Our late founder, editor and award-winning publisher, Clara Reyes, like other outstanding Kansas Citians we’re honoring here, left our community a better place. All positively impacted untold numbers of lives.
March is Women’s History Month, an annual observance spotlighting the contributions of women, celebrating their achievements and promoting their study year-round. We’ve benefitted from women visionaries here who powerfully employed their personal talents, strengths and resources to positively alter the local landscape. Inspired by Clara, this year Dos Mundos opens March recognizing some of them.
Roman Catholic sisters, Corita Bussanmas and Berta Sailer founded Operation Breakthrough in 1971. Now an iconic KC institution, the nonprofit serves the third generation of urban core families — 700-plus kids daily through a variety of services.
Dorothy Gallagher, the “Godmother of Guadalupe” was a social worker instrumental in establishing in 1922 what is now Guadalupe Centers, Inc. The nonprofit on KC’s storied Westside supports Spanish-speaking newcomers in 36 area counties, providing such services as employment assistance, health, counseling, preschool, youth programs and a charter high school.
Rafaela “Lali” Garcia founded the Westside Citizens Democratic Club in 1968, forerunner of La Raza Political club. An activist and “political pioneer,” Garcia founded the club to enlist Latinos more actively in local politics. She later started social programs for the elderly at the Guadalupe Center.
In 1897, sisters and medical doctors, Alice Berry Graham and Katharine Berry Richardson founded The Free Bed Fund Association for Crippled, Deformed and Ruptured Children. What began as one bed in a women’s city hospital is now Children’s Mercy. The area’s premier children’s hospital has 390 beds. Last year, 14,345 patients, ages birth to 18 years were admitted. They came from 14 different countries and all 50 states.
Sisters Sarah and Henriette Jacobs founded in 1912 the Humane Society of Wyandotte County. In 1970, it became the Humane Society of Greater Kansas City. Since its founding, the nonprofit, no-kill animal shelter has provided “life-saving care to over 100,000 animals.”
Rebecca “Becky” Hernandez Jaramillo was a lifelong community activist, social justice advocate, leader in Latino tradition and culture and associate editor of Dos Mundos. In 1980, Jaramillo co-founded the Greater Kansas City National Hispanic Heritage Committee, which produced the annual Fiesta Hispaña. Jaramillo served as a U.N. delegate on a commission studying the status of women globally.
Ellen “Nell” Quinlan Donnelly Reed began selling housedresses she designed and made in her small apartment in 1919. By 1923, the trailblazing entrepreneur had a factory with an assembly line and employed 250 workers. It was called the Donnelly Garment Co. Reed was a “pioneering employer.” During the Depression, she kept her workers busy and earning wages. She offered generous employee benefits and paid living wages.
Mattie Rhodes lived only 19 years, but her legacy endures. At age 15, she organized a few Sunday School friends to help less fortunate children. When Rhodes died in 1890, she left them $500. The bequest led to Mattie Rhodes Center, which annually serves thousands of families and individuals through social services, behavioral health counseling and the arts.
During World War II, Fenby Webster and fellow animal lovers sought to create “a more compassionate and humane community for pets and people.” That’s how Wayside Waifs came to be. The nonprofit animal shelter opened in 1944 on the same South KC acreage where it now marks 80 years. “It wasn’t easy, but (Webster) never gave up on the animals that needed safe shelter, medical care and love,” reads a Wayside Waifs Facebook post. “Her dream lives on.”
Mujeres valientes con visión
Nuestra difunta fundadora, editora galardonada, Clara Reyes, al igual que otras destacadas ciudadanas de Kansas City a los que honramos aquí, dejó a nuestra comunidad como un lugar mejor. Todo ello impactó positivamente en un número incalculable de vidas.
Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer, una celebración anual que destaca las contribuciones de las mujeres, celebra sus logros y promueve sus estudios durante todo el año. Nos hemos beneficiado de mujeres visionarias aquí que emplearon poderosamente sus talentos, fortalezas y recursos personales para alterar positivamente el panorama local. Inspirándose en Clara, este año Dos Mundos abre marzo reconociendo a algunas de ellas.
Las hermanas católicas romanas Corita Bussanmas y Berta Sailer fundaron Operation Breakthrough en 1971. Ahora, una institución icónica de Kansas City, la organización sin fines de lucro presta servicios a la tercera generación de familias urbanas centrales: más de 700 niños diariamente a través de una variedad de servicios.
Dorothy Gallagher, la “Madrina de Guadalupe” fue una trabajadora social fundamental en el establecimiento en 1922 de lo que ahora es Guadalupe Centers, Inc. La organización sin fines de lucro en el histórico Westside de Kansas City apoya a los recién llegados de habla hispana en 36 condados del área, brindándoles servicios como asistencia laboral, de salud, asesoramiento, preescolar, programas para jóvenes y una escuela secundaria autónoma.
Rafaela “Lali” García fundó el Club Democrático Ciudadano Westside en 1968, precursor del club político La Raza. Activista y “pionera política”, García fundó el club para involucrar más activamente a los latinos en la política local. Posteriormente inició programas sociales para personas mayores en el Centro Guadalupe.
En 1987, las hermanas y médicas Alice Berry Graham y Katharine Berry Richardson fundaron la Asociación Free Bed Fund para niños lisiados y con deformidades. Lo que comenzó como una cama en un hospital de mujeres de la ciudad ahora es Children’s Mercy. El principal hospital infantil de la zona tiene 390 camas. El año pasado, ingresaron 14.345 pacientes, desde nacimiento hasta 18 años. Procedían de 14 países diferentes y de los 50 estados.
Las hermanas Sarah y Henriette Jacobs fundaron en 1912 la Humane Society del condado de Wyandotte. En 1970, se convirtió en la Humane Society of Greater Kansas City. Desde su fundación, el refugio de animales sin fines de lucro que no mata ha brindado “atención vital a más de 100.000 animales”.
Rebecca “Becky” Hernández Jaramillo fue una activista comunitaria de toda la vida, defensora de la justicia social, líder de la tradición y cultura latina y editora asociada de Dos Mundos. En 1980, Jaramillo cofundó el Comité Nacional de la Herencia Hispana del Gran Kansas City, que produjo la Fiesta Hispaña anual. Jaramillo sirvió como delegada de la ONU en una comisión que estudia la situación de las mujeres a nivel mundial.
Ellen “Nell” Quinlan Donnelly Reed comenzó a vender vestidos de casa que diseñaba y confeccionaba en su pequeño apartamento en 1919. En 1923, la empresaria pionera tenía una fábrica con una línea de montaje y empleaba a 250 trabajadores. Se llamaba Donnelly Garment Co. Reed era un “empleador pionero”. Durante la Depresión, mantuvo a sus trabajadores ocupados y ganando salarios. Ofreció generosos beneficios a los empleados y pagó salarios dignos.
Mattie Rhodes vivió sólo 19 años, pero su legado perdura. A los 15 años, organizó una escuela dominical con algunos amigos para ayudar a los niños menos afortunados. Cuando Rhodes murió en 1890, les dejó 500 dólares. El legado condujo al Centro Mattie Rhodes, que anualmente presta servicios a miles de familias e individuos a través de servicios sociales, asesoramiento sobre salud conductual y las artes.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Fenby Webster y otros amantes de los animales buscaron crear “una comunidad más compasiva y humana para las mascotas y las personas”. Así surgió Wayside Waifs. El refugio de animales sin fines de lucro abrió sus puertas en 1944 en la misma superficie de South KC donde ahora cumple 80 años. “No fue fácil, pero (Webster) nunca se dio por vencido con los animales que necesitaban refugio seguro, atención médica y amor”, se lee en una publicación de Wayside Waifs en Facebook. “Su sueño sigue vivo”.
