By Tere Siqueira
Many Hispanics think it’s important for future generations to preserve the cultural tradition of speaking Spanish, but many of them have faced attacks when speaking Spanish in public.
Media outlets have reported cases of Hispanics being kicked out of businesses, physically attacked and even arrested for speaking Spanish. In addition, U.S. politicians have been critical of speaking Spanish in America, including President Trump.
“This is a country where we speak English, not Spanish,” Trump stated in September 2015 during a debate when he was campaigning for the Republic Party’s nomination for the 2016 presidential election.
Kansas City area residents such as Lucia Mendez have felt the stigma associated with speaking Spanish in public.
“I’m always self-conscious about speaking Spanish outside of my house,” Mendez said. “Speaking Spanish is a big part of me – and feeling ashamed of speaking it, it’s like feeling ashamed of myself.”
The attacks by politicians on Spanish-speakers and the feelings of self-consciousness by Hispanics such as Mendez might be evidence of social stratification in America. Introduced by linguist William Labov during the 1970s to describe social stratification in speech patterns, social stratification theory states that society ranks categories of people in a hierarchy and language plays a key role in creating that hierarchy.
The stigma related to speaking Spanish in public also might reflect growing ethnic tensions in America. According to Pew Research statistics, about half of U.S. Hispanics who have been surveyed claim they have experienced discrimination or have been treated unfairly because of their race or ethnicity.
Anyone who feels that he or she is the victim of discrimination, including suppression of the right to speak Spanish in public, is advised to visit https://www.hrc.org/resources/what-to-do-if-youve-been-the-victim-of-a-hate-crime to find resources on how to take further action.
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Los hispanos de EE. UU. informan que enfrentan estigma cuando hablan español en público
Muchos hispanos piensan que es importante para las generaciones futuras preservar la tradición cultural de hablar en español, pero muchos de ellos han enfrentado ataques cuando hablan en español en público.
Los medios de comunicación han reportado casos de hispanos que fueron expulsados de negocios, atacados físicamente e incluso arrestados por hablar español. Además, los políticos de Estados Unidos han criticado el hecho de hablar español en Estados Unidos, incluido el presidente Trump.
“Este es un país donde hablamos inglés, no español”, declaró Trump en septiembre del 2015 durante un debate cuando hacía campaña para la nominación del partido Republicano para las elecciones presidenciales del 2016.
Los residentes del área de Kansas City, como Lucía Méndez, han sentido el estigma asociado con hablar español en público.
“Siempre estoy dudosa de hablar español fuera de mi casa”, dijo Méndez. “Hablar español es una gran parte de mí y sentir vergüenza de hablarlo, es como avergonzarme de mí mismo”.
Los ataques de políticos contra hispanohablantes y los sentimientos de autoconciencia de los hispanos como Méndez pueden ser evidencia de estratificación social en Estados Unidos. Introducida por el lingüista William Labov durante la década de 1970 para describir la estratificación social en los patrones del habla. La teoría de la estratificación social establece que la sociedad clasifica las categorías de personas en una jerarquía y el lenguaje desempeña un papel clave en la creación de esa jerarquía.
El estigma relacionado con hablar español en público también podría reflejar las crecientes tensiones étnicas en Estados Unidos. De acuerdo con las estadísticas de Pew Research, alrededor de la mitad de los hispanos en los Estados Unidos que han sido encuestados afirman que han sufrido discriminación o han sido tratados injustamente debido a su raza u origen étnico.
Cualquier persona que sienta que él o ella es víctima de discriminación, incluida la supresión del derecho a hablar español en público, debe visitar https://www.hrc.org/resources/what-to-do-if-youve-been-the-victim-of-a-hate-crime para encontrar recursos sobre cómo tomar medidas adicionales.
