But soaring inflation doesn’t have to overwhelm us and ruin the holiday or drive us into debt. All it takes is a little self-control and careful planning. Financial experts recommend first determining what folks can afford to spend and creating a holiday budget. Then make a list. Limit the number of people for whom you’ll buy gifts. In large families, suggest exchanging names rather than buying a gift for everyone. Instead of gifting friends and associates with store-bought goods, consider something lovingly homemade or handmade or an investment of precious time, such as a plate of Christmas sweets, a holiday apron, a complimentary evening of babysitting.
Take advantage of sales and discounts to keep the price of gift purchases within budget. Wrap gifts in something inexpensively whimsical or practical, such as pretty holiday magazine covers or a tea towel.
Gift-giving reinforces our bonds with those for whom we care. The presents are tangible expressions of our affection. What we’re really giving is the gift of our love. As the 19th century Princeton University professor, Henry van Dyke astutely noted, “it is not the gift, but the thought that counts.” The kind, caring, thoughtful intention of the gift-giver is the important thing, not the price tag. The joy in giving should outlive gift-buying debt.
Christmas is about children, faith, family and love. “It’s a time that should be celebrated not with presents but with the presence of each other … a time to be wrapped up in each other’s love,” wrote journalist and family blogger Alison Banfield.
The spirit of Christmas lives, not in what we spend on loved ones, but in the sweet memories created with loved ones with whom we spend the blessed holiday.
La navidad no tiene por qué ser una temporada derrochadora
La temporada de compras navideñas ya lleva un par de semanas. Y muchos lo encuentran inusualmente problemático y doloroso. El aumento de los precios está pasando factura, reduciendo los fondos disponibles y creando déficit presupuestarios.
Pero la inflación vertiginosa no tiene que abrumarnos y arruinar las fiestas o endeudarnos. Todo lo que se necesita es un poco de autocontrol y una planificación cuidadosa. Los expertos financieros recomiendan primero determinar lo que la gente puede gastar y crear un presupuesto para las fiestas. Luego haga una lista. Limite la cantidad de personas para las que comprará regalos. En familias numerosas, sugiera intercambiar nombres en lugar de comprar un regalo para todos. En lugar de obsequiar a amigos y asociados con productos comprados en la tienda, considere algo hecho en casa o hecho a mano con amor o una inversión de tiempo precioso, como un plato de dulces navideños, un delantal festivo, una noche de cortesía de cuidado de niños.
Aproveche las ofertas y los descuentos para mantener el precio de las compras de regalos dentro del presupuesto. Envuelva los regalos en algo práctico y de bajo costo, como portadas de revistas navideñas bonitas o un paño de cocina.
Dar regalos refuerza nuestros lazos con aquellos por quienes nos preocupamos. Los regalos son expresiones tangibles de nuestro afecto. Lo que realmente estamos dando es el regalo de nuestro amor. Como señaló astutamente el profesor de la Universidad de Princeton del siglo XIX, Henry van Dyke, “no es el regalo, sino el pensamiento lo que cuenta”. Lo importante es la intención amable, afectuosa y atenta del que da el regalo, no el precio. La alegría de dar debe ser mayor a la deuda de comprar regalos.
La navidad se trata de los niños, fe, familia y amor. “Es un momento que debe celebrarse no con regalos sino con la presencia de los demás… un momento para envolverse en el amor del otro”, escribió la periodista y bloguera familiar Alison Banfield.
El espíritu de la Navidad vive, no en lo que gastamos en nuestros seres queridos, sino en los dulces recuerdos creados con los seres queridos con los que pasamos las benditas fiestas.
