By Yanis De Palma
This Saturday (Jan. 6), many Hispanic houses in the United States will observe a holiday.
The holiday is El Dia de Reyes (Day of the Kings). Observed each year on the day of the Epiphany, it marks the Latin end of the celebration of the Christmas season.
El Dia de Reyes commemorates the adoration of the baby Jesus by the Three Wise Men. According to the Gospel of Matthew, the Wise Men found Jesus by following a star across the desert.
Identified as Melchior representing Europe, Caspar symbolizing Arabia and Balthazar embodying Africa, they travelled to present Jesus with three symbolic gifts. Gold was presented as a symbolic acknowledgment of Jesus’ standing as “King of the Jews.” Frankincense was presented to represent the divine nature of the baby’s existence as the son of God. Myrrh was presented as a symbol of Jesus Christ’s mortality.
Some Dia de Reyes traditions include the following:
*Rosca de Reyes (King’s Bread): Round-shaped as an allusion to a king’s crown, the Rosca de Reyes is one of the holiday’s main traditions, with loved ones gathering to eat it. Hidden within the bread is a baby Jesus figurine. According to tradition, whoever finds the figurine in his or her slice must prepare tamales on the Day of the Candles (Feb. 2).
*Gift-giving: As with the Santa Claus tradition associated with Christmas, kids write letters to the Wise Men and leave their shoes under their Christmas tree, expecting to receive what they’ve requested. Most of the time, they send their letter attached to a gas balloon.
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El Día de Reyes: Una historia de la celebración
Este sábado (6 de enero), muchas casas hispanas en los Estados Unidos celebrarán una tradición.
La fiesta es El Día de Reyes. Observado cada año en el día de la Epifanía, marca el final de la celebración latina de la temporada navideña.
El Día de Reyes conmemora la adoración del niño Jesús por parte de los Reyes Magos. Según el Evangelio de Mateo, los Reyes encontraron a Jesús siguiendo una estrella en el desierto.
Identificado como Melchor, representando a Europa, Caspar que simboliza a Arabia y Baltasar encarnando África, viajaron para presentar a Jesús tres regalos simbólicos. El oro fue presentado como un reconocimiento simbólico de la posición de Jesús como “Rey de los Judíos”. El incienso se presentó para representar la naturaleza divina de la existencia del bebé como el hijo de Dios. Y la mirra fue presentada como un símbolo de la mortalidad de Jesucristo.
Algunas tradiciones de Día de Reyes incluyen las siguientes:
* Rosca de Reyes: Redonda en alusión a la corona de un rey, la Rosca de Reyes es una de las principales tradiciones de la fiesta, con sus seres queridos reunidos para comerla. Escondida dentro del pan hay una figurita de Jesús. Según la tradición, quien encuentre la estatuilla en su rebanada debe preparar tamales en el Día de las Candelarias (2 de febrero).
* Regalos: Al igual que con la tradición de Santa Claus asociada con la Navidad, los niños escriben cartas a los Reyes Magos y dejan sus zapatos debajo del árbol de Navidad, esperando recibir lo que han pedido. La mayoría de las veces, también envían su carta amparada a un globo de gas.
