By Angie Baldelomar
The Missouri Small Business Development Center (SBDC) at the University of Missouri-Kansas City (UMKC) recently celebrated the graduation of its first Spanish-language cohort in the Growth360 program.
On July 30, a cohort of 22 participants in the entrepreneur education program, one of many offered by the Missouri SBDC, graduated after 10 weeks of training. The graduation included strategic business presentations and cohorts’ goals for the next three years.
There have been five cohorts to complete Growth360 training since the program was launched in 2025, including the first fully offered in Spanish. Before the latest cohort, Growth360 offered materials in English and Spanish, according to what the participants preferred.
The focus on Spanish speakers was in response to an initiative started years ago to serve the growing number of Latino businesses in the Greater Kansas City area, said Jill Hathaway, regional director of the Missouri SBDC at UMKC.
“I had the opportunity to have a few partners and write a grant with Kauffman (the Kauffman Foundation) two years ago; and so, we were awarded a capacity grant that allowed us to take existing material that we have and have it translated, as well as bring on contractors and staff to be able to work with us in translating and facilitating the program,” Hathaway said.
The program has had more than 90 Latino businesses go through it. Hathaway said she is excited to see where the businesses of the latest cohort go.
“Our coaching does not end at all, and so, they will continue being coached as they need it,” she said. “Once you are a client within our Small Business Development Center, you are always a client, no matter what business you have; and no matter where you are in your business, you can always reach out to us and get help.”
For more information about the Growth360 program and any other programs offered by the Missouri SBDC, visit https://sbdc.umkc.edu/.
Se gradúa primera clase en español de un programa de Missouri SBDC
El Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Missouri (SBDC, por sus siglas en inglés), perteneciente a la Universidad de Missouri-Kansas City (UMKC), celebró recientemente la graduación de su primera clase en español del programa Growth360.
El 30 de julio, un grupo de 22 participantes de este programa de formación para emprendedores —uno de los muchos que ofrece el Missouri SBDC— se graduó tras 10 semanas de capacitación. La ceremonia de graduación incluyó presentaciones de estrategias empresariales y la exposición de las metas que los participantes se han fijado para los próximos tres años.
Desde el lanzamiento del programa en 2025, cinco cohortes han completado la capacitación de Growth360, incluida esta primera edición impartida totalmente en español. Anteriormente, Growth360 ofrecía materiales tanto en inglés como en español, según las preferencias de los participantes.
El enfoque en los hispanohablantes surgió como respuesta a una iniciativa puesta en marcha hace años para atender al creciente número de empresas latinas en el área metropolitana de Kansas City, señaló Jill Hathaway, directora regional del Missouri SBDC en la UMKC.
“Tuve la oportunidad de asociarme con otras entidades y redactar una propuesta para obtener una subvención de la Fundación Kauffman hace dos años; gracias a ello, recibimos fondos destinados al fortalecimiento de capacidades, lo que nos permitió traducir el material existente y contratar personal externo para colaborar en la traducción y la facilitación del programa”, explicó Hathaway.
Más de 90 empresas latinas han participado en el programa. Hathaway expresó su entusiasmo por ver la evolución de las empresas que integran la última promoción.
“Nuestro acompañamiento no termina nunca; seguirán recibiendo asesoría siempre que la necesiten”, afirmó. “Una vez que se convierte en cliente de nuestro Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC), lo es para siempre, independientemente del tipo de negocio que tenga o de la etapa en la que se encuentre; siempre puede contactarnos para recibir ayuda”.
Para obtener más información sobre el programa Growth360 y otras iniciativas del Missouri SBDC, visite https://sbdc.umkc.edu/.
