Interview by Tere Siqueira
When it comes to health, information is seemingly everywhere.
Wisdom, however, seems more difficult for people to find.
To get honest answers, Dos Mundos recently talked with Dr. Marisol Rodríguez, an internist and primary care physician. In this interview transcript , she breaks down what it means to live a healthy life and offers practical tips anyone can follow.
Dos Mundos: What does it really mean to live a healthy life?
Marisol Rodriguez: To me, living a healthy life is about balance. It’s making choices every day that support your body and mind – … not just avoiding illness, but actually feeling good, having energy and being able to enjoy your life. That includes eating well, moving your body regularly, getting enough sleep, managing stress and building strong relationships. You shouldn’t try to being perfect. Instead, you should focus on being consistent and intentional.
DM: What are the key pillars of a healthy lifestyle?
MR: I’d say there are five main pillars. First is nutrition – eating a variety of whole, unprocessed foods, mostly plants. Then, physical activity, … not just going to the gym, but staying active throughout the day.
Sleep is huge. People underestimate how much poor sleep affects everything from mood to metabolism.
Mental health is another big one. … We can’t separate our physical and emotional well-being.
And finally, preventive care – … getting your screenings, vaccinations and regular checkups. That’s how we catch problems early or even avoid them altogether.
DM: How important is mental health in the overall picture?
MR: Honestly, it’s foundational. If someone is anxious, depressed or under chronic stress, it’s going to impact everything else – … how they eat, sleep, move, even their immune system. I always tell my patients, “Mental health is health. And it deserves the same attention and care.” Whether it’s therapy, medication, meditation or simply talking to someone, it all makes a difference.
DM: What are some common health mistakes people make without realizing it?
MR: A few come to mind right away. One is being too sedentary. You can go to the gym for an hour but still spend 10 hours sitting – and that takes a toll. Another is skipping regular checkups because they feel fine. A lot of conditions, like high blood pressure or high cholesterol, don’t have symptoms early on. Also, people often underestimate stress. … They power through without realizing how much it’s affecting their health.
DM: What advice would you give to someone who wants to start living healthier but feels overwhelmed?
MR: Start small. Pick one thing. Maybe it’s drinking more water, maybe it’s going to bed 30 minutes earlier, maybe it’s taking a 10-minute walk after lunch. Don’t try to overhaul your entire lifestyle overnight. … It’s not sustainable and it’s discouraging. Just focus on the next right step and build from there. Health is a marathon, not a sprint.
DM: How often should people see their primary care doctor if they’re generally healthy?
MR: Once a year is a good rule of thumb. That yearly visit gives us a chance to look at the big picture. … Your blood work, blood pressure, screenings, mental health, habits, everything. Even if you feel great, it’s a good check-in to make sure you’re on track and to catch any issues early.
DM: What’s one underrated habit you think more people should adopt?
MR: Walking. Just walking. It’s low-impact, easy to fit into your day, and has huge benefits… physically and mentally. It helps with heart health, digestion, blood sugar, even mood and creativity. I always tell my patients: if walking were a pill, everyone would be taking it.
DM: Please send a final message for people to keep in mind about living a healthy lifestyle.
MR: If there’s one thing I want people to remember, it’s this: Your health doesn’t have to be complicated. You don’t need to follow trends or be perfect; … you just need to show up for yourself a little each day. Small steps lead to big changes. And it’s never too late to start making better choices. Your body will thank you for it.
Rodríguez comparte su visión sobre cómo vivir una vida saludable
Cuando se trata de salud, la información está en todas partes.
Sin embargo, la sabiduría es más difícil de encontrar.
Para obtener respuestas reales, Dos Mundos habló recientemente con la Dra. Marisol Rodríguez, internista y médica de atención general graduada de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México). En esta transcripción de la entrevista, ella explica lo que realmente significa llevar una vida saludable y ofrece consejos prácticos que cualquiera puede seguir.
Dos Mundos: ¿Qué significa realmente vivir una vida saludable?
Marisol Rodríguez: Para mí, vivir una vida saludable se trata de equilibrio. Es tomar decisiones todos los días que apoyen tu cuerpo y tu mente… no solo evitar enfermedades, sino realmente sentirse bien, tener energía y poder disfrutar la vida. Eso incluye alimentarse bien, mover el cuerpo regularmente, dormir lo suficiente, manejar el estrés y construir relaciones sólidas. No se trata de ser perfecto, sino de ser constante e intencional.
DM: ¿Cuáles son los pilares clave de un estilo de vida saludable?
MR: Yo diría que hay cinco pilares principales. El primero es la nutrición: comer una variedad de alimentos integrales, no procesados, principalmente vegetales. Luego, la actividad física… no solo ir al gimnasio, sino mantenerse activo durante el día. El sueño es fundamental; la gente subestima cuánto afecta un mal descanso, desde el estado de ánimo hasta el metabolismo. La salud mental es otro gran pilar… no podemos separar el bienestar físico del emocional. Y por último, el cuidado preventivo… hacerse chequeos, vacunarse y realizarse estudios regularmente. Así es como detectamos problemas a tiempo o incluso los evitamos por completo.
DM: ¿Qué tan importante es la salud mental en el panorama general?
MR: Honestamente, es fundamental. Si alguien está ansioso, deprimido o bajo estrés crónico, eso va a afectar todo lo demás… cómo come, cómo duerme, cómo se mueve, incluso su sistema inmune. Siempre les digo a mis pacientes: la salud mental es salud. Y merece la misma atención y cuidado. Ya sea terapia, medicación, meditación o simplemente hablar con alguien, todo hace la diferencia.
DM: ¿Cuáles son algunos errores comunes que las personas cometen sin darse cuenta?
MR: Se me ocurren varios de inmediato. Uno es ser demasiado sedentario. Puedes ir al gimnasio una hora, pero si pasas otras 10 horas sentado, eso tiene un impacto. Otro error es saltarse los chequeos médicos porque “se sienten bien”. Muchas condiciones, como la presión alta o el colesterol alto, no presentan síntomas al principio. También, muchas personas subestiman el estrés… siguen adelante sin darse cuenta de cuánto está afectando su salud.
DM: ¿Qué consejo le darías a alguien que quiere empezar a vivir más sano, pero se siente abrumado?
MR: Empieza poco a poco. Elige una cosa. Tal vez sea tomar más agua, acostarte 30 minutos antes, o salir a caminar 10 minutos después del almuerzo. No intentes cambiar todo tu estilo de vida de golpe… eso no es sostenible y puede ser desmotivador. Solo concéntrate en el siguiente paso correcto y avanza desde ahí. La salud es un maratón, no una carrera rápida.
DM: ¿Con qué frecuencia deberían ver a su médico de atención primaria las personas que están generalmente sanas?
MR: Una vez al año es una buena regla general. Esa visita anual nos da la oportunidad de ver el panorama completo… tus análisis, presión arterial, estudios preventivos, salud mental, hábitos, todo. Aunque te sientas bien, es un buen momento para asegurarnos de que vas por buen camino y detectar cualquier problema a tiempo.
DM: ¿Cuál es un hábito subestimado que crees que más personas deberían adoptar?
MR: Caminar. Simplemente caminar. Es de bajo impacto, fácil de incorporar al día a día y tiene enormes beneficios… tanto físicos como mentales. Ayuda al corazón, la digestión, el azúcar en sangre, incluso al estado de ánimo y la creatividad. Siempre les digo a mis pacientes: si caminar fuera una pastilla, todos la tomarían.
DM: Por favor, envía un mensaje final para que las personas lo tengan presente al hablar de un estilo de vida saludable.
MR: Si hay algo que quiero que las personas recuerden es esto: tu salud no tiene que ser complicada. No necesitas seguir modas ni ser perfecto… solo necesitas comprometerte contigo mismo un poco cada día. Los pequeños pasos llevan a grandes cambios. Y nunca es tarde para empezar a tomar mejores decisiones. Tu cuerpo te lo va a agradecer.
