By Chara
Laura Marquez works in what some people might think of as a male-dominated world: the world of selling cowboy boots.
Marquez hasn’t let that stop her.
Marquez, who owns Marquez Boots in Kansas City, Kan., started working at age 17, selling various items. Interested in being a business owner, she decided to start a business with her ex-husband.
“We saw a big opportunity,” Marquez said. “We dressed up as cowboys, we always have worn boots and cowboy clothes. Then, we saw that people needed a place where to find those products and we opened the store.”
Marquez Boots opened in October 2006. From the start, Marquez had to overcome stereotypes.
“People used to think that I didn’t know what I was doing,” she recalled. “I had to learn how to give shape to the hats that we were selling. I had to defeat my fears.”
Years later, Marquez had to face another challenge: divorce. She saw that period of her life as one of the most challenging because she had to take care of her business and her family.
“I would say that my biggest challenge was to be myself and run the business,” Marquez said. “A lot of people didn’t believe in me and thought that the business wasn’t going to work anymore. I had to take care of my family and deal with the business situation – and it wasn’t easy, but here we are.”
As a business owner, Marquez plays multiple roles at her store. In addition to managing the business, she’s in charge of public relations, inventory, customer service and human resources. And she’s always on the lookout for the latest fashion trends for women, men and children.
“It is really cool to have a store and dress people up,” Marquez said. “We are here for all of them.”
In addition to her business, Marquez likes to participate in community events. She joins one of her friends in helping Kansas City area Latinas.
“I love to help and listen to others,” Marquez said. “I’m part of a Hispanic women’s group focused on offering psychological therapy. Sometimes, we get together to talk about difficult situations in our lives and share our experiences. I love to learn from them.”
To women who see Marquez as an example of how to succeed in business and aspire to be like her, Marquez has some advice: put God first. And in keeping with March as Women’s History Month, she has a few other words of advice.
“We don’t know how strong we are until we face a difficult situation and we get to know ourselves,” she said. “We should let fears go and look for help if we need it (spiritual/therapy). We need to know that if we are happy and see things in a positive way, things around us are going to be O.K.”
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Caminando en sus botas: Laura Márquez
Laura Márquez trabaja en lo que algunas personas podrían pensar como un mundo dominado por hombres: el mundo de la venta de botas de vaquero.
Pero Márquez no ha permitido que eso la detenga.
Márquez, propietaria de Márquez Boots en Kansas City, Kan., comenzó a trabajar a los 17 años, vendiendo varios artículos. Interesada en ser dueña de un negocio, decidió comenzar un negocio con su ex marido.
“Vimos una gran oportunidad”, dijo Márquez. “Nos disfrazamos de vaqueros, siempre usamos botas y ropa de vaquero. Luego, vimos que la gente necesitaba un lugar donde encontrar esos productos y abrimos la tienda”.
Márquez Boots abrió en octubre del 2006. Desde el principio, Márquez tuvo que superar los estereotipos.
“La gente solía pensar que no sabía lo que estaba haciendo”, recordó. “Tuve que aprender a dar forma a los sombreros que estábamos vendiendo. Tuve que vencer mis miedos “.
Años más tarde, Márquez tuvo que enfrentar otro desafío: el divorcio. Ella vio esa etapa de su vida como una de las más desafiantes porque tenía que encargarse de su negocio y su familia.
“Diría que mi mayor desafío fue ser yo misma y dirigir mi negocio”, dijo Márquez. “Mucha gente no creía en mí y pensaba que el negocio ya no iba a funcionar. Tuve que encargarme de mi familia y enfrentar la situación comercial, y no fue fácil, pero aquí estamos”.
Como propietaria de un negocio, Márquez desempeña múltiples funciones en su tienda. Además de administrar el negocio, está a cargo de las relaciones públicas, inventario, servicio al cliente y recursos humanos. Y siempre está al acecho de las últimas tendencias de moda para mujeres, hombres y niños.
“Es realmente genial tener una tienda y vestir a la gente”, dijo Márquez. “Estamos aquí para todos”.
Además de su negocio, a Márquez le gusta participar en eventos comunitarios. Se une a una de sus amigas para ayudar a latinas en el área de Kansas City.
“Me encanta ayudar y escuchar a los demás”, dijo Márquez. “Soy parte de un grupo de mujeres hispanas enfocado en ofrecer terapia psicológica. A veces, nos reunimos para hablar sobre situaciones difíciles en nuestras vidas y compartir nuestras experiencias. Me encanta aprender de ellas”.
Para las mujeres que ven a Márquez como un ejemplo de cómo tener éxito en los negocios y aspiran a ser como ella, Márquez tiene algunos consejos: poner a Dios primero. Y en relación a marzo como el Mes de la Historia de la Mujer, ella tiene unos consejos adicionales.
“No sabemos cuán fuertes somos hasta que enfrentamos una situación difícil y nos conocemos a nosotros mismos”, dijo. “Deberíamos dejar ir los miedos y buscar ayuda si la necesitamos (espiritual/terapia). Necesitamos saber que si somos felices y vemos las cosas de manera positiva, las cosas a nuestro alrededor estarán bien.”
