest a connection between social media usage and teen suicide.
According to the federal agency, suicide rates for teens have risen as their social media usage has surged. Recently reported teen suicides have been linked to cyberbullying; and peer pressure to appear to be living a “perfect” life, as expressed through social media posts.
Luciana Garza, a 16-year-old from Overland Park, Kan., is among those who’ve felt peer pressure through social media.
“I feel like everyone is … (living) a perfect life, which makes me feel depressed,” Garza stated. “Going … (on) Instagram pressures me to have the perfect body and … (leaves) me feeling like I’m not (good) enough.”
Experts think teens – who spend an average of 6.5-plus hours per day on social media – should use social media to stay in touch and support one another. They also think there are tips parents should follow to protect their kids from the dangers of social media. Those tips include the following:
*Setting digital curfews: Experts advise enforcing digital curfews by stowing away power cords, so that teens won’t charge their electronic devices and stay up all night using social media.
*Using alert apps: Bark and other alert apps flag parents about possible online dangers their children might be experiencing, such as bullying or sexting.
*Talking with them: Experts recommend discussing the importance of positive online experiences. They also recommend that parents have open discussions about depression, anxiety and suicide with their teens, so that their teens don’t go seeking information about those issues online.
*Listening to them: Listening to a teen’s problems can help avoid a tragedy by showing the teen that his or her parents are supportive.
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CDC sugiere conexión entre los suicidios de adolescentes y las redes sociales
Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugieren una conexión entre el uso de las redes sociales y el suicidio adolescente.
Según la agencia federal, las tasas de suicidio entre los adolescentes aumentaron a medida que el uso de las redes sociales incrementó. Los suicidios de adolescentes recientemente reportados se han relacionado con el acoso cibernético y la presión de los compañeros para parecer estar viviendo una vida “perfecta”, como se expresa a través de las publicaciones en las redes sociales.
Luciana Garza, una joven de 16 años de Overland Park, Kan., se encuentra entre aquellos que han sentido la presión de sus amigos a través de las redes sociales.
“Siento que todos están… viviendo una vida perfecta, lo que me hace sentir deprimido”, afirmó Garza. “Entrar en Instagram me presiona para tener el cuerpo perfecto y me hace sentir que no soy lo suficientemente buena”.
Los expertos creen que los adolescentes que pasan un promedio de más de 6.5 horas por día en las redes sociales, deberían usar las redes sociales para mantenerse en contacto y apoyarse entre sí. También piensen que hay consejos que los padres deben seguir para proteger a sus hijos de los peligros de las redes sociales. Esos consejos incluyen lo siguiente:
* Establecimiento de toques de queda digitales: Los expertos aconsejan hacer cumplir los toques de queda digitales guardando los cargadores para que los adolescentes no carguen sus dispositivos electrónicos y permanezcan despiertos toda la noche usando las redes sociales.
* Uso de aplicaciones de alerta: Bark y otras aplicaciones de alerta señalan a los padres sobre posibles peligros en línea que sus hijos podrían estar experimentando, como bullying o sexting.
* Hablar con ellos: Los expertos recomiendan discutir la importancia de tener experiencias positivas en línea. También recomiendan que los padres tengan discusiones abiertas sobre la depresión, la ansiedad y el suicidio con sus adolescentes, para que sus hijos adolescentes no busquen información sobre estos temas en línea.
* Escucharlos: Escuchar los problemas de un adolescente puede ayudar a evitar una tragedia al mostrarle al adolescente que sus padres los apoyan.
