By Roberta Pardo
The new year has not stopped supply shortages.
Shortages at grocery stores nationwide have deepened in recent weeks as the country experiences the spread of Omicron, the new COVID variant, and winter storms pile on to existing supply chain issues and labor shortages.
The shortages reported are widespread, multiple media outlets reported, impacting produce and meat selections, and packaged goods like cereal.
“I think, as a business, we’ve all learned to manage it,” said Vivek Sankaran, Albertsons’ CEO, during the company’s earnings call with analysts on Tuesday (Jan. 11), as reported by CNN. “We’ve all learned to make sure that the stores are still very presentable, give the consumers as much choice as we can get.”
U.S. grocery stores typically have 5-10% of their items out of stock at any given time. But now, that rate is at around 15%, according to Consumer Brands Association President and CEO Geoff Freeman.
This is not, however, an America-only problem. Worldwide, as the globe reaches the two-year mark of the COVID-19 pandemic, more items are becoming scarce because of global supply chain disruptions, such as congestion at ports, and shortages of truck drivers and service workers.
The pandemic also has changed people’s eating habits. An increasing number of people have taken to cooking and eating at home through the pandemic, which is contributing to the grocery supply crunch, according to Phil Lempert, industry analysis and editor of SuperMarketGuru.com.
“We don’t want to keep eating the same thing and are trying to vary home cooking,” Lempert said. “As we do that, we’re buying even more food products.”
El nuevo año no ha detenido la escasez de suministros.
La escasez en las tiendas de comestibles de todo el país se ha profundizado en las últimas semanas a medida que el país experimenta la propagación de omicrón, la nueva variante de COVID, y las tormentas de invierno se suman a los problemas existentes en la cadena de suministro y la escasez de mano de obra.
La escasez reportada es generalizada, informaron varios medios de comunicación, lo que afecta las selecciones de productos y carnes, y productos envasados como cereales.
“Creo que, como empresa, todos hemos aprendido a administrarla”, dijo Vivek Sankaran, director ejecutivo de Albertsons, durante una llamada de ganancias de la compañía con analistas el martes (11 de enero), según informó CNN. “Todos hemos aprendido a asegurarnos de que las tiendas sigan estando presentables, dar a los consumidores tantas opciones como podamos”.
Las tiendas de abarrotes de Estados Unidos generalmente tienen entre el 5 y el 10% de sus artículos agotados en un momento dado. Pero ahora, esa tasa es de alrededor del 15%, según el presidente y director ejecutivo de Consumer Brands Association, Geoff Freeman.
Sin embargo, este no es un problema exclusivo de Estados Unidos. En todo el mundo, a medida que el mundo alcanza la marca de los dos años de la pandemia de COVID-19, escasean más artículos debido a las interrupciones de la cadena de suministro global, como la congestión en los puertos y la escasez de camioneros y trabajadores de servicios.
La pandemia también ha cambiado los hábitos alimenticios de las personas. Según Phil Lempert, analista de la industria y editor de SuperMarketGuru.com, un número cada vez mayor de personas se ha dedicado a cocinar y comer en casa durante la pandemia, lo que está contribuyendo a la escasez de suministros de comestibles.
“No queremos seguir comiendo lo mismo y estamos tratando de variar la cocina casera”, dijo Lempert. “Mientras hacemos eso, estamos comprando aún más productos alimenticios”.
