By Tere Siqueira
On Monday (June 15), Mill Creek Park in Kansas City, Missouri, turned into a sea of blue and white.
Drums pounded. Oversized flags of Argentina rippled overhead. Thousands of Argentine fans voiced their hopes for a fourth men’s World Cup title by singing songs beneath portraits of national sports legends Lionel Messi and Diego Maradona.
As Fox4 News reported, the gathering was a “Banderazo,” held the day before Argentina’s Group J opener with Algeria at GEHA Field at Arrowhead Stadium (temporarily renamed Kansas City Stadium) in the men’s World Cup. According to KMBC-TV (Channel 9), Mill Creek Park was among multiple sites where fans staged pregame rallies Monday.
The Argentine men’s national team – which was leading Algeria 1-0 at halftime, as of this writing Tuesday (June 16) – is based in the Greater Kansas City area for much of the latest version of the quadrennial men’s soccer tournament. As multiple media outlets have reported, the Argentines are training at the Compass Minerals National Performance Center in Kansas City, Kansas – also the training facility for MLS club Sporting Kansas City.
The Algerians also are based in the area for much of the tournament, training in Lawrence, Kansas, where residents have welcomed fans. Algeria’s supporters have been spotted gathering near Union Station and along Grand Boulevard in Kansas City, Missouri.
Kansas City is among 16 meto areas in the United States, Mexico and Canada that are hosting the latest men’s World Cup. The tournament got underway June 11 with a Group A game between Mexico and South Africa in Mexico City. Mexico won 2-0.
Following Tuesday’s meeting between Argentina and Algeria, Kansas City will host three more group-stage games, including a Group E meeting Saturday (June 20) between Ecuador and Curacao. Kansas City also is slated to host knockout-stage games July 3 and July 11, the latter being a quarterfinal.
For families who can’t secure game tickets, there are multiple free or low-cost tournament-related events. They include the FIFA Fan Festival, scheduled to run through July 11 on the south lawn of the National WWI Museum and Memorial. The grounds feature large video boards showing every game, global food and live music, with performers including Kansas City’s own Tech N9ne. Admission is free, but entry is first-come, first-served and capped at 25,000, according to the museum. Organizers urge fans who wish to attend to plan ahead.
In addition, multiple venues and events are hosting watch parties for games. They include Soccer in the City, located in the KC Live! Courtyard in Kansas City, Missouri’s Power & Light District; and the One World Street Festival at Memorial Hall in Kansas City, Kansas.
Comienza la acción de la Copa del Mundo en Kansas City
El lunes 15 de junio, Mill Creek Park, en Kansas City, Misuri, se convirtió en un mar de azul y blanco.
Los tambores resonaban. Enormes banderas de Argentina ondeaban sobre la multitud. Miles de aficionados argentinos expresaron su deseo de conquistar un cuarto título mundial masculino cantando canciones bajo retratos de las leyendas deportivas nacionales Lionel Messi y Diego Maradona.
Según informó Fox4 News, la reunión fue un tradicional “Banderazo”, celebrado un día antes del debut de Argentina en el Grupo J frente a Argelia en el GEHA Field at Arrowhead Stadium (renombrado temporalmente como Kansas City Stadium) durante la Copa Mundial masculina. De acuerdo con KMBC-TV (Canal 9), Mill Creek Park fue uno de varios lugares donde los aficionados organizaron concentraciones previas al partido el lunes.
La selección masculina de Argentina —que, al momento de redactar este artículo el martes 16 de junio, ganaba 1-0 a Argelia al medio tiempo— tiene su base en el área metropolitana de Kansas City durante gran parte de esta edición del torneo mundial de fútbol, que se celebra cada cuatro años. Como han informado diversos medios, los argentinos entrenan en el Compass Minerals National Performance Center, ubicado en Kansas City, Kansas, que también es el centro de entrenamiento del club de la MLS Sporting Kansas City.
Los argelinos también tienen su base en la región durante gran parte del torneo y entrenan en Lawrence, Kansas, donde los residentes han dado la bienvenida a los aficionados. Los seguidores de Argelia han sido vistos reuniéndose cerca de Union Station y a lo largo de Grand Boulevard, en Kansas City, Misuri.
Kansas City es una de las 16 áreas metropolitanas de Estados Unidos, México y Canadá que albergan partidos de la actual Copa Mundial masculina. El torneo comenzó el 11 de junio con un encuentro del Grupo A entre México y Sudáfrica en la Ciudad de México. México ganó 2-0.
Tras el partido del martes entre Argentina y Argelia, Kansas City será sede de tres encuentros más de la fase de grupos, incluido un duelo del Grupo E el sábado 20 de junio entre Ecuador y Curazao. Además, la ciudad albergará partidos de la fase eliminatoria el 3 y el 11 de julio, siendo este último un partido de cuartos de final.
Para las familias que no pueden conseguir entradas para los partidos, existen múltiples eventos relacionados con el torneo gratuitos o de bajo costo. Entre ellos destaca el FIFA Fan Festival, programado hasta el 11 de julio en el jardín sur del National WWI Museum and Memorial. El recinto cuenta con pantallas gigantes que transmiten todos los partidos, comida internacional y música en vivo, con artistas como el rapero local Tech N9ne. La entrada es gratuita, aunque el acceso es por orden de llegada y está limitado a 25,000 personas, según el museo. Los organizadores recomiendan a los aficionados planificar con anticipación si desean asistir.
Además, varios establecimientos y eventos están organizando fiestas para ver los partidos. Entre ellos se encuentran Soccer in the City, ubicado en el patio de KC Live! en el distrito Power & Light de Kansas City, Misuri, y el One World Street Festival en Memorial Hall, en Kansas City, Kansas.
