As Dos Mundos has reported, this year’s “Parade of Hearts” exhibit includes some tributes to Mexican culture.
The display of decorated heart sculptures in various public places in the Greater Kansas City area also includes a celebration of at least one other part of Latin America: Puerto Rico.
Local photographer and artist Antonio Rivera Chevere, also known as “AA Chevere,” celebrates the U.S. commonwealth and Caribbean island with his work “Corazon del Medio Oeste” (“Heart of the Midwest” in English). On display through mid-August, the heart is located outside the Pleasant Valley (Missouri) Fire Department at 8108 Pleasant Valley Road.
The piece pays tribute to Chevere’s Puerto Rican heritage by featuring “two versions of the Puerto Rican flag,” the “Parade of Hearts” website states.
“(There are) three red stripes symbolizing the blood of brave warriors, two white stripes representing victory and peace, a white star for the island of Puerto Rico and blue for the sky and coastal waters,” Chevere said. “The other side depicts the black and white flag, symbolizing mourning over the mismanagement and exploitation of Puerto Rico. The base of the heart is green, representing the island’s lush and fertile agriculture, and it is adorned with symbols of Taino culture, the native people of Puerto Rico.”
Chevere’s work also pays tribute to Puerto Rico through his use of mosaic.
“I used painted ceramic tiles to make the mosaic,” he said. “Many places in Puerto Rico are adorned with beautiful decorative tiling. I wanted to bring that same craftsmanship to this piece. This heart is meant to represent the often-ignored community of Puerto Ricans that call KC home.”
Like his other works, Chevere drew on his family and life experiences for inspiration.
“My inspiration comes from my family,” he said. “Whatever I do, it’s for them.”
Chevere’s family roots include Barranquitas, Puerto Rico, where he was born. He was raised in multiple East Coast communities, including cities in New York and Pennsylvania. His life’s journey also includes time in Georgia and Cidra, Puerto Rico. Following his service in the U.S. Army, he relocated to Blue Springs, Missouri, where he pursued a degree in fine art and graphic design at Park University in Parkville, Missouri.
“I’ve always wanted to be an artist of some kind but never took it seriously,” he said. “Then, I had the opportunity to go to college and decided to go for fine art and graphic design. I found out that I didn’t like graphic design, but the fine art sparked something in me. So I started doing little art projects of my own in a lot of different … (media) until I found a love for photography.”
For Chevere, art is a form of self-expression.
“It’s an outlet for me,” he said. “I find it hard to express myself sometimes, but through art, I feel like I can show people what I’m thinking or feeling.”
Chevere considers his style of art as bold and creative – and sometimes weird. But regardless of the mood it captures or the medium he’s using to capture it, it all carries a deeper meaning, he said.
Those traits in Chevere’s art might be a reflection of his influences.
“I’m influenced by bold art,” he said. “Anything that strikes an emotion – Caravaggio, Jean-Michel Basquiat, Bruce Gilden,” he said.
When asked what advice he would give to young people interested in art, Chevere responded: “There is nothing in the way of you making your art. You can make any kind of art you want, and no one can ever stop you.”
For his next project, Chevere is pursuing a different artistic venue: the theater. He plans to star as Saturnino Alvarado in “A Father’s Poder,” a stage play directed by Gary Enrique Bradley-Lopez, he said.
For those interested in learning more about Chevere and his work, visit www.aacheverephotos.com; or follow him on Instagram @aachevere_, or on Facebook at AA Chevere Photography.
Antonio Rivera Chevere celebra herencia puertorriqueña con pieza de exhibición
Este año, la exposición de “Parade of Hearts” incluyen varios homenajes a la cultura mexicana.
La exhibición de esculturas de corazones decoradas en varios lugares públicos del área metropolitana de Kansas City también incluye una celebración de al menos otra parte de América Latina: Puerto Rico.
El fotógrafo y artista local Antonio Rivera Chevere, también conocido como “AA Chevere”, celebra la isla caribeña y la mancomunidad estadounidense con su obra “Corazón del Medio Oeste”. En exhibición hasta mediados de agosto, el corazón está ubicado afuera del Departamento de Bomberos de Pleasant Valley (Missouri) en 8108 Pleasant Valley Road.
La pieza rinde homenaje a la herencia puertorriqueña de Chevere presentando “dos versiones de la bandera puertorriqueña”, afirma el sitio web del “Desfile de Corazones”.
“(Hay) tres franjas rojas que simbolizan la sangre de guerreros valientes, dos franjas blancas que representan la victoria y la paz, una estrella blanca para la isla de Puerto Rico y azul para el cielo y las aguas costeras”, dijo Chevere. “El otro lado muestra la bandera blanca y negra, que simboliza el duelo por la mala gestión y explotación de Puerto Rico. La base del corazón es verde, representando la exuberante y fértil agricultura de la isla, y está adornada con símbolos de la cultura taína, el pueblo nativo de Puerto Rico”.
Su trabajo también rinde homenaje a Puerto Rico mediante el uso del mosaico.
“Usé baldosas de cerámica pintadas para hacer el mosaico”, dijo. “Muchos lugares en Puerto Rico están adornados con hermosos azulejos decorativos. Quería aportar esa misma artesanía a esta pieza. Este corazón está destinado a representar a la comunidad de puertorriqueños, a menudo ignorada, que considera a KC su hogar”.
Al igual que sus otras obras, Chevere se inspiró en su familia y sus experiencias de vida.
“Mi inspiración viene de mi familia”, dijo. “Todo lo que hago es para ellos”.
Sus raíces familiares incluyen Barranquitas, Puerto Rico, donde nació. Se crió en varias comunidades de la costa este, incluidas ciudades de Nueva York y Pensilvania. El viaje de su vida también incluye un tiempo en Georgia y Cidra, Puerto Rico. Después de su servicio en el ejército de EE.UU., se mudó a Blue Springs, Missouri, donde obtuvo una licenciatura en bellas artes y diseño gráfico en la Park University en Parkville, Missouri.
“Siempre quise ser algún tipo de artista, pero nunca lo tomé en serio”, dijo. “Entonces tuve la oportunidad de ir a la universidad y decidí dedicarme a las bellas artes y al diseño gráfico. Descubrí que no me gustaba el diseño gráfico, pero las bellas artes despertaron algo en mí. Así que comencé a hacer pequeños proyectos de arte propios en muchos… (medios) diferentes hasta que encontré el amor por la fotografía”.
Para Chevere, el arte es una forma de autoexpresión.
“Es una forma de dejar salir para mí”, dijo. “A veces me resulta difícil expresarme, pero a través del arte siento que puedo mostrarle a la gente lo que pienso o siento”.
Chevere considera que su estilo de arte es audaz y creativo y, a veces, extraño. Pero independientemente del estado de ánimo que capture o del medio que utilice para capturarlo, todo tiene un significado más profundo, dijo.
Esos rasgos en su arte podrían ser un reflejo de sus influencias.
“Estoy influenciado por el arte audaz”, dijo. “Cualquier cosa que provoque una emoción: Caravaggio, Jean-Michel Basquiat, Bruce Gilden”.
Cuando se le preguntó qué consejo le daría a los jóvenes interesados en el arte, Chevere respondió: “No hay nada que te impida hacer tu arte. Puedes hacer cualquier tipo de arte que quieras y nadie podrá detenerte”.
Para su próximo proyecto, Chevere apuesta por un ámbito artístico diferente: el teatro. Planea interpretar a Saturnino Alvarado en “A Father’s Poder”, una obra de teatro dirigida por Gary Enrique Bradley-Lopez, dijo.
Para aquellos interesados en aprender más sobre Chevere y su trabajo, visiten www.aacheverephotos.com; o síganlo en Instagram @aachevere_, o en Facebook en AA Chevere Photography.
