By Tere Siqueira
An increase of immigration law enforcement observed during June and July in Olathe, Kansas, appears to have slowed since agents detained a U.S. citizen there on July 11, according to The Johnson County Post.
The July 11 incident involved Alan Marquez. The 19-year-old and a relative were held for hours at the New Century (Kansas) Adult Detention Center following an encounter with agents at an Olathe apartment complex, The Post reported Monday (Aug. 3).
According to The Post, Marquez “had recorded video showing an ICE (U.S. Customs and Immigration Enforcement) agent backing into his car.” Marquez told the newspaper that he received information from a U.S. Department of Homeland Security official to help with filing an insurance claim regarding damages to his vehicle after he and his relative had been released.
Greater Kansas City area-based immigration enforcement watchdog groups have stated few new public reports have surfaced in Olathe since the Martinez incident. But The Post and other area media outlets have reported immigration law enforcement activity elsewhere.
One incident was reported two days before the detention of Marquez and his cousin. As multiple media outlets reported, federal agents detained eight workers at La Fontanella Foods in Kansas City, Missouri. And asThe Post reported, the day Marquez and his cousin were detained, video was posted “showing 10 agents and multiple ICE vehicles blocking a major intersection” in Kansas City, Kansas.
In addition, The Post noted the detention of a Honduran immigrant on July 26 in Kansas City, Kansas, following a foot chase. During the pursuit by ICE agents, the immigrant “reportedly crashed through a window, slicing his leg to the bone,” the newspaper stated.
The alleged decrease in immigration law enforcement activity in Olathe and continued activity elsewhere come less than a month after Kansas began enforcing a controversial law. That law is known as the Honoring and Listening to Our Officers (HALO) Act.
Passed into law in April by the Kansas Legislature, which overrode a veto by Gov. Laura Kelly, the HALO act makes it a Class B misdemeanor for being within 25 feet of a first responder, if the first responder tells the person to stand back and that person fails to comply. Violation of the law is punishable by a fine and jail time.
According to The Post, the American Civil Liberties Union of Kansas claimed via email that law enforcement entities are using the HALO Act to discourage bystanders from documenting the activity of federal agents. The nonprofit organization also claimed the law raises safety concerns for Kansans who encounter agents.
Ty Masterson, president of the Kansas Senate, wrote in a press release posted on his Instagram account that the HALO Act “prevents radical protestors from interfering with law enforcement and will be keep our officers and bystanders safe.”
Anyone who witnesses immigration law enforcement activity can submit reports at ICEout.org (see related story). In addition, the Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation (AIRR), an area-based advocacy organization, posts verified information regarding confrontations between immigration law enforcement authorities and immigrants or suspected immigrants. The AIRR also provides know-your-rights guidance on its social media accounts, including @airr_kc on Instagram.
Menor actividad migratoria en Olathe, pero continúa en otras zonas del área
El aumento de operativos migratorios observado durante junio y julio en Olathe, Kansas, parece haber disminuido desde que agentes detuvieron allí a un ciudadano estadounidense el 11 de julio, según The Johnson County Post.
El incidente del 11 de julio involucró a Alan Marquez. El joven de 19 años y un familiar permanecieron retenidos durante horas en el New Century (Kansas) Adult Detention Center tras un encuentro con agentes en un complejo de apartamentos de Olathe, informó The Post el lunes (3 de agosto).
De acuerdo con The Post, Marquez “había grabado un video que muestra a un agente de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos) chocando de reversa contra su auto”. Marquez contó al periódico que recibió información de un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos para ayudarle a presentar un reclamo al seguro por los daños a su vehículo, después de que él y su familiar fueron liberados.
Grupos del área metropolitana de Kansas City que vigilan los operativos migratorios han señalado que han surgido pocos reportes públicos nuevos en Olathe desde el incidente de Marquez. Sin embargo, The Post y otros medios del área han reportado actividad de las autoridades migratorias en otros lugares.
Uno de esos casos ocurrió dos días antes de la detención de Marquez y su primo. Como informaron varios medios, agentes federales detuvieron a ocho trabajadores en La Fontanella Foods, en Kansas City, Missouri. Y, según The Post, el mismo día en que Marquez y su primo fueron detenidos, se publicó un video que mostraba “a 10 agentes y varios vehículos de ICE bloqueando una intersección principal” en Kansas City, Kansas.
Además, The Post reportó la detención de un inmigrante hondureño el 26 de julio en Kansas City, Kansas, tras una persecución a pie. Durante la persecución por parte de agentes de ICE, el inmigrante “presuntamente atravesó una ventana y se cortó la pierna hasta el hueso”, indicó el periódico.
La presunta disminución de la actividad migratoria en Olathe y su continuidad en otras zonas ocurren a menos de un mes de que Kansas comenzara a aplicar una ley controversial. Se trata de la ley conocida como Honoring and Listening to Our Officers (HALO) Act.
Aprobada en abril por la Legislatura de Kansas, que anuló un veto de la gobernadora Laura Kelly, la ley HALO convierte en un delito menor de Clase B permanecer a menos de 25 pies de un socorrista si este le pide a la persona que retroceda y la persona no obedece. Violar la ley se castiga con multa y tiempo en la cárcel.
Según The Post, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Kansas afirmó por correo electrónico que las autoridades están usando la ley HALO para desalentar a los transeúntes de documentar la actividad de los agentes federales. La organización sin fines de lucro también sostuvo que la ley genera preocupaciones de seguridad para los residentes de Kansas que se encuentran con agentes.
Ty Masterson, presidente del Senado de Kansas, escribió en un comunicado publicado en su cuenta de Instagram que la ley HALO “impide que manifestantes radicales interfieran con las fuerzas del orden y mantendrá seguros a nuestros oficiales y a los transeúntes”.
Cualquier persona que presencie actividad de las autoridades migratorias puede enviar reportes a ICEout.org (ver nota relacionada). Además, Advocates for Immigrant Rights and Reconciliation (AIRR), organización de defensa con base en el área, publica información verificada sobre confrontaciones entre autoridades migratorias e inmigrantes o presuntos inmigrantes. AIRR también ofrece orientación sobre los derechos de las personas (know-your-rights) en sus cuentas de redes sociales, incluida @airr_kc en Instagram.
