By Tere Siqueira
As an immigrant who has experienced the U.S. citizenship process firsthand, Kansas resident Jimi Simons has some advice for anyone who’s about to go through it: set aside some money.
“When I started the process, I realized it was going to be really expensive,” Simons stated. “So I knew I had to start saving money. I started saving three years before my interview. And then, (for) one (year) after.”
The government fee for the most widely used applications is more than $700. However, people can spend around $2,000 on application fees alone. Then, there are the immigration attorney fees and all the extra expenses.
“I had to pay for the lawyer and all the process expenses…. (Those included) the medical ones and all the expenses from the trip to Mexico for my immigration interview (hotel, food and the airplane ticket),” Simons recalled. “In addition, I had to take a work leave for around three weeks while I waited for the approval of my citizenship.”
Many immigrants can’t pay all the fees at once. To offer other options for those who are eligible, most immigration processing places allow applicants to use credit cards. But this isn’t always the best option, according to Simons.
“I advise … people to be really careful with … credit cards,” he stated. “I used it for a few expenses, but I paid (off the balance on) the card as soon as I could.”
One way to avoid using credit cards is to save money by using the envelope system. With this system, various envelopes are used to set aside money for regular expenses, such as utilities, with one used to save money for the application process.
“I tried a lot of ways to save money, but I always ended spending it,” Simons said. “Later, I did the envelope system for a long time. My immigration process was really long, so I had a lot of time.”
Using the envelope system or another type of budgeting will do more than save money, Simons suggested.
“The immigration process is really stressful,” he stated. “By doing this … (saving over time), you won’t go through … additional, unnecessary stress.”
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Simons aconseja a sus compañeros inmigrantes el ahorrar dinero para la residencia permanente
Como inmigrante que ha experimentado personalmente el proceso de ciudadanía de EE.UU., Jimi Simons, residente de Kansas, tiene algunos consejos para cualquiera que esté a punto de pasar por esto: reserve algo de dinero.
“Cuando comencé el proceso, me di cuenta de que iba a ser realmente caro”, afirmó Simons. “Así que sabía que tenía que empezar a ahorrar dinero”. Empecé a ahorrar tres años antes de mi entrevista. Y luego, durante un año después “.
La tarifa gubernamental para las aplicaciones más utilizadas es de más de $ 700. Sin embargo, las personas pueden gastar alrededor de $ 2,000 sólo en las tarifas de la aplicación. Luego, están los honorarios del abogado de inmigración y todos los gastos adicionales.
“Tuve que pagar por el abogado y todos los gastos del proceso … (Incluidos) los médicos y todos los gastos del viaje a México para mi entrevista de inmigración (hotel, comida y boleto de avión) “, recordó Simons. “Además, tuve que tomar un permiso de trabajo por alrededor de tres semanas mientras esperaba la aprobación de mi residencia”.
Muchos inmigrantes no pueden pagar todas las tarifas a la vez. Para ofrecer otras opciones para aquellos que son elegibles, la mayoría de los lugares de procesamiento de inmigración permiten a los solicitantes usar tarjetas de crédito. Pero esta no es siempre la mejor opción, según Simons.
“Aconsejo … que la gente tenga mucho cuidado con las tarjetas de crédito”, afirmó. “La usé para algunos gastos, pero pagué (el crédito de) la tarjeta tan pronto como pude”.
Una forma de evitar el uso de tarjetas de crédito es ahorrar dinero utilizando el sistema de sobres. Con este sistema, se utilizan varios sobres para apartar dinero para gastos regulares, como los pagos de los servicios, utilizado uno para ahorrar dinero para el proceso de solicitud.
“Intenté muchas formas de ahorrar dinero, pero siempre lo terminaba gastando”, indicó Simons. “Más tarde, seguí el sistema de sobres durante mucho tiempo. Mi proceso de inmigración fue realmente largo, así que tuve mucho tiempo “.
Usar el sistema de sobres u otro tipo de manera de crear presupuesto te servirá para más que ahorrar dinero, sugirió Simons.
“El proceso de inmigración es realmente estresante”, afirmó. “Al hacer esto … (ahorrando con tiempo), no pasará por … estrés adicional e innecesario”.
