By Angie Baldelomar
For John Fierro, CEO and executive director at the Mattie Rhodes Center in Kansas City, Missouri, Dos Mundos has been an important part of the community since it launched 45 years ago.
“Having a publication like Dos Mundos that is reaching people is important,” Fierro said. “I believe, even with you and other reporters that have come after this paper was established, there’s been a constant theme of being very culturally competent, very sincere and trying to really do the best in presenting accurate information and engaging the community with their questions.”
Fierro has known Dos Mundos founders Clara and Manuel Reyes almost since the newspaper began in June 1981. He has seen firsthand how they were pioneers in the community.
“Clara in particular was always so passionate in responding to the needs of the community and on behalf of the community,” Fierro said. “She was extremely passionate, so she had no problem raising her voice, being open and honest and direct.”
Fierro grew up in a bilingual household, with his mother speaking only Spanish and his father primarily speaking English. For people who grew up in similar conditions, Dos Mundos was a great source of information, he said.
“Having a tool, not only to communicate to those that spoke Spanish, but to those that lived in the community was important because the mainstream media did not cover a lot of stories related to Latinos, unless it was some negative issue,” Fierro recalled. “So to have a newspaper available to reach the Latino community, both English- and Spanish-speaking, was very important.”
The growth of Dos Mundos, with the incorporation of its sister radio stations, is further proof of the newspaper’s commitment to the Greater Kansas City area’s Latino community, Fierro said.
“As they’ve added the radio station, and have really gone above and beyond just producing a paper newspaper, that has helped us to reach our people, because certainly, our Latino community has advanced just like anybody else with regards to social media, radio, etc.,” he said.
The emphasis on the community and celebrating its achievements is what sets the newspaper apart and has allowed it to continue for 45 years and counting, Fierro said.
“The diversity of articles that Dos Mundos provides, that shines a positive light of what we are doing in the areas of business development, nonprofit work, education (and) really provides a more accurate picture of who we are,” he said. “We’re hard-working people. We care about one another, and we all want to improve the city that we live in.”
Fierro reflexiona sobre la labor de Dos Mundos en honor a su aniversario
Para John Fierro, director ejecutivo y presidente del Mattie Rhodes Center en Kansas City, Missouri, Dos Mundos ha sido una parte importante de la comunidad desde que comenzó a publicarse hace 45 años.
“Contar con una publicación como Dos Mundos, que llega a la gente, es importante”, dijo Fierro. “Creo que, tanto con ustedes como con otros periodistas que se han incorporado tras la fundación del periódico, ha habido una constante: la competencia cultural, la sinceridad y el esfuerzo genuino por ofrecer información precisa e involucrar a la comunidad en el diálogo”.
Fierro conocía a los fundadores de Dos Mundos, Clara y Manuel Reyes, casi desde que el periódico inició su trayectoria en junio de 1981. Ha sido testigo directo de cómo fueron pioneros en la comunidad.
“Clara, en particular, siempre mostró una gran pasión al responder a las necesidades de la comunidad y al defender sus intereses”, señaló. “Era una persona sumamente apasionada; no dudaba en alzar la voz, ni en expresarse con franqueza, honestidad y claridad”.
Fierro creció en un hogar bilingüe: su madre hablaba únicamente español y su padre, principalmente inglés. Para quienes crecieron en circunstancias similares, Dos Mundos representaba una valiosa fuente de información, comentó.
“Contar con una herramienta no sólo para comunicarse con quienes hablaban español, sino con todos los miembros de la comunidad, era importante, ya que los medios convencionales no cubrían muchas historias relacionadas con los latinos, a menos que se tratara de algún asunto negativo”, recordó Fierro. “Por eso, disponer de un periódico para llegar a la comunidad latina —tanto a la de habla inglesa como a la hispanohablante— era fundamental”.
El crecimiento de Dos Mundos, con la incorporación de sus emisoras de radio hermanas, es una prueba más del compromiso del periódico con la comunidad latina del área metropolitana de Kansas City, señaló Fierro.
“El hecho de haber añadido la emisora de radio y de haber ido mucho más allá de la simple publicación de un periódico impreso nos ha ayudado a llegar a nuestra gente; al fin y al cabo, nuestra comunidad latina ha avanzado al mismo ritmo que cualquier otra en lo que respecta a redes sociales, radio, etc.,” dijo.
El énfasis en la comunidad y en la celebración de sus logros es lo que distingue al periódico y lo que le ha permitido mantenerse activo durante 45 años, y los que quedan, comentó Fierro.
“La variedad de artículos que ofrece Dos Mundos proyecta una imagen positiva de nuestra labor en ámbitos como el desarrollo empresarial, el trabajo en organizaciones sin fines de lucro y la educación; en definitiva, ofrece una visión más fiel de quiénes somos”, declaró. “Somos gente trabajadora. Nos preocupamos los unos por los otros y todos queremos mejorar la ciudad en la que vivimos”.
