By Tere Siqueira
Health experts claim that effectively managing stress involves more than common solutions, such as meditation or simple breathing exercises.
Instead, they advocate for precise, scientifically validated strategies designed to recalibrate the body’s internal stress mechanisms. Here are activities recommended by health experts for mastering stress and achieving optimal wellness:
*Forest bathing: Originating in Japan as Shinrin-yoku, forest bathing involves immersing oneself in nature without distractions. Research shows that regularly spending mindful time surrounded by trees lowers stress hormone levels significantly and improves overall mental clarity. Experts recommend taking at least 20 uninterrupted minutes weekly to deeply experience nature, without headphones or smartphones.
*Cold exposure therapy: Controlled exposure to cold water might sound intimidating, or even uncomfortable, but it can dramatically reduce stress levels. A 30-second to 1-minute cold shower or plunge daily helps activate the vagus nerve, calming the body’s autonomic nervous system and improving emotional resilience.
*Intentional digital fasting: This involves strategically disconnecting from all screens for short periods regularly. An hour daily or a half-day weekly can reset the body’s dopamine levels, significantly reducing stress and improving focus. When fasting from all screens, activities like cooking, sketching and gardening are recommended to achieve amplified relaxation benefits.
*Consuming adaptogens: Adaptogens are natural, stress-regulating herbs. They include ashwagandha, rhodiola and holy basil. Clinical studies confirm that adaptogens help balance the body’s stress hormones and increase energy without the caffeine jitters caused by coffee or rushes caused by sugar. Experts advise consulting with a health care provider about integrating adaptogenic teas and/or supplements into one’s daily routine.
*Scheduled creative “play”: Experts recommend engaging in activities such as painting, writing short stories and/or building something by hand to activate multiple areas of the brain and break stress cycles. Experts recommend setting aside a dedicated hour weekly for creative play.
Here are some valuable resources that offer stress relief through counseling, wellness programs, and holistic therapies in the KC area:
*The Family Conservancy: It provides bilingual (English and Spanish) counseling services for children, families, couples, individuals, and groups. Their Wyandotte County clinical office specializes in meeting the mental health needs of the Latino community. More information can be found at https://thefamilyconservancy.org/counseling-service-in-spanish/ or by calling (913) 573-1110.
*El Centro Inc.: The nonprofit organization focused on empowering Latinos through health, education, and financial programs. They provide culturally relevant mental health resources, wellness education, and social services. Visit https://www.elcentroinc.com/ or call (913) 677-0100 for assistance.
*Capaz Counseling: The organization offers therapy for Spanish-speaking adults and teens in Kansas and Missouri. They specialize in trauma-informed care, mind-body therapy, and mental health support tailored to the Hispanic community. More details at https://www.capazkc.com/ or call (913) 738-4177.
*Hand & Land specializes in organic wellness products, stress-relief teas, and holistic health services, offering a natural approach to reducing stress and improving well-being. Visit www.handandland.com or call (913) 217-7051.
*Adelante Kansas City: The Children’s Mercy initiative trains mental and behavioral healthcare providers to better serve the Spanish-speaking community. They ensure high-quality mental health services for Latinos in Kansas City. Learn more at https://www.childrensmercy.org/health-care-providers/culture-and-language-coaching-program/adelante-kansas-city/.
Expertos ofrecen estrategias para el control del estrés
Los expertos en salud afirman que manejar el estrés de manera efectiva va más allá de soluciones comunes, como la meditación o los ejercicios de respiración.
En su lugar, abogan por estrategias precisas y científicamente validadas diseñadas para recalibrar los mecanismos internos del estrés en el cuerpo. A continuación, algunas actividades recomendadas por los expertos en salud para dominar el estrés y lograr un bienestar óptimo:
*Baños de bosque: Originado en Japón como Shinrin-yoku, el baño de bosque consiste en sumergirse en la naturaleza sin distracciones. Las investigaciones muestran que pasar tiempo consciente rodeado de árboles reduce significativamente los niveles de hormonas del estrés y mejora la claridad mental. Los expertos recomiendan dedicar al menos 20 minutos semanales sin interrupciones para experimentar profundamente la naturaleza, sin auriculares ni teléfonos inteligentes.
*Terapia de exposición al frío: La exposición controlada al agua fría puede sonar intimidante o incómoda, pero puede reducir drásticamente los niveles de estrés. Tomar una ducha fría de 30 segundos a 1 minuto al día o sumergirse brevemente en agua fría activa el nervio vago, lo que calma el sistema nervioso autónomo y mejora la resiliencia emocional.
*Ayuno digital intencional: Esta práctica consiste en desconectarse estratégicamente de todas las pantallas durante períodos cortos de manera regular. Pasar una hora al día o medio día a la semana sin dispositivos electrónicos ayuda a restablecer los niveles de dopamina, lo que reduce significativamente el estrés y mejora la concentración. Durante el ayuno digital, se recomienda realizar actividades como cocinar, dibujar o cultivar un jardín para potenciar los efectos relajantes.
*Consumo de adaptógenos: Los adaptógenos son hierbas naturales que regulan el estrés. Entre ellos se encuentran la ashwagandha, la rhodiola y la albahaca sagrada. Estudios clínicos confirman que los adaptógenos ayudan a equilibrar las hormonas del estrés y aumentan la energía sin los efectos nerviosos de la cafeína o los picos de azúcar. Los expertos aconsejan consultar con un profesional de la salud antes de integrar tés o suplementos adaptógenos en la rutina diaria.
*“Juego” creativo programado: Los expertos recomiendan participar en actividades como pintar, escribir relatos cortos o construir algo con las manos para activar múltiples áreas del cerebro y romper los ciclos de estrés. Se sugiere reservar al menos una hora a la semana para este tipo de juego creativo.
Algunos recursos en el área de Kansas City que ofrecen un apoyo para el manejo del estrés a través de asesoramiento, programas de bienestar y terapias holística incluyen los siguientes:
*The Family Conservancy: Proporciona servicios de asesoramiento bilingüe (inglés y español) para niños, familias, parejas, individuos y grupos. Su oficina clínica en el condado de Wyandotte está especializada en satisfacer las necesidades de salud mental de la comunidad latina. Más información en https://thefamilyconservancy.org/counseling-service-in-spanish/ o llamando al (913) 573-1110.
*El Centro Inc.: Organización sin fines de lucro enfocada en empoderar a la comunidad latina a través de programas de salud, educación y finanzas. Ofrecen recursos de salud mental culturalmente relevantes, educación en bienestar y servicios sociales. Visita https://www.elcentroinc.com/ o llama al (913) 677-0100 para recibir ayuda.
*Capaz Counseling: Ofrece terapia para adultos y adolescentes hispanohablantes en Kansas y Missouri. Se especializan en atención informada sobre traumas, terapia mente-cuerpo y apoyo de salud mental adaptado a la comunidad hispana. Más detalles en https://www.capazkc.com/ o llamando al (913) 738-4177.
*Hand & Land: Especialistas en productos de bienestar orgánico, tés para el alivio del estrés y servicios de salud holística, proporcionando un enfoque natural para reducir el estrés y mejorar el bienestar. Visita www.handandland.com o llama al (913) 217-7051.
*Adelante Kansas City: Iniciativa de Children’s Mercy que capacita a proveedores de salud mental y conductual para servir mejor a la comunidad hispanohablante. Garantizan servicios de salud mental de alta calidad para los latinos en Kansas City. Más información en https://www.childrensmercy.org/health-care-providers/culture-and-language-coaching-program/adelante-kansas-city/.
