Analysis by Tere Siqueira
During the 1960s, a new generation of Mexican-Americans started a movement.
Called the Chicano Movement, it was a political and cultural movement that worked to improve Mexican-Americans’ social, financial and political conditions. In observation of National Hispanic Heritage Month (Sept. 15-Oct. 15), it seems appropriate to examine the specifics of what the movement tried to do and the movement’s achievements.
The movement fought for Mexican-Americans’ rights in the following areas:
*Land restoration: Under the Treaty of Guadalupe Hidalgo, which took effect in 1848, landowning Mexicans were theoretically allowed to keep their property rights in the lands transferred following the Mexican-American War. However, the United States did not respect the agreement, resulting in many Mexicans losing their land. Chicanos argued that Mexican-Americans legally owned parts of the land that had been ceded from Mexico to the United States.
*Farm workers’ rights: The Bracero program, an agreement between the Mexican and American governments, exposed migrant workers to poisonous pesticides and the sun for long periods of time. In addition, those workers worked for wages below the poverty level, and the children of farm workers were limited to three years of education before they had to start working. In 1962, Dolores Huerta and Cesar Chavez founded the National Farm Workers Association to end those conditions. The union initiated strikes and boycotted businesses in support of farm workers. In 1964, the Bracero program was terminated.
*Education: Chicanos were offered low-quality education and unequal access to learning resources, which led them to accept cheap labor positions. When the Chicano Movement emerged, only 25 percent of Chicanos were high school graduates. Moreover, Chicanos who were sent to fight in the Vietnam War were dying at a higher rate than other ethnic groups. To demand educational reform, Chicano students founded the Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlan.
*Politics: Latinos lacked influence in national politics. Specifically, Mexican-Americans lived in an archaic political system that denied them voting rights for many years. To change that, Chicanos organized the Raza Unida Party, which helped pave the way for Latinos to enter the political arena. Through the Crystal City Revolts in 1963 and 1969, Chicanos got Mexican-American candidates elected to key positions in Crystal City, Texas.
El movimiento chicano luchó por los mexico-americanos de muchas maneras
Durante la década de 1960, una nueva generación de mexico-americanos comenzó un movimiento.
Él llamado Movimiento Chicano, fue un movimiento político y cultural que trabajó para mejorar las condiciones sociales, financieras y políticas de los estadounidenses de origen mexicano. En observación del Mes Nacional de la Herencia Hispana (del 15 de septiembre al 15 de octubre), parece apropiado examinar los detalles de lo que el movimiento trató de hacer y los logros del movimiento.
El movimiento luchó por los derechos de los mexico-americanos en las siguientes áreas:
* Restauración de tierras: En virtud del Tratado de Guadalupe Hidalgo, que entró en vigencia en 1848, a los mexicanos terratenientes teóricamente se les permitía conservar sus derechos de propiedad en las tierras transferidas después de la guerra mexicano-estadounidense. Sin embargo, Estados Unidos no respetó el acuerdo, lo que provocó que muchos mexicanos perdieran sus tierras. Los chicanos argumentaron que los mexicano-estadounidenses poseían legalmente partes de la tierra que había sido cedida de México a los Estados Unidos.
* Derechos de los trabajadores agrícolas: El programa Bracero, un acuerdo entre los gobiernos de México y Estados Unidos, expuso a los trabajadores migrantes a pesticidas venenosos y al sol durante largos períodos de tiempo. Además, esos trabajadores trabajaban por salarios por debajo del nivel de pobreza y los hijos de los trabajadores agrícolas estaban limitados a tres años de educación antes de tener que empezar a trabajar. En 1962, Dolores Huerta y César Chávez fundaron la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas para poner fin a esas condiciones. El sindicato inició huelgas y boicoteó empresas en apoyo de los trabajadores agrícolas. En 1964, el programa Bracero fue terminado.
* Educación: A los chícanos se les ofreció educación de baja calidad y acceso desigual a los recursos de aprendizaje, lo que los llevó a aceptar puestos de trabajo baratos. Cuando surgió el Movimiento Chicano, sólo el 25 por ciento de los chicanos se graduaron de la escuela preparatoria. Además, los chicanos que fueron enviados a luchar en la guerra de Vietnam estaban muriendo a un ritmo mayor que otros grupos étnicos. Para exigir una reforma educativa, los estudiantes chicanos fundaron el Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán.
* Política: Los latinos carecían de influencia en la política nacional. Específicamente, los mexicano-estadounidenses vivieron en un sistema político arcaico que les negó los derechos de voto durante muchos años. Para cambiar eso, los chicanos organizaron el Partido Raza Unida, que ayudó a preparar el camino para que los latinos ingresaran a la arena política. A través de las revueltas de Crystal City en 1963 y 1969, los chicanos lograron que los candidatos mexicano-estadounidenses fueran elegidos para ocupar cargos clave en Crystal City, Texas.
