By Tere Siqueira
The Day of the Dead celebration, known in Spanish as Dia de los Muertos, is right around the corner.
Although the celebration is significant to the Latin community, what Day of the Dead means depends on the person you ask about it. Recently, Dos Mundos asked some people what the Nov. 1-2 celebration means to them. Here are their answers:
“For me, the Day of the Dead represents the respect we have for death and the love we also have for life. It represents remembering those who have departed from this world to the afterlife, and with great hope, we await their return once a year to have them close to us, so we can offer them what they liked most in this world.
“It represents colors, flavors and smells that identify us as Mexicans — one of the most emblematic traditions that we have as a country. Many cultures do not even understand because of their perception of what death is. That’s what the Day of the Dead is for me, because as Mexicans, we never forget those who are gone.”
— Hector Moctezuma —
“For me, the Day of the Dead has a special meaning, and it has always been an important tradition in my family. I am originally from Campeche, Mexico; and in that region, they have a great ritual, and setting up our altars is a serious deal. My family and I believe in the souls and in symbolically reuniting with them every year. Personally, I really enjoy setting up the altars and knowing that there is something that keeps me connected to the world where my ancestors belong.”
— Addy Garcia —
“Personally, the Day of the Dead is a holiday when you remember your family members who have passed away and you are thankful for those memories. It offers an occasion for gathering with your family to eat and share. You feel nothing but harmony. A harmony that unites the family connects you with your roots and celebrates your culture.”
— Eduardo Reyes —
“Day of the Dead, for me, is a celebration in which we remember all those who are no longer physically with us. We remember them with an altar, where we place some of the things they liked most in life, whether it is a drink, a specific food or some object. During this time, we recognize that their soul is eternal; and through this tradition, we honor the time they lived close to us.”
— Regina Sanchez —
“For me, the Day of the Dead is not such a strong tradition. Although altars were always set up in my house, it was never as important as in my friends’ homes. I grew up far from my extended family, only with my parents and my brother. I think this is a tradition passed down mostly from the grandparents, and being away from them kept me from making it a significant celebration in my life. However, it was never just another day, and we always had it present with a small altar.”
— Sergio Galicia —
Street Talk: ¿Qué significa el Día de los Muertos?
La celebración del Día de los Muertos está a la vuelta de la esquina.
Es un hecho que la celebración es importante para la comunidad latina, pero el significado del Día de los Muertos depende de la persona a la que se le pregunte. Recientemente, Dos Mundos preguntó a algunas personas qué significa para ellas la celebración del 1 y 2 de noviembre. Estas son sus respuestas:
“Para mí, el Día de los Muertos representa el respeto que tenemos por la muerte y el amor que también tenemos por la vida. Representa recordar a los que han partido de este mundo al mas allá, y con mucha esperanza, esperamos su regreso una vez al año para tenerlos cerca, para poder ofrecerles lo que más les gustaba en este mundo.
Representa colores, sabores y olores que nos identifican como mexicanos, una de las tradiciones más emblemáticas que tenemos como país. Muchas culturas ni siquiera lo entienden, por su percepción de lo que es la muerte. Eso es para mí el Día de Muertos, porque como mexicanos nunca olvidamos a los que ya no están.”
- Héctor Moctezuma –
“Para mí, el Día de Muertos tiene un significado especial, y siempre ha sido una tradición importante en mi familia. Soy originaria de Campeche, México; y en esa región tienen un gran ritual y nos tomamos muy enserio él poner nuestras ofrendas. Mi familia y yo creemos en las almas y en reunirnos simbólicamente con ellas cada año. Personalmente, disfruto mucho montando las ofrendas y sabiendo que hay algo que me mantiene conectada con el mundo al que pertenecen mis antepasados.”
- Addy García –
“Personalmente, el Día de los Muertos es una festividad en la que recuerdas a tus familiares que han fallecido y agradeces esos recuerdos. Es una ocasión para reunirte con tu familia para comer y compartir. Sólo se siente armonía. Una armonía que une a la familia, te conecta con tus raíces y celebra tu cultura”.
- Eduardo Reyes –
“Para mí el Día de los Muertos, es una celebración en la que recordamos a todos aquellos que ya no están físicamente con nosotros. Los recordamos con una ofrenda, donde colocamos algunas de las cosas que más les gustaban en vida, ya sea una bebida, un alimento específico o algún objeto. Durante este tiempo, reconocemos que su alma es eterna y a través de esta tradición, honramos el tiempo que vivieron cerca de nosotros.»
- Regina Sánchez –
“Para mí, el Día de Muertos no es una tradición tan fuerte. Aunque en mi casa siempre se armaban altares, nunca fue tan importante como en las casas de mis amigos. Crecí lejos de mi familia extendida, sólo con mis padres y mi hermano. Creo que es una tradición transmitida sobre todo por los abuelos, y estar lejos de ellos me impidió convertirla en una celebración importante en mi vida. Sin embargo, nunca fue un día más, y siempre lo tuvimos presente con un pequeño altar.”
- Sergio Galicia –
