By Tere Siqueira
Because they have similar roots and are celebrated at the end of harvest season, some people might see Halloween and the Day of the Dead (Dia de los Muertos in Spanish) as two versions of the same holiday. But they could not be more different.
“The meaning in Halloween’s ghost can’t compare to the deeper meaning of the souls coming to visit … (on) the Day of the Dead,” Mexican archeologist Katina Vackimes stated. “The (Halloween) ghosts and the (Day of the Dead) souls have completely different connotations.”
Halloween comes from Anglo-Saxon traditions. It is generally linked to spirits that cause fear. By contrast, the Day of the Dead is rooted in Aztec tradition and is seen as one way to celebrate and remember beloved souls who have passed away.
As for their commonalities, the roots of both holidays can be identified as affirmations of life, but neither holiday is a Christian celebration. In fact, religious authorities once attempted to eliminate both holidays. Then, they helped establish the dates on which they should be celebrated.
Both holidays also have attained crossover appeal. Despite condemnations of Halloween by the Catholic Church, many Latino Catholics have embraced the holiday as their own. And the Day of the Dead, a holiday celebrated in Latin America, is becoming popular among younger, non-Latino Americans. Thus, the Day of the Dead might become fully integrated with Halloween in the United States. However, there is some concern that the Day of the Dead might follow the path of Cinco de Mayo and be turned into a superficial celebration.
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Día de los Muertos no es el Halloween mexicano
Debido a que tienen raíces similares y se celebran al final de la temporada de cosecha, algunas personas pueden ver Halloween y el día de los Muertos como dos versiones de la misma festividad. Pero no podrían ser más diferentes.
“El significado del fantasma de Halloween no puede compararse con el significado más profundo de las almas que vienen a visitar … en el día de los Muertos”, declaró la arqueóloga mexicana Katina Vackimes. “Los fantasmas (de Halloween) y las almas (día de los Muertos) tienen connotaciones completamente diferentes”.
Halloween viene de las tradiciones anglosajonas. Generalmente está vinculado a espíritus que causan miedo. En contraste, el Día de los Muertos está arraigado en la tradición azteca y se ve como una forma de celebrar y recordar a las almas queridas que han fallecido.
En cuanto a sus puntos en común, las raíces de ambos días festivos pueden identificarse como afirmaciones de la vida, pero ninguno de los días festivos es una celebración cristiana. De hecho, las autoridades religiosas una vez intentaron eliminar ambos días festivos. Luego, impusieron las fechas en que debían celebrarse.
Ambas festividades también se han encontrado para lograr un atractivo. A pesar de las críticas de Halloween por parte de la iglesia Católica, muchos católicos latinos han adoptado el día festivo como propio. El día de los muertos, un día festivo celebrado en América Latina, se está volviendo popular entre los jóvenes estadounidenses no latinos. Por lo tanto, el día de los muertos podría integrarse completamente con Halloween en los Estados Unidos. Sin embargo, existe cierta preocupación de que el día de los Muertos pueda seguir el camino del Cinco de Mayo y convertirse en una celebración superficial.
