By Angie Baldelomar
Almost two years ago, Phyllis Hernandez took a chance to pursue a dream.
Hernandez left her job at the Kansas City Public Library to open Sala de Arte in May 2021, fulfilling her longtime dream of opening an art gallery.
“It was a bit scary, because you go from a 9-to-5 job to running your own business where you don’t know how successful you’re gonna be, so it was a leap of faith, but I enjoy art and I enjoy helping artists,” she said.
Born and raised in Kansas City, Missouri’s Westside area, Hernandez is part of this year’s cohort of women honored for Women’s History Month at Dos Mundos. Now a resident of Kansas City, Missouri’s Northeast area, Hernandez opened Sala de Arte to help multicultural and multigenerational artists from the community, she said.
“My goal was to provide a safe outlet for people to showcase their artwork that maybe haven’t had that opportunity to showcase in larger galleries in the KC,” Hernandez said.
The idea to open the gallery came during the pandemic, after Hernandez had the opportunity to create a mural in the Northeast. The mural — located at Independence Avenue and Van Brunt — is a dedication to Mexican culture, she said.
“I just wanted to put awareness to how beautiful our culture is,” she said.
After that experience, Hernandez realized she wanted to open up an art gallery to help the artists she knew from the Westside and Northeast to showcase their works.
Most artists exhibiting their work at Sala de Arte are first-timers, and unlike other galleries, artists at Sala de Arte receive 100 percent of the commission of any artwork they sell there.
Sala de Arte has expanded beyond art, also featuring musicians, dancers and an array of other types of artists, Hernandez said. Almost two years since its opening, the gallery has featured 100-plus artists and collaborated with more than 25 organizations for various events, including Mattie Rhodes, Guadalupe Centers Inc. and the Kansas City Public Library.
Still, Sala de Arte isn’t well-known and Hernandez encourages the community to stop by the gallery and/or attend events.
“We have art supplies and encourage people to come get creative, no matter their age,” she said. “That’s our goal — to stir conversations and — we want people to be comfortable at the Northeast neighborhood.”
For area artist Hector Perez, who featured his artwork last October at Sala de Arte, working with Hernandez has been amazing.
“She’s a great human being, always willing to help and always thankful with those who help her,” he said. “She’s always looking for a way to help others.”
Sala de Arte is located at 4828 E. Ninth St. Artists wanting to showcase their work can contact the gallery through Facebook at https://www.facebook.com/saladearteinkc/ or via email at saladearte.kc@gmail.com.
Hernández usa galería de arte para ayudar a artistas de KC
Hace casi dos años, Phyllis Hernández se arriesgó a perseguir un sueño.
Hernández dejó su trabajo en la Biblioteca Pública de Kansas City para abrir Sala de Arte en mayo de 2021, cumpliendo su sueño de mucho tiempo de abrir una galería de arte.
“Fue un poco aterrador, porque pasas de un trabajo de 9 a 5 a administrar tu propio negocio en el que no sabes qué tan exitoso serás, así que fue un acto de fe, pero disfruto el arte y disfruto ayudar a los artistas”, dijo.
Nacida y criada en el Westside de Kansas City, Missouri, Hernández es parte del grupo de mujeres homenajeadas este año en el Mes de la Historia de la Mujer en Dos Mundos. Ahora residente del área del Northeast de Kansas City, Missouri, Hernández abrió Sala de Arte para ayudar a artistas multiculturales y multigeneracionales de la comunidad, dijo.
“Mi objetivo era proporcionar una salida segura para que las personas exhibieran sus obras de arte que tal vez no hayan tenido la oportunidad de exhibir en galerías más grandes en KC”, dijo.
La idea de abrir una galería surgió durante la pandemia, luego de que Hernández tuviera la oportunidad de crear un mural en el Noreste. El mural, ubicado en Independence Avenue y Van Brunt, es una dedicación a la cultura mexicana, dijo.
“Sólo quería dar a conocer lo hermosa que es nuestra cultura”, dijo.
Después de esa experiencia, Hernández se dio cuenta de que quería abrir una galería de arte para ayudar a los artistas que conocía del Westside y Northeast a exhibir sus obras.
La mayoría de los artistas que exhiben su trabajo en la Sala de Arte son novatos y, a diferencia de otras galerías, los artistas de la Sala de Arte reciben el 100 por ciento de la comisión de cualquier obra de arte que vendan allí.
Sala de Arte se ha expandido más allá del arte, también presenta músicos, bailarines y una variedad de otros tipos de artistas, dijo Hernández. Casi dos años desde su apertura, la galería ha presentado a más de 100 artistas y ha colaborado con más de 25 organizaciones para varios eventos, incluidos Mattie Rhodes, Guadalupe Centers Inc. y la Biblioteca Pública de Kansas City.
Aún así, Sala de Arte no es muy conocida y Hernández alienta a la comunidad a pasar por la galería y/o asistir a eventos.
“Tenemos materiales de arte y alentamos a las personas a que vengan a ser creativas, sin importar su edad”, dijo. “Ese es nuestro objetivo: fomentar las conversaciones y queremos que las personas se sientan cómodas en el vecindario del noreste”.
Para el artista del área, Héctor Pérez, quien presentó sus cuadros en octubre pasado en la Sala de Arte, trabajar con Hernández ha sido increíble.
“Ella es un gran ser humano, siempre dispuesta a ayudar y siempre agradecida con quienes la ayudan”, dijo. “Ella siempre está buscando una manera de ayudar a los demás”.
Sala de Arte está ubicada en 4828 E. Ninth St. Los artistas que deseen exhibir su trabajo pueden comunicarse con la galería a través de Facebook en https://www.facebook.com/saladearteinkc/ o por correo electrónico a saladearte.kc@gmail.com.
